SIGNOS TEMPRANOS DE AUTISMO

Hoy en día, el autismo es un trastorno neurológico muy conocido del que prácticamente todos los padres estadounidenses han oído hablar. Y es posible que muchos se hayan preguntado sobre el desarrollo de sus propios hijos en un momento u otro. Después de todo, cualquier padre que haya estado en un grupo de juego, tenga más de un hijo o tenga Internet probablemente haya comparado el desarrollo de su hijo con el de otros... ¡lo quiera o no! Aunque todos sabemos que los niños se desarrollan a su propio ritmo, detectando diferencias... ¿Por qué mi bebé no vocaliza más? ? ¿No deberían estar señalando? ? ¿Cómo es que mi bebé odia usar calcetines? ?—puede causar estrés.

Si bien ningún pediatra (incluyéndome a mí) quiere crear preocupaciones innecesarias, es importante prestar atención a su hitos del bebé , especialmente sus aspectos sociales y hitos del lenguaje . Algunas de las llamadas peculiaridades o tendencias tardías de su bebé pueden estar en el rango de desarrollo típico... pero algunas pueden ser signos tempranos de trastorno del espectro autista (TEA). Lo que muchos padres tal vez no sepan es que las características del autismo a menudo comenzar en la infancia y el autismo se puede diagnosticar desde los 18 meses de edad . Estudios muestran ese diagnóstico temprano y La intervención temprana para el autismo tiene importantes efectos positivos a largo plazo sobre los síntomas y las habilidades posteriores, pero con demasiada frecuencia las señales de advertencia tempranas se pasan por alto hasta que el niño cumple 2 o 3 años (o más). Más, un nuevo estudio muestra que cuando las personas se enteran de que son autistas cuando son jóvenes, parecen tener una mejor calidad de vida y una sensación de bienestar como adultos. ¡Todas las cosas buenas!

Entonces, si tienes alguna pregunta sobre el desarrollo de tu pequeño, sigue leyendo. Aquí, describí algunas diferencias sociales, de comunicación y de comportamiento que posiblemente puedan indicar un trastorno del espectro autista, y detalles sobre qué hacer a continuación. Sin embargo, ¡sólo un médico puede hacer esa llamada! Tome nota de cualquier cosa que le preocupe y coméntelo con el proveedor de su hijo, quien podrá evaluarlo.

Signos tempranos de autismo: diferencias en la comunicación

Los problemas de comunicación a menudo alertan a los padres sobre un posible diagnóstico de trastorno del espectro autista. Esto se debe a que los niños con TEA a menudo tienen dificultades no solo para comprender la comunicación (comunicación verbal y no verbal, como la expresión facial y el lenguaje corporal), sino también para expresarse (compartir pensamientos, sentimientos, necesidades y deseos con los demás). Algunas de estas diferencias pueden incluir:

No asentir ni hacer gestos con las manos, como señalar un objeto que desean.
No reaccionar a su nombre, sino responder a otros sonidos, como el timbre de una puerta.
No participar en juegos de simulación
No decir la primera palabra a los 15 meses.
No decir frases de dos palabras a los 24 meses.
Pérdida del lenguaje u otros hitos sociales entre los 15 meses y los 2 años
Copiar lo que otros dicen sin entender el significado.
Hacer ruidos repetitivos
Usar pronombres incorrectamente, como referirse a sí mismos como 'tú'

Signos tempranos de autismo: diferencias sociales

Puede resultar difícil para los niños con autismo reconocer y comprender ciertas señales sociales. Eso significa que es posible que su hijo no sepa intuitivamente cómo reaccionar ante los demás en algunas situaciones sociales. Las diferencias sociales pueden manifestarse de las siguientes maneras:

No responde cuando les sonríes
No seguir el dedo que señala para ver a qué se refiere
No traer objetos de interés para mostrártelos, como una roca genial que encontraron.
Usar expresiones faciales inapropiadas , como sonreír cuando alguien está molesto
Dificultad para hacer o mantener contacto visual.
Mostrar falta de preocupación/empatía por los demás.
Dificultad para hacer y mantener amigos.

