7 síntomas sutiles de un ataque cardíaco que las mujeres nunca deben ignorar

Cuando piensa en un ataque cardíaco, probablemente se imagina a alguien agarrándose el pecho y cayendo al suelo sin aliento. Pero la verdad es que, especialmente para las mujeres, los síntomas de un ataque cardíaco pueden ser mucho más sutiles, lo que significa que esos síntomas a menudo no se tratan.

Aunque a menudo se piensa que los ataques cardíacos son más comunes en los hombres, la enfermedad cardíaca es en realidad la principal causa de muerte de ambos hombres. y mujeres, lo que representa aproximadamente 1 de cada 4 muertes en mujeres en los EE. UU., según el Centros de Control y Prevención de Enfermedades .

Pero a pesar de que los ataques cardíacos son tan comunes en las mujeres, todavía existe un gran problema: existe la percepción de que una mujer nunca pensaría que está teniendo un ataque cardíaco, por lo que pensará que es todo lo demás, dice. Marla Mendelson, MD , profesor asociado de cardiología en Northwestern Medicine. (Leer sobre cómo una enfermera cardíaca ignoró sus síntomas de ataque cardíaco durante casi una semana .)

Para poder reconocer cuándo podría estarle sucediendo, es importante comprender primero qué es exactamente un ataque cardíaco con mayor frecuencia. Básicamente, lo que está sucediendo es que las arterias del corazón no pueden proporcionar suficiente flujo sanguíneo al músculo cardíaco en funcionamiento, y más comúnmente esto se debe a la aterosclerosis, esta placa que se acumula en las arterias, dice Erin Donnelly Michos, MD , director asociado de cardiología preventiva en Johns Hopkins Medicine.

Y aunque la placa se acumula naturalmente con el tiempo, ocurre un ataque cardíaco cuando esa placa se rompe repentinamente, dice el Dr. Michos. La placa se rompe y de repente se forma un coágulo, dice ella. Y puede haber una obstrucción completa del flujo sanguíneo por la arteria del corazón.

Cuando ocurre esa obstrucción o bloqueo, hace que el músculo cardíaco comience a morir. Por eso es una emergencia, porque si el músculo cardíaco muere, no se repara solo, dice el Dr. Michos. El tiempo es músculo.

Eso significa que es crucial para que las mujeres puedan detectar algunos de los síntomas que podrían estar experimentando durante un ataque cardíaco, y dado que febrero es el Mes Estadounidense del Corazón, ahora es el momento perfecto para tomar nota. A continuación, se muestran algunos de los síntomas de ataque cardíaco más comunes que todas las mujeres deberían poder reconocer.

Debido a que el corazón se encuentra en la parte superior del estómago, puede ser común confundir un ataque cardíaco con una simple indigestión. Y, desafortunadamente, la medicina históricamente también se ha equivocado en las mujeres.

En 1991, en realidad hubo un estudio que mostró que las mujeres que ingresaron a la sala de emergencias con dolor en el pecho fueron tratadas de manera diferente a los hombres, dice el Dr. Mendelson. Las mujeres fueron enviadas a casa con antiácidos y los hombres fueron enviados al laboratorio de cateterismo, dice ella.

Y aunque la medicina ahora se ha puesto al día significativamente y ha aumentado la conciencia sobre las enfermedades cardíacas en las mujeres, nosotras, como mujeres, aún podemos dudar en reconocer un ataque cardíaco por indigestión si sentimos dolores de estómago.

Todavía vemos mujeres que se quedan en casa porque tienen indigestión y se tratan a sí mismas con neutralizador de acidez , dice el Dr. Mendelson. Por lo tanto, si tiene una indigestión anormal o que dura más de unos minutos, consulte a un médico de inmediato.

Todos perciben el dolor de manera diferente y todos tienen diferentes umbrales de dolor. Por eso, es fácil confundir el dolor que proviene del pecho con el dolor que proviene de otras áreas, incluida la mandíbula o la espalda.

No es porque el ataque cardíaco sea diferente, dice el Dr. Mendelson. Es la percepción de los síntomas.

