martin wimmer / getty imágenes Si no eres el tipo de mujer que se examina regularmente al sur de la frontera, es posible que no te des cuenta de que, al igual que el resto de tu cuerpo, tu vagina está envejeciendo.
No es que tu vagina esté celebrando tu cumpleaños exacto. Después de todo, 'tu cuerpo no sabe que el calendario está cambiando', dice Alyssa Dweck , MD, profesora clínica asistente de obstetricia y ginecología en la Escuela de Medicina Ichan en Mount Sinai en Nueva York y ginecóloga en ejercicio en el condado de Westchester. Pero indudablemente los genitales cambian a medida que pasa el tiempo, y saber que estos cambios son totalmente normales, y que los desagradables a menudo se pueden controlar, al menos ofrece un poco de consuelo.
Por supuesto, cada mujer, y cada vagina, es diferente. El tiempo de cada persona para alcanzar hitos como el embarazo o la menopausia es diferente, incluso entre hermanas. Sin embargo, en general, esto es lo que puede esperar. (El plan de 21 días en Amo tu edad es el reinicio que cambia la vida que toda mujer de más de 40 años necesita!)
En tus 30
Las mujeres que usan píldoras anticonceptivas en esta década (¡o antes, o después!) Podrían encontrarse con un poco de sequedad vaginal, dice Dweck, posiblemente porque la píldora detiene la ovulación, lo que podría limitar la lubricación natural alrededor de esa época cada mes. Otra causa es complicada y un poco controvertida, dice Stephanie S. Faubion , MD, directora de la Oficina de Salud de la Mujer de Mayo Clinic y autora de Mayo Clinic: la solución para la menopausia . 'Creemos que algunas mujeres pueden tener más sequedad vulvar con las píldoras anticonceptivas porque las píldoras bloquean las hormonas sexuales masculinas llamadas andrógenos, y la vulva tiene receptores de andrógenos'. No está claro, dice, por qué algunas mujeres que toman la píldora sienten estos efectos y otras no.
hteam / shutterstock Por supuesto, otras mujeres pueden decidir durante esta década que es hora de poblar el planeta. Obviamente, el embarazo (y el parto) tiene un gran impacto en la vulva y la vagina, pero algunos de los cambios comunes al milagro de la vida son un poco más sorprendentes. Por ejemplo, algunas mujeres se encontrarán con venas varicosas allí —sí, de verdad— debido al gran peso de su útero durante el embarazo, dice Dweck. Estos vasos sanguíneos congestionados son más comunes al final del embarazo e inmediatamente después del parto, dice ella. Las hormonas del embarazo también pueden cambiar el color de su vulva, así que no se preocupe demasiado por la aparición de un tono más oscuro, agrega.
Afortunadamente, 'la vagina es un lugar muy indulgente', dice Dweck. Debido a su naturaleza elástica y abundante suministro de sangre, las cosas tienden a volver a la normalidad poco después de dar a luz. 'Todavía es asombroso para mí, incluso después de todos estos años en la práctica', dice.
Sin embargo, el daño muscular y nervioso también puede ocurrir debido a la cantidad de fuerza que se ejerce sobre los músculos del piso pélvico durante el embarazo y el parto, dice Faubion. 'Algunos fisioterapeutas argumentan que todos deberíamos recibir un poco de instrucción después de tener un bebé', dice, para ayudar a la rehabilitación a recuperar la salud pélvica óptima. Para algunas mujeres ejercicios del suelo pélvico puede ayudar a prevenir la incontinencia en el futuro ymantener el sexo sexy.
En tus 40
Si ha sido esclavo de la depilación púbica, es posible que comience a notar los efectos de la depilación o el afeitado constante en forma de pigmentos o cambios en la piel, dice Dweck. Su cabello también podría comenzar a adelgazarse alrededor de esta década, posiblemente como consecuencia natural del envejecimiento o debido a la disminución de estrógenos.
Esa caída de estrógeno indica la transición perimenopáusica que probablemente comenzará en esta década, ya que la mayoría de las mujeres generalmente llegan a la menopausia entre los 50 y los 52 años. Es posible que note el comienzo de la sequedad vaginal o cambios en la elasticidad.
En tus 50
flas100 / shutterstock La menopausia trae consigo los cambios vaginales y vulvares más notables, sin mencionar los que es más probable que las mujeres llamen la atención de sus médicos, dice Faubion. La disminución del estrógeno conduce a un tejido vulvar y vaginal más delgado, menos elástico y más seco, lo que puede hacer que el sexo se sienta como usar papel de lija y causar irritación que le haga sentir que necesita orinar.
