Paul Natkinimágenes falsas - Aretha Franklin, la Reina del Soul de 76 años, murió de cáncer de páncreas neuroendocrino avanzado
- Su muerte revela cuán mortal es el cáncer de páncreas, ya que la detección temprana es extremadamente difícil para los médicos.
- Comprender sus factores de riesgo y aprender a detectar los síntomas que aparecen son cruciales para la supervivencia.
Aretha Franklin, conocida como la Reina del Soul y por su exitosa canción Respect, murió de cáncer de páncreas a los 76 años. Los informes de Associated Press .
El publicista de Franklin confirmó a través de una declaración familiar: La causa oficial de muerte de Franklin se debió a un cáncer de páncreas avanzado de tipo neuroendocrino, que fue confirmado por el oncólogo de Franklin, el Dr. Philip Phillips del Instituto de Cáncer Karmanos.
La muerte de Franklin destaca uno de los cánceres más insidiosos que existen. Si bien el cáncer de páncreas solo representa alrededor del 3 por ciento de todos los casos de cáncer, representa el 7 por ciento de las muertes por cáncer, según la Sociedad Americana Contra El Cáncer . Entonces, si bien es relativamente raro, el cáncer de páncreas es extremadamente mortal y ha experimentado un aumento en los últimos años.
Pero, ¿por qué el cáncer de páncreas en particular parece desconcertar a los médicos? A continuación, le explicamos por qué puede ser tan difícil detectar el cáncer en una etapa temprana y qué debe saber sobre su riesgo.
¿Qué causa el cáncer de páncreas y por qué las tasas de supervivencia son tan bajas?
SEBASTIAN KAULITZKIimágenes falsas Primero, algunos antecedentes sobre su páncreas: el órgano mide aproximadamente 6 pulgadas de largo y está ubicado detrás de su estómago, donde produce jugos digestivos para ayudar a su cuerpo a descomponer los alimentos e insulina para ayudar a regular sus niveles de azúcar en la sangre.
Cuando las células del páncreas comienzan a multiplicarse y a crecer sin control a un ritmo rápido, se pueden desarrollar tumores cancerosos. Hay dos tipos de células, exocrinas y endocrinas, que pueden formar estos tumores. El cáncer de páncreas exocrino es, con mucho, el más común, dice la ACS. Los tumores neuroendocrinos (el tipo que le diagnosticaron a Franklin) en realidad constituyen menos del 5 por ciento de todos los cánceres de páncreas.
El cáncer de páncreas es casi invisible hasta que ya avanza a una etapa más agresiva.
El problema: es extremadamente Es difícil detectar estos tumores, independientemente del tipo. Actualmente no hay pruebas de detección temprana disponibles para el cáncer de páncreas, por lo que los médicos no tienen forma de realizar exámenes de detección como lo hacen, por ejemplo, para los cánceres de mama o de colon. Y cuando se trata de tumores neuroendocrinos, las células benignas (no cancerosas) son difíciles de diferenciar de las malignas (cancerosas), lo que hace que el proceso sea aún más complicado, afirma el ACS.
El tipo más común de cáncer de páncreas, el adenocarcinoma de páncreas, es tan mortal porque es un tipo de tumor de rápido crecimiento que puede extenderse fácilmente a órganos críticos del tracto gastrointestinal y a los vasos sanguíneos principales, dice William Grady, MD, investigador clínico que se especializa en cánceres gastrointestinales en el Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson en Seattle.
Los órganos de su tracto gastrointestinal forman capas complejas dentro de su cuerpo. Algunas capas son gruesas, mientras que otras son mucho más delgadas. Por ejemplo, cáncer de colon es un poco más fácil de detectar en una etapa temprana porque está rodeado por una capa más gruesa de tejido y órganos, lo que significa que el cáncer no puede extenderse a otras áreas de su cuerpo con tanta rapidez, lo que le da a su médico tiempo para detectarlo (existen pruebas de detección !) y ofrecer tratamiento antes de que pase a una etapa avanzada y más peligrosa.
