¿Realmente necesita su vesícula biliar?

Rápido, señale su vesícula biliar. Medio crédito si adivinaste que está en algún lugar entre tus caderas y tu corazón. Todo el crédito si sabe que este miembro en forma de pera de su sistema digestivo se encuentra en la parte superior derecha abdomen , ubicado debajo de su hígado.

Entonces, ahora que terminó la lección de anatomía, es hora de averiguar qué hace realmente la vesícula biliar y cómo asegurarse de que la suya esté sana. Aquí hay ocho hechos que necesita saber:

1. Ayuda a la digestión.
Su vesícula biliar almacena bilis, un líquido viscoso producido por su hígado para ayudar a descomponer las grasas. A medida que su estómago comienza a digerir los alimentos, su vesícula biliar entra en acción, liberando esta bilis al intestino delgado. 'La vesícula biliar solo sirve como un' refuerzo 'cuando se come un comida con alto contenido de grasa ”, dice Rahul Nayak, MD, gastroenterólogo de Kaiser Permanente Atlanta. 'Así que la próxima vez que coma pollo frito, macarrones con queso y lo persiga con un pastel de ajedrez sureño, podrá agradecerle a su vesícula biliar por no tener diarrea'.

2. Los cálculos biliares son el problema más común de la vesícula biliar.

Según algunas estimaciones, hasta 20 millones de estadounidenses pueden tener cálculos biliares , el tipo más común de trastorno de la vesícula biliar. Los cálculos biliares se forman cuando las sustancias que componen la bilis (colesterol, electrolitos y agua, por nombrar algunas) están desproporcionadas. Las piedras, que pueden ser muy dolorosas, varían en tamaño desde pequeños granos de arena hasta pelotas de golf.

3. Ser mujer te pone en mayor riesgo.
Si bien la gente de 40 años o más tiene mayor riesgo de desarrollar cálculos biliares, las mujeres tienen más probabilidades de desarrollarlos que los hombres, y también a una edad más temprana (a partir de los 30 años). El embarazo y los anticonceptivos orales son factores de riesgo importantes para el desarrollo de ciertos tipos de cálculos biliares debido al estrógeno adicional en el cuerpo. Otros incluyen antecedentes familiares, obesidad, origen étnico y también pérdida de peso rápida, especialmente debido a la cirugía de pérdida de peso. 'El mecanismo no está claro', dice Nayak, 'pero las teorías incluyen un cambio en la composición de la bilis'.

4. Puede tenerlos y ni siquiera saberlo.
Los cálculos biliares no siempre son problemáticos. A menudo son demasiado pequeños para causar un bloqueo y es posible que ni siquiera sepa que los tiene a menos que esté realizando pruebas para detectar otros problemas médicos. Incluso si tiene cálculos biliares, no necesita preocuparse por ellos o tratarlos si no están causando problemas.

5. El dolor abdominal es su mayor señal de que algo puede estar mal.

Los signos de que su vesícula biliar puede estar obstruida incluyen indigestión después de comer alimentos con alto contenido de grasa o proteína , dolor severo y repentino en la parte superior derecha del abdomen, o dolor debajo del hombro derecho o en el omóplato derecho. Si su conducto biliar se bloquea por completo, puede causar náuseas y vómitos, fiebre, ictericia y orina oscura. Si bien estos síntomas pueden desaparecer una vez que se mueve el cálculo biliar, pueden surgir complicaciones si el conducto biliar permanece obstruido, por lo que es importante compartir sus síntomas con su médico.

6. La mejor defensa es una buena ofensiva.
¿Quiere mantener feliz su vesícula biliar? Concéntrese en la salud general del cuerpo comiendo una dieta saludable para el corazón y haciendo ejercicio, dice Nayak. Limitar la ingesta de grasas, especialmente cuando se trata de grasas no saludables como los ácidos grasos saturados y trans, evitará que la vesícula trabaje horas extras. Y saborea esa taza de Joe de la mañana con tu tostada de aguacate . 'El consumo de café y el aumento [consumo] de proteínas de origen vegetal también parecen proteger contra la enfermedad de cálculos biliares', dice Nayak.

7. Puedes vivir sin él.
El tratamiento más común para los problemas de la vesícula biliar es extirparla. Afortunadamente, puede vivir sin este órgano en particular. 'Dado que el hígado es la fuente de la bilis, la extracción de la vesícula biliar, que simplemente actúa como un recipiente de retención de la bilis, no tiene ningún impacto perceptible en la digestión de una persona', explica Nayak. 'La bilis en el hígado va directamente al intestino delgado, sin pasar por la vesícula biliar'.

8. El cáncer de vesícula biliar es poco común pero grave.
Aunque no es común, el cáncer de vesícula biliar tiene una alta tasa de mortalidad, ya que no suele detectarse en las primeras etapas. Si se descubre en la Etapa 0 o 1, la tasa de supervivencia a 5 años oscila entre el 50 y el 80%. En una etapa posterior, esa tasa de supervivencia se reduce a un solo dígito.

El artículo ¿Realmente necesita su vesícula biliar? originalmente se publicó en WomensHealthMag.com.