Pory25 de noviembre de 2020 Tabla de contenido
Visión general | Causas | Síntomas | Diagnóstico | Tratamiento | Prevención
¿Qué es la alergia al maní?
Una alergia al maní ocurre cuando su sistema inmunológico identifica erróneamente las proteínas del maní como algo dañino, explica Morris Nejat, MD, director médico de Centros de alergias y senos nasales de Nueva York . [1] Esto desencadena una reacción alérgica que a veces puede poner en peligro la vida. Algunas personas pueden experimentar urticaria o calambres estomacales, mientras que en otras, se les hincha la garganta y se dificulta la respiración. [2]
Más de seis millones de estadounidenses tienen alergia al maní. [3] Desde 2010, los casos de alergia al maní en niños estadounidenses han aumentado en un 21 por ciento. Se desconoce exactamente por qué es así. Las teorías incluyen un aumento en los padres que restringen el maní en la infancia (por temor a que su hijo desarrolle una alergia) y un aumento en la exposición al maní durante toda la vida, dice el Dr. Nejat. Hoy en día, alrededor del 2,5 por ciento de los niños tienen alergia al maní. Aunque algunas personas tienen alergia al maní de por vida, aproximadamente una de cada cinco superará su alergia con la edad. [4]
Mientras tanto, algunas personas desarrollan la enfermedad en la edad adulta. Aproximadamente el 14 por ciento de las personas con una alergia al maní diagnosticada solo comenzaron a experimentar síntomas en la edad adulta. [5]
¿Cuáles son los factores de riesgo de la alergia al maní?
No está claro por qué algunas personas desarrollan alergia al maní. Los factores de riesgo incluyen:
- La edad: Los niños, especialmente los bebés y los niños pequeños, tienen más probabilidades de tener alergias al maní. Nadie nace con alergia al maní, pero la exposición cuando el cuerpo está preparado para desarrollar la alergia puede hacer que un niño sea alérgico, dice el Dr. Nejat, y agrega que no hay forma de predecir cuándo será ese momento. Con la edad, el sistema digestivo a menudo se vuelve menos reactivo al maní, por lo que algunas personas superan su alergia infantil al maní.
- Otras alergias: Las alergias a los alimentos y las alergias estacionales (como la fiebre del heno) aumentan la posibilidad de desarrollar una alergia al maní.
- Alergia previa al maní: Algunas personas superan la alergia al maní con la edad, solo para que regrese más tarde. No está claro por qué sucede esto.
- Historia familiar: Los investigadores creen que la genética probablemente juega un papel, dice el Dr. Nejat. Si otras personas de su familia tienen alergias, especialmente alergias a los alimentos, es posible que usted corra un mayor riesgo.
¿Cuáles son los síntomas de la alergia al maní?
Los síntomas de una alergia al maní generalmente comienzan muy poco después de haber estado expuesto al maní. Las reacciones pueden incluir:
- Urticaria, enrojecimiento o hinchazón de la piel
- Calambres de estómago o náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Falta de aire, dificultad para respirar.
- Sibilancias
- Toser
- Picazón u hormigueo en la boca o la lengua
- Anafilaxia: si alguien tiene esta reacción potencialmente mortal, se le hincha la garganta, lo que dificulta la respiración. Las personas también pueden experimentar shock (una caída repentina y severa de la presión arterial), piel pálida o labios azules, pulso rápido, mareos o desmayos.
Y si cree que está experimentando anafilaxia, use un autoinyector de epinefrina (vendido bajo las marcas EpiPen, Auvi-Q, Adrenaclick y Symjepi) y busque atención de emergencia.
Si nota cualquier otro síntoma después de comer maní o platos que contienen maní, aceite de maní o trazas de maní, consulte a un alergólogo. Probablemente debería evitar cualquier cosa que contenga maní hasta que vea a un médico para una evaluación.
[4, 6]¿Cómo se diagnostica la alergia al maní?
Un alergólogo puede diagnosticar una alergia al maní. Antes de su visita, lleve un diario de alimentos y registre cada vez que experimente síntomas, sugiere el Dr. Nejat. Tenga en cuenta lo que comió (no solo cacahuetes, sino también otros alimentos) y cuánto, cuándo aparecen los síntomas, qué hizo para tratarse y cuánto tiempo tardaron en desaparecer los síntomas. [4] Esto será útil en su cita, ya que su médico querrá saber por qué sospecha una alergia. También pueden preguntarle si ha intentado algo para mejorar sus síntomas, si esas estrategias ayudaron y si algún alimento o tratamiento parece empeorar sus síntomas. El médico también puede realizar las siguientes pruebas:
Prueba cutánea
Durante esta prueba, la piel se pincha ligeramente mientras se expone una pequeña gota de alérgeno a la piel durante unos 15 a 20 minutos, explica el Dr. Nejat. Luego, su alergólogo controlará la piel para detectar signos de una reacción alérgica, que incluyen enrojecimiento e hinchazón.
