La indulgencia por lo general comienza con algo pequeño: una papa frita, un poco de salsa ranchera. Llenas el plato con zanahorias crudas y tomates cherry, pero ese chip sabía tan bien. Muy pronto tienes otro, y luego otro. Más tarde, puede sentirse ansioso por ello, preguntándose: ¿Dónde está mi fuerza de voluntad? ¿Por qué no podría simplemente alejarme?
Si te sirve de consuelo, puede que no sea del todo culpa tuya. Una nueva investigación está esclareciendo cómo funciona la comida chatarra en nuestros cuerpos, creando una adicción comparable a la cocaína. No nos excedemos en los alimentos procesados porque somos débiles; lo hacemos porque nuestro sistema neurológico lo exige.
El ciclo de la adicción
Las adicciones a la comida no son nada nuevo. A veces bromeamos sobre ser un adicto al chocolate o tener un ataque de Big Mac. Sin embargo, solo recientemente la ciencia ha confirmado lo que ya sospechábamos: ciertos alimentos pueden crear un círculo vicioso de dependencia. (¿Se pregunta qué alimentos desencadenan conductas de atracones? Hemos reunido los 10 alimentos más adictivos).
Parte del problema es la forma en que metabolizamos los alimentos procesados. Estos artículos comestibles tan comunes ya casi ni siquiera son alimentos; han sido tan tontos con el sobreprocesamiento. Nuestros cuerpos absorben sus ingredientes mucho más rápidamente que, digamos, un grano integral. Como resultado, nuestro nivel de azúcar en la sangre se dispara, solo para luego caer rápidamente. Ese subidón rápido, similar a lo que sucede cuando las personas abusan del alcohol o las drogas, genera un deseo por más.
Para empeorar las cosas, con el tiempo, las personas se vuelven insensibles a estos picos. Un estudio que utilizó resonancias magnéticas para medir la actividad cerebral confirmó que demasiada comida chatarra inhibe el centro de recompensa del cerebro. Así como los alcohólicos necesitan más licor para emborracharse, los adictos a la basura necesitan constantemente más comida chatarra para alcanzar su efecto.
Otras investigaciones, publicadas en la revista Neurociencia de la naturaleza , encontró que las ratas que comían bocadillos procesados ignoraban los alimentos saludables y se volvían atracones. Aún más inquietante, sus patrones cerebrales se parecían a los de los adictos a la cocaína.
No es de extrañar que queramos más fichas.
Cómo terminar el ciclo
¿Cuál es la mejor manera de detener el ciclo de la adicción? Primero, no empieces. Por supuesto, es mucho más fácil decirlo que hacerlo. Sin embargo, pensar estratégicamente sobre la comida puede ponernos en una mejor posición para tener éxito.
Por ejemplo, compre con atención. Si es difícil resistirse a los alimentos procesados, no llene su despensa con ellos. Más bien, busque refrigerios saludables, como frutas, verduras, nueces y platos que contengan proteínas magras, grasas omega-3 saludables y fibra adicional. Considere estos alimentos saludables como parte de una intervención para ayudarlo a romper el ciclo de la adicción.
La investigación sugiere que nuestra fuerza de voluntad se puede medir y cuantificar a lo largo del día. Los estudios muestran que la fuerza de voluntad y el autocontrol son más fuertes en la primera parte del día y más débiles hacia el final del día. Trate de comer alimentos saludables temprano para que sea más fácil evitar los antojos nocturnos.
Suplementos naturales que ayudan a detener los antojos
Otra forma de protegernos es suplementando sabiamente. Hay una serie de fórmulas naturales que ayudan a reducir los antojos y mantienen niveles saludables de azúcar en sangre. Busque suplementos con ginseng americano, hongos medicinales, alginatos, cromo, ácido alfa lipoico u otros ingredientes naturales que hayan demostrado ayudar a equilibrar la glucosa, reducir la inflamación y controlar los antojos. Además, es fundamental beber mucha agua filtrada durante el día, porque la deshidratación puede aumentar drásticamente los antojos de azúcar y comida chatarra.
La mejor noticia es que las buenas elecciones de alimentos, como las malas, son autosuficientes. Cuando comemos de manera consciente y saludable, obtenemos una mejor nutrición, controlamos los picos de azúcar en la sangre y obtenemos innumerables otros beneficios. Como resultado, nos sentimos muy bien y comenzamos a desear los alimentos ricos en nutrientes que nos mantendrán con energía durante todo el día. Con el tiempo, los alimentos saludables y la abundancia de buenos sentimientos que pueden generar crean sus propias recompensas especiales: vitalidad, salud a largo plazo y vitalidad en todos los niveles.
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