Liliia Lysenkoimágenes falsas Este artículo fue revisado médicamente por Raj Dasgupta, M.D., profesor asistente de medicina clínica en la Escuela de Medicina Keck de la USC y miembro de la Junta de Revisión Médica de Prevención, el 15 de diciembre de 2020.
Antes del COVID-19, escuchábamos felizmente poco sobre la neumonía; tal vez sabías de un pariente anciano que la contrajo mientras estaba en el hospital, o alguien te dijo después de que todos se sintieron mejor que su resfriado había sido en realidad un caso de neumonía ambulante, es decir, su los síntomas eran lo suficientemente leves como para que ni siquiera supieran que lo tenían y estaban fuera de casa.
Bueno, la neumonía está teniendo un momento, porque puede ser una complicación peligrosa del nuevo coronavirus. Aproximadamente el 20% de los pacientes con COVID continúan desarrollando Neumonía COVID-19 , aunque ese número puede ser bajo, dice el médico de cuidados intensivos y pulmonares Raj Dasgupta, M.D. , profesor asociado de medicina en la Universidad del Sur de California.
Esto se debe a que si solo tiene síntomas menores, probablemente no irá al hospital para obtener imágenes y un diagnóstico formal, lo cual es algo bueno en este momento, dados los riesgos relacionados con el COVID y los impuestos que pagan los trabajadores de la salud en este momento. No hay ningún beneficio de estar en la UCI con un caso leve, dice el Dr. Dasgupta, ya que saber con certeza que tiene un caso leve probablemente no cambiaría el consejo de su médico. De cualquier manera, se le recomendará que se quede en casa, que se lo tome con calma, que duerma boca abajo y se mantenga hidratado.
Un caso más grave de neumonía es otra cosa completamente distinta. En tiempos normales, la neumonía es la causa más común de ingreso hospitalario (además del parto) para adultos en los EE. UU. De hecho, aproximadamente 1 millón de adultos son hospitalizados por la afección por año, según la American Thoracic Society.
Pero, ¿cómo puede saber la diferencia entre la neumonía y el virus que la puede estar causando, digamos, la gripe, COVID-19 o unterrible resfriado? Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre cómo detectar la neumonía, tratarla y evitarla por completo.
¿Qué es la neumonía, exactamente?
La neumonía es una infección en las unidades de intercambio de gases del pulmón (llamadas alvéolos), dice Michael Niederman, M.D. , director clínico de medicina pulmonar y de cuidados intensivos en Weill Cornell Medical College en Nueva York. Traducción: los sacos de aire de los pulmones se inflaman o incluso se llenan de líquido o pus, lo que interfiere con la capacidad del cuerpo para llevar oxígeno a la sangre.
Aproximadamente la mitad de las veces, se debe a las bacterias, dice el Dr. Edelman. La otra mitad del tiempo, se debe a virus. El tipo más común de neumonía es causado por la bacteria. steotococos neumonia , en la misma familia de bacterias que causa la faringitis estreptocócica. Influenza también es un virus clave que puede provocar neumonía, y los hongos también pueden ser los culpables. El nuevo coronavirus, por supuesto, también puede causar neumonía, aunque con un período de incubación más largo que, digamos,la gripe, dice el Dr. Dasgupta.
La neumonía se desarrolla si el organismo abruma las defensas del huésped del paciente, dice el Dr. Niederman. Básicamente, esto significa que un insecto extraño se apodera de su sistema inmunológico, incluso si en general está sano. Esto se debe a que ciertos organismos, como los asociados con la gripe, pueden ser particularmente hostiles o invadir su cuerpo en grandes cantidades.
¿Cómo se contrae la neumonía?
La neumonía se puede contraer de muchas formas diferentes, desde la inhalación de humos hasta vivir en un edificio mohoso. En general, se divide en dos categorías diferentes: neumonía adquirida en la comunidad y neumonía adquirida en el hospital, dice Norman Edelman, M.D. , asesor científico senior de la American Lung Association.
La neumonía adquirida en la comunidad se puede adquirir en cualquier lugar y en cualquier momento. La neumonía bacteriana y viral es contagiosa, por lo que puede contraerla al toser o estornudar de alguien, compartiendo vasos o nolavarse las manostan a menudo como debería.
Luego está la neumonía adquirida en el hospital, que es del tipo que contrae mientras está en el hospital o en un centro de atención crónica, como un hogar de ancianos o un centro de rehabilitación. Hacemos esa distinción porque los insectos que causan estos dos tipos de neumonía tienden a ser diferentes y se tratan de manera diferente, dice el Dr. Edelman.
Lo que nos lleva de vuelta a la pandemia: la neumonía adquirida en el hospital es una preocupación para las personas que usan ventiladores y reciben tratamiento por COVID-19, dice el Dr. Dasgupta. Es un factor de riesgo enorme, y es por eso que queremos sacar a los pacientes del ventilador lo más rápido posible, agrega. Cuando su sistema inmunológico está comprometido (debido al coronavirus, la gripe o cualquier otra infección), usted es más susceptible a una neumonía superpuesta, por ejemplo, de bacterias recogidas en el hospital o dentro de su comunidad. COVID-19 también puede provocar síndrome de dificultad respiratoria aguda o SDRA , que es una lesión pulmonar potencialmente mortal que permite que el líquido se filtre hacia los pulmones. Debido a que la respiración se vuelve difícil y el oxígeno no puede ingresar al cuerpo, a menudo se coloca al paciente en un ventilador. El SDRA y la neumonía están estrechamente relacionados en pacientes críticamente enfermos, dice el Dr. Dasgupta.