Prueba de sangre
El médico extrae sangre de su brazo y la analiza para detectar anticuerpos de inmunoglobulina E. Estos anticuerpos se desarrollan como reacción a un alérgeno específico, en este caso, los cacahuetes, explica el Dr. Nejat.
Desafío oral
Consume cantidades cada vez mayores de cacahuetes frente a su médico, quien lo supervisa cuidadosamente para ver si tiene alguna reacción.
Ninguna de las pruebas presenta ningún peligro, salvo la posible reacción alérgica. Su médico estará allí para brindarle tratamiento en caso de que esto ocurra.
Como alternativa a las pruebas, su médico puede recomendar una dieta de eliminación. Para ello, elimina todos los alimentos sospechosos de su dieta durante algunas semanas. Luego, agrega un alimento uno a la vez para identificar qué alimento estaba causando la reacción.
Tratamiento de alergia al maní
La alergia al maní es algo que puede controlar. Sin embargo, puede ser necesario un poco de esfuerzo para aprender a navegar por las compras y utilizar un autoinyector de epinefrina.
Cambios en la dieta
La evitación es el tratamiento recomendado para la alergia al maní, dice el Dr. Nejat. Esto requiere leer las etiquetas (la FDA requiere que los alimentos envasados pongan en negrita los ocho alérgenos alimentarios más comunes, incluido el maní, en cualquier lista de ingredientes). [8] También debes preguntar cómo se preparó la comida cada vez que salgas a cenar o en la casa de otra persona. En general, para estar seguro, debe evitar el maní, los alimentos cocinados en aceite de maní y los alimentos mezclados con maní, dice el Dr. Nejat. Eso significa que no puede simplemente elegir los cacahuetes de una mezcla de bocadillos, por ejemplo. Tienes que evitar la mezcla por completo.
Inmunoterapia oral
En este tratamiento, consume cantidades crecientes de maní con el tiempo para tratar de desensibilizarlo en altas dosis de maní. Ayuda a que su sistema inmunológico se acostumbre a la proteína, explica el Dr. Nejat. El objetivo es reducir el riesgo de una reacción alérgica grave. Sin embargo, este tratamiento es bastante nuevo y solo está aprobado por la FDA para niños de 4 a 17 años que no tienen asma no controlada. [9, 10]
Llevar un autoinyector de epinefrina
Este dispositivo se utiliza para tratar una reacción alérgica grave o prevenir un shock anafiláctico. [11] El usuario inyecta la aguja, que contiene una sola dosis de epinefrina, en el muslo. [9]
Cómo prevenir la alergia al maní
Los investigadores creen que los niños que retrasan la ingesta de cacahuetes tienen una mayor probabilidad de desarrollar una alergia al cacahuate, dice el Dr. Nejat. Por esta razón, algunos alergólogos e investigadores creen que alimentar con pequeñas cantidades de maní a los bebés pequeños puede ayudar a que su sistema inmunológico aprenda a tolerar la comida y reducir las posibilidades de una alergia al maní. [12]
El Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés) recomienda que los bebés identificados como de alto riesgo de alergia al maní (debido a antecedentes familiares o la presencia de otras alergias alimentarias) se inicien en el maní desde los cuatro a seis meses. [13] Esta introducción temprana y gradual puede reducir el riesgo de alergia al maní hasta en un 80 por ciento. [6] Si está interesado en la inmunoterapia oral, hable con un pediatra o alergólogo, recomienda el Dr. Nejat.
Fuentes
[1] https://www.nyallergy.com/management-team
[2] https://www.niaid.nih.gov/diseases-conditions/food-allergy
[3] https://www.foodallergy.org/resources/facts-and-statistics
[4] https://acaai.org/allergies/types/food-allergies/types-food-allergy/peanut-allergy
[5] https://www.jacionline.org/article/S0091-6749(19)32161-X/fulltext
[6] https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/peanut-allergy/symptoms-causes/syc-20376175
[7] https://medlineplus.gov/lab-tests/food-allergy-testing/
[9] https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/peanut-allergy/diagnosis-treatment/drc-20376181
[10] https://acaai.org/resources/connect/ask-allergist/new-treatments-peanut-allergy
[11] https://www.aaaai.org/conditions-and-treatments/library/allergy-library/epinephrine-autoinjector
[12] https://directorsblog.nih.gov/2015/03/03/peanut-allergies-prevention-by-early-exposure/
[13] https://www.niaid.nih.gov/sites/default/files/addendum-peanut-allergy-prevention-guidelines.pdf