Signos tempranos de autismo: diferencias de comportamiento

Ciertos comportamientos, como acciones repetitivas y Problemas de procesamiento sensorial: pueden generar una señal de alerta de que su hijo puede necesitar una evaluación para detectar autismo. Tener intereses muy fuertes que sean muy estrechos e intensos también puede ser una señal de advertencia. Por ejemplo, un informe reciente encontró que el 44% de los jóvenes autistas tienen un intenso interés en objetos brillantes o de colores vivos, objetos giratorios, objetos suaves o texturizados. Algunas diferencias de comportamiento a buscar incluyen:

Ser ultrasensible (o nada sensible) a ciertos sonidos, olores, texturas, luz y tacto.
Mirar objetos desde ángulos inusuales.
Participar en comportamientos repetitivos, como mecerse, girar, girar los dedos o aletear las manos.
Jugar con partes de juguetes en lugar de con el juguete completo, como poner a cero en ruedas que giran, no en el camión de juguete.
No llorar cuando siente dolor
Caminar de puntillas durante un período prolongado
Rigidez sobre rutinas y rituales.
Dificultad para pasar de una actividad a otra, o con otros cambios
Estar muy concentrado en unas pocas actividades o en actividades inusuales.
Dificultad para manejar las emociones y/o tener rabietas frecuentes y prolongadas.
Tomarte de la mano y señalarte para mostrarte algo sin hacer contacto visual.

¿Qué significan los primeros signos de autismo?

Recuerde que no hay dos niños con trastorno del espectro autista que presenten exactamente los mismos signos tempranos: la cantidad (y la gravedad) de los síntomas pueden variar enormemente. Y, por supuesto, ¡algunos de los rasgos anteriores también aparecen en niños neurotípicos! Dicho esto, si detecta lo que sospecha que pueden ser signos tempranos de autismo, o tiene alguna pregunta sobre el desarrollo de su pequeño, no dude en consultar a su médico. Si bien un posible diagnóstico puede parecer aterrador, detectar el autismo a una edad temprana le permite a su pequeño recibir la intervención que necesita... cuando más lo beneficia.

¿Cómo se diagnostica el autismo?

Diagnosticar el trastorno del espectro autista puede ser un poco complicado. Después de todo, ¡no existen análisis de sangre ni pruebas de imágenes que puedan ofrecer un diagnóstico definitivo! Pero el pediatra de su hijo debería poder ayudar a detectar problemas de desarrollo. La AAP recomienda evaluación del desarrollo y del comportamiento (cuestionarios y listas de verificación) para todo niños durante sus visitas de bienestar en 9 meses , 18 meses y 30 meses. Además, recomiendan que todos los niños sean examinados. específicamente para autismo durante sus citas de control de niño sano de 18 y 24 meses. Si el médico de su hijo no lo revisa periódicamente, ¡pregunte!

Si bien estas herramientas de detección son útiles, no arrojan un diagnóstico de autismo. En cambio, indican si su hijo puede beneficiarse de consultar a un especialista (o un equipo de especialistas), como un pediatra del desarrollo y/o un psicólogo infantil, para una evaluación formal del desarrollo, que es un proceso de evaluación más profundo que involucra pruebas estructuradas. y más cuestionarios para usted y otras personas en la vida diaria de su hijo.

¿Qué intervenciones existen para el trastorno del espectro autista?

Los niños a los que se les diagnostica autismo hoy en día tienen muchas opciones de intervención disponibles. Y esas intervenciones pueden marcar una gran diferencia. Por ejemplo, los investigadores encontraron que cuando los niños pequeños recibieron intervención temprana individualizada (15 horas a la semana durante un año), su lenguaje receptivo, comunicación expresiva, capacidad no verbal y otros síntomas del autismo mejoraron. He aquí un resumen básico de las intervenciones:

Para todos los niños: Es probable que su hijo esté remitido a un terapeuta del habla, conductual y/u ocupacional para obtener apoyo . Allí entrarán en juego terapias específicas. Por ejemplo, las terapias conductuales y comunicativas pueden centrarse en reducir las conductas problemáticas y enseñar nuevas habilidades. Otros se centran en enseñar a los niños cómo actuar en diversas situaciones sociales o cómo comunicarse más eficazmente con los demás. Al mismo tiempo, los padres aprenden a jugar e interactuar con sus hijos de maneras que ayudan a promover habilidades sociales y manejar conductas problemáticas.
Para niños menores de 3 años: Su hijo debe ser remitido al programa de Intervención Temprana de su estado.
Para niños de 3 años o más: Su hijo debe ser evaluado y probablemente inscrito en los servicios de educación especial de su escuela.
Para niños entre 3 y 5 años: Su pequeño puede ser elegible para asistir a un programa preescolar de desarrollo para niños que necesitan más apoyo. Su distrito escolar local podrá ofrecerle más información.