¿Cuáles son los síntomas de la neumonía?
VAPORimágenes falsas La neumonía puede parecerse mucho a laresfriado comundesde fuera. Entre sus síntomas más comunes se encuentran:
- Toser
- Dificultad para respirar
- Dolor de pecho al respirar o toser
- Aumento de la flema de color verde, gris o amarillo.
- Fiebre
- Náuseas, vómitos o diarrea
- Fatiga
Pero el resfriado común generalmente presenta otros síntomas que la neumonía no presenta, como dolor de garganta o nariz que moquea , dice Jonathan Puchalski, M.D. , director de neumología intervencionista en Yale Medicine. Esos síntomas, junto con la tos o fiebre que pueda estar experimentando, por lo general desaparecerá con bastante rapidez.
Con neumonía, por otro lado, permanecerán constantes o se volverán más graves. Todos tenemos resfriados y tos, dice el Dr. Edelman. Si parece un resfriado común y hay tos asociada con él y, por lo demás, no está enfermo, creo que puede esperar una semana antes de ver a su médico. Si empeora, consulte a su médico de inmediato.
Empeorar podría incluir síntomas como fiebre alta, fuertes dolores de cabeza ydolor de pecho severo, dice el Dr. Edelman, lo que podría implicar una neumonía bacteriana más grave. Si ese es el caso, debe dirigirse al consultorio del médico lo antes posible. Lo mismo ocurre si cree que tiene COVID-19 y sus síntomas empeoran notablemente. Cuando tiene dolor en el pecho y no puedes respirar ey sabe que algo realmente no está bien, el mejor lugar para estar es en un entorno hospitalario monitoreado, dice el Dr. Dasgupta.
¿Cómo se trata la neumonía?
El tipo de neumonía que tenga determinará qué tipo de tratamiento recibirá.
💊 Si tiene una infección viral ...
Si es viral, generalmente se cura solo, dice el Dr. Edelman. Desafortunadamente, su cuerpo podría tardar hasta un mes en deshacerse realmente de la infección viral, por lo que mientras tanto, los médicos a menudo intentarán controlar los síntomas que está experimentando, como fiebre, en lugar del virus en sí, dice Dr. Puchalski.
Dejarlo sin tratar puede causarle cierta incomodidad al no controlar los síntomas, pero es más que probable que la infección desaparezca. En el caso de alguien en el hospital con COVID-19, dice el Dr. Dasgupta, los síntomas pueden tratarse de manera más agresiva para que se sienta lo suficientemente bien como para irse a casa, lo que posiblemente reduzca el riesgo de contraer una neumonía superpuesta.
💊 Si tiene una infección bacteriana ...
Con la neumonía bacteriana, el tratamiento recetado se vuelve muy importante. Para la neumonía adquirida en la comunidad, su médico generalmente le recetará un antibiótico y la infección debería desaparecer en una semana a 10 días, dice el Dr. Edelman.
Si no se trata, la neumonía bacteriana se puede propagar a su corazón, cerebro u otras partes de su cuerpo.
Si es adquirido en el hospital, es posible que requiera medicación más intensiva. Si tiene neumonía adquirida en el hospital, por lo general es un error que es resistente al medicamento común que su médico podría usar para la neumonía adquirida en la comunidad, dice el Dr. Edelman. Por lo general, recibe varios antibióticos para tratar de cubrir todos los posibles organismos resistentes que podrían estar causando neumonía.
Sin embargo, si no trata la neumonía bacteriana, podría correr un riesgo grave. Si es bacteriano, entonces le preocupa que se propague a otras partes del pulmón u otras partes del cuerpo, dice el Dr. Edelman. Puede ir a tu corazón, puede ir a tu cerebro, puede ir a todo tipo de lugares.
¿El peor escenario posible? La infección podría salir de los pulmones y causar sepsis , una intensa reacción del sistema inmunológico que puede ser fatal. De hecho, la neumonía es la principal causa de muerte por enfermedades infecciosas, dice el Dr. Niederman. También puede causar SDRA.
Cómo prevenir la neumonía
¿La línea de fondo? Consulte con su médico tan pronto comience a experimentar síntomas de neumonía, especialmente si esos síntomas comienzan a empeorar.
Incluso mejor que el tratamiento es la prevención, que se presenta en forma de inmunización, dice el Dr. Niederman. Asegúrese de vacunarse contra la gripe todos los años y, si es una persona que padece una enfermedad crónica o tiene más de 65 años, pregúntele a su médico sobre la vacuna antineumocócica , que protege su cuerpo contra la bacteria estreptococo. Y una vezvacuna para el coronavirusestá disponible para usted, vacúnese.
Y el mismo consejo que todos hemos estado siguiendo para prevenir la propagación de COVID funciona para todos los tipos de neumonía: Usar una mascarilla, lavarse las manos con regularidad (use jabón y exfoliante durante al menos 20 segundos y usealcohol en gel¡si no puede!), desinfectar su teléfono y mostradores, encontrar tiempo para relajarse del estrés del día, dormir lo suficiente y comer una dieta saludable llena de alimentos que apoyan la inmunidad todos trabajan para mantener los errores maliciosos fuera de su sistema.
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