Pero el área que rodea al páncreas es realmente bastante delgada, por lo que al cáncer le resulta más fácil moverse más allá del páncreas a otras partes del cuerpo, donde cobra impulso y se vuelve más agresivo. Es más, su páncreas reside más profundamente dentro de su cuerpo, por lo que incluso si hubiera un tumor, su médico tendría dificultades para sentirlo durante un chequeo normal. según la ACS .
Esa es la cuestión: el cáncer de páncreas es casi invisible, es decir, hasta que ya ha progresado a una etapa más avanzada y más difícil de tratar.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de páncreas?
Lo mas síntomas comunes del cáncer de páncreas incluyen dolor abdominal o de espalda, coágulos de sangre inexplicables, falta de apetito o pérdida de peso inusual, náuseas y diarrea o heces flotantes. Ese es un gran problema: los síntomas del cáncer de páncreas son tan inespecíficos que pueden descartarse como un problema de salud diferente, lo que retrasa el diagnóstico temprano, dice el Dr. Grady.
El síntoma más singular del cáncer de páncreas para mantener los ojos bien abiertos es la ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos), pero para cuando esto suceda, es probable que el cáncer ya se haya extendido al hígado.
La ubicación del páncreas está en la parte posterior del abdomen, junto a la columna. Está ubicado en un lugar que se encuentra entre el estómago, el intestino delgado y el hígado. Esta ubicación permite que el tumor crezca relativamente sin síntomas hasta que haya crecido hacia los órganos y estructuras adyacentes, dice el Dr. Grady. En este momento, es muy difícil de curar porque no se puede extirpar sin dañar los órganos circundantes.
Entonces, ¿hay algo que pueda hacer para prevenir el cáncer de páncreas?
Si bien ahora no hay pruebas de detección generales disponibles para el cáncer de páncreas, los médicos están trabajando para encontrar una forma de detectar la enfermedad en sus etapas iniciales. La investigación sugiere que se pueden formar lesiones precancerosas en el páncreas (similar a la forma en que se forman los pólipos precancerosos en el colon), lo que crea potencial para las pruebas de detección que pueden detectar con precisión estos precanceres, dice el Dr. Grady.
Hasta entonces, sepa que existen ciertos factores que aumentan significativamente su riesgo de cáncer de páncreas. (Tenga en cuenta que estos se entienden mejor para los tumores exocrinos más comunes, en lugar de los raros neuroendocrinos que llevaron a la muerte de Franklin).
La ACS informa que hasta el 30 por ciento de los casos pueden ser causados por fumar cigarrillos, por lo que si cáncer de pulmón no fue una preocupación suficiente, agregue este a la lista. Mantener un peso saludable también es crucial, ya que aquellos que son obesos (definido como un IMC de 30 o más) tienen un 20 por ciento más de probabilidades de lidiar con el cáncer de páncreas. Incluso llevar peso extra sin desarrollar la obesidad por completo puede ser riesgoso.
Entonces, hay ciertos factores sobre los que no puede hacer mucho. Primero, heredar ciertas mutaciones genéticas, como los genes BRCA1, BRCA2, PRSS1 y otras, puede ser un problema. Estas mutaciones pueden desencadenar el 10 por ciento de los casos de cáncer de páncreas, dice la ACS. (Puede hacerse la prueba de mutaciones BRCA y discutir las opciones con su médico si obtiene un resultado positivo, ya que está fuertemente relacionado con la mama y cánceres de ovario , también.)
La mayoría de las personas a las que se les diagnostica cáncer de páncreas tienen 65 años o más (Franklin tenía 76 años en el momento de su muerte). Los afroamericanos también tienen un riesgo ligeramente mayor de una variedad de factores que los investigadores solo pueden teorizar en este momento.
Entonces, ¿qué significa esto para usted ? Llevar una dieta saludable, hacer ejercicio con regularidad y dejar el hábito de fumar puede ayudarlo a prevenir no solo el cáncer de páncreas, sino también otras enfermedades graves. Si está en un grupo de mayor riesgo, no descarte los síntomas cotidianos, pensando que simplemente desaparecerán. Consulte a su médico si siente que algo anda mal; puede ser más grave de lo que cree.