Similar a la indigestión, debido a la posición del corazón, podría ser muy fácil pensar que solo está teniendo un caso simple de acidez . El corazón se encuentra justo encima del esófago en el estómago, por lo que a veces la acidez se puede sentir como un ataque al corazón y un ataque al corazón puede sentirse como acidez, dice el Dr. Michos.

Lo importante aquí es reconocer el tiempo que pasa. Si esto dura más de cinco a siete minutos y tiene un malestar continuo que no desaparece con sentarse y descansar, y esto es algo nuevo, esto sucedió de repente, nunca antes lo ha tenido, es una especie de cómo se presenta un ataque cardíaco, dice el Dr. Michos.

Si tiene dificultad para respirar después de un ejercicio intenso, suele ser bastante normal. Pero si experimenta dificultad para respirar cuando está sentado en el sofá, o si no puede subir las escaleras, eso podría indicar que algo más problemático está sucediendo en su corazón.

Incluso si esa dificultad para respirar no está acompañada de dolor en el pecho, aún podría significar un ataque cardíaco. Siempre les digo a los pacientes que si piensan que algo anda mal, deben buscar atención médica inmediata, ya que todos experimentan un ataque cardíaco de manera diferente y la ausencia de dolor en el pecho no significa que no sea su corazón, dice. Amy Sarma, MD , cardiólogo del Hospital General de Massachusetts.

Tanto hombres como mujeres pueden experimentar cualquiera de estos síntomas, pero el dolor en el brazo izquierdo es a menudo lo que consideramos el síntoma clásico de un ataque cardíaco. Eso es porque, al igual que el dolor de mandíbula y espalda, su cerebro no puede descifrar de dónde proviene el dolor.

Debido a que todas las terminaciones nerviosas llegan a la columna vertebral en el mismo lugar, desde la parte superior del brazo, desde el pecho, el cerebro no puede detectar que realmente está sucediendo en el corazón, dice el Dr. Mendelson. Por ejemplo, si se pincha el dedo, sabrá exactamente dónde está metiendo el dedo. No tienes eso en el cofre.

Al igual que la indigestión, debido a que el corazón se encuentra en la parte superior del estómago, un ataque cardíaco puede causar algunas náuseas. El corazón es su principal órgano vital y no recibe suficiente flujo sanguíneo, y el músculo cardíaco está muriendo y la gente se siente increíblemente enferma, dice el Dr. Michos.

Pero, por lo general, un ataque cardíaco provocará una sensación general de enfermedad además de eso. náusea , incluida la sensación de frío, mareado y pegajoso. Por lo general, no es solo un poco de náuseas, dice el Dr. Michos. Una vez más, si reconoce que se siente mal durante más de cinco a siete minutos, vaya a la sala de emergencias de inmediato.

Este es el signo más notorio de un ataque cardíaco: la sensación de un elefante sentado en su pecho o una sensación de opresión repentina cerca de su corazón. Puede tener presión, opresión, opresión en el pecho, dice el Dr. Michos. Esa es la presentación típica. Si está experimentando esto, es importante que consulte a un profesional médico de inmediato.

Al final del día, aunque un ataque cardíaco puede presentarse en las mujeres como dolor en el pecho, también puede ser mucho más sutil y, por lo tanto, posiblemente incluso más aterrador. Un ataque cardíaco da miedo, dice el Dr. Mendelson.

La prevención es la clave, y sabemos que las cosas que previenen los ataques cardíacos en los hombres también previenen los ataques cardíacos en las mujeres. ¿Entre esas cosas? Lo has adivinado: comer bien y hacer ejercicio con frecuencia. Pero también puede prevenir un ataque cardíaco haciéndose pruebas de detección con regularidad. enfermedad del corazón .

¿Y si cree que está sufriendo un infarto? Es importante llamar al 911 y buscar atención médica de emergencia, dice el Dr. Sarma. Sus médicos realizarán varias pruebas para ver si realmente está teniendo un ataque cardíaco y, de ser así, cuál es la causa del flujo sanguíneo bloqueado. El tratamiento se basa en la causa subyacente, pero puede incluir medicamentos, stents o cirugía cardíaca.