Recientemente, algunos expertos médicos han estado haciendo campaña para que estos cambios se denominen formalmente síndrome genitourinario de la menopausia o GSM, dice Faubion. Se supone que el cambio de nombre (muchos solían referirse a él como atrofia vaginal, que simplemente suena repugnante) no debe hacerte sentir como si tuvieras un síndrome de 'S' mayúscula, necesariamente, sino para llamar la atención sobre el hecho de que este grupo de Los síntomas vaginales, vulvares y urinarios acompañan a la menopausia con regularidad. Es un recordatorio para las mujeres y sus proveedores de atención médica de que existen formas de tratar estos síntomas, dice Faubion. (¡Más sobre el tratamiento más adelante!)
Si mirase sus partes íntimas con la ayuda de un espejo de mano, podría notar algunos cambios obvios en el aspecto de su vulva en esta década, ya que las mujeres pierden grasa y colágeno que estaban allí cuando abundaban los estrógenos. 'Les digo a las mujeres que este es el único lugar de tu cuerpo quieres arrugas y pliegues y el único lugar del cuerpo donde se pierden las arrugas y los pliegues con la menopausia ”, dice Faubion, ya que la piel más delgada y menos elástica puede hacer que toda el área, en cierto sentido, se encoja.
Cuando el estrógeno sale del edificio, también lo hacen ciertas bacterias que se alojan en la vagina, lo que cambia su pH. Cuando la vagina se vuelve más ácida, podría volverse más vulnerable a las infecciones, dice Faubion, pero la pérdida de elasticidad también puede ser la causa. Las lágrimas diminutas se pueden formar más fácilmente en una vagina menos lubricada y menos flexible, explica Dweck, lo que facilita la captura de algo.
En tus 60
Los sofocos y los sudores nocturnos pueden durar varios años, pero eventualmente mejorarán; Los cambios vaginales de la menopausia solo empeoran, dice Faubion. Alrededor del 50 al 60% de las mujeres informan problemas de sequedad vaginal, dice, y si no está tomando medidas para remediar esos problemas, es posible que se encuentre en un círculo vicioso. 'Cuando el sexo duele para las mujeres después de la menopausia, existe esta reacción involuntaria ”, explica. 'Usted anticipa tener relaciones sexuales dolorosas, y luego los músculos del piso pélvico sufren espasmos para protegerse. Su cerebro está diciendo: 'Esto va a doler', y entonces ciertamente lo hace. Lo crea o no, mientras muchos de nosotros estamos ocupados haciendo Kegel, algunas mujeres pueden necesitar fisioterapia para aflojar músculos del piso pélvico , Dice Faubion.
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Sin embargo, si la flojedad es su problema, algunas mujeres posmenopáusicas corren el riesgo de sufrir un cambio grave llamado prolapso, que es cuando los tejidos conectivos que sostienen el útero, el cuello uterino o incluso los intestinos se aflojan, lo que permite que esas partes del cuerpo ... se caigan. Esto puede ser imperceptible, dice Faubion, o tan severo que algunas partes sobresalen de la vagina. En algunos casos, las mujeres pueden necesitar cirugía para reparar el daño .
Entonces, ¿qué debería hacer?
Angela Wyant / gettyimages A cualquier edad, si alguno de estos cambios le preocupa o lo hace sentir físicamente incómodo, no dude en hablar de ello, ya sea que trate el tema con su obstetra-ginecólogo, su médico habitual o una enfermera especializada. 'Las mujeres deben ser sus propias defensoras', dice Faubion. 'Si no parece que un proveedor médico quiera hablar sobre esto o se sienta cómodo con ello, vaya a ver a otra persona'.
Si su malestar es leve, tiene sentido comenzar con un buen lubricante a la antigua.durante el sexo. Manténgase alejado de cualquier cosa con trucos como características de calor u hormigueo, que pueden quemar la vulva, advierte Faubion. Recuerde que el lubricante a base de aceite no funciona bien con los condones, y el lubricante a base de silicona puede degradar sus costosos vibradores a base de silicona.
También puede probar los humectantes vaginales, 'la crema facial para la vagina', dice Faubion. 'Funcionan uniéndose a las células vaginales y reteniendo agua', explica. Su cuerpo naturalmente elimina esas células cada 2 o 3 días, lo que significa que debe volver a aplicarlo con regularidad.
Si esas opciones no funcionan, una receta de estrógeno vaginal puede ser la respuesta. Su médico puede ayudarlo a decidir si el estrógeno en crema, tableta o anillo es adecuado para usted; los tres brindan beneficios vaginales y vulvares en una dosis baja sin los riesgos que probablemente haya escuchado al tomar la terapia hormonal sistémica. Este tratamiento no solo mejora el malestar vaginal, sino que también es 'dramáticamente efectivo', dice Faubion, para reducir las infecciones.
