Natalie Young / Getty Images Cualesquiera que sean sus preocupaciones de salud particulares o sus propósitos de Año Nuevo (memoria más nítida, presión arterial más baja, menos estrés, pantalones más holgados), la sabiduría convencional nos lleva a muchos de nosotros directamente al gimnasio. Pero décadas de investigación pintan una imagen fascinante y prometedora de lo que una técnica de relajación sin esfuerzo llamada Meditación Trascendental puede hacer por ti, sin poner un pie en esa cinta. (¿Quiere adquirir hábitos más saludables? Regístrese para recibir consejos diarios sobre una vida saludable entregado directamente a su bandeja de entrada!)
Sí, dijimos fácil . La Meditación Trascendental, o MT, son 20 minutos, dos veces al día, de profundo descanso y relajación, según sus seguidores. Los meditadores usan un mantra para guiar sus mentes a un lugar de quietud que (¡aparentemente!) Existe dentro de todos nosotros; simplemente estamos demasiado estresados y estirados demasiado para saber que está allí. Si lo que ocurre en nuestras mentes agitadas y agotadas son como las olas en la parte superior del océano, la tranquilidad interior es como el silencio en las profundidades del océano, dice Bob Roth, director ejecutivo de la Fundación David Lynch , que lleva la MT a poblaciones en riesgo como sobrevivientes de abuso doméstico, reclusos y estudiantes de barrios marginales.
Puede hacer TM en cualquier lugar, pero primero debe aprender cómo, generalmente durante 4 días consecutivos durante aproximadamente una hora a una hora y media a la vez, explica Roth, y con un maestro certificado. No requiere ninguna creencia religiosa, espiritual o intelectual en particular; incluso los escépticos son bienvenidos, dice. Sentados cómodamente, los meditadores suelen cerrar los ojos mientras se sientan cómodamentea. 'Piensas el mantra de una manera que sirve como catalizador para que la mente se vuelva hacia adentro', dice Roth. Eso es todo. (Obtenga más información en TM.org .)
A estas alturas, la mayoría de nosotros estamos bastante dispuestos a aceptar la idea de que unos 20 minutos de tranquilidad sin duda serán relajantes. Pero el alivio del estrés de la MT es verdaderamente fisiológico, explica Normal E. Rosenthal, MD, profesor clínico de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Georgetown y autor de Trascendencia: sanación y transformación a través de la meditación trascendental , como se informó en un pequeño estudio que encontró un aumento del flujo sanguíneo al cerebro durante la meditación. 'Parece que el cerebro se nutre con sangre, con todos los nutrientes que mantienen a las personas en movimiento, en mayor medida durante la meditación que durante un estado sin meditación', dice.
Él llama a la TM una especie de 'protector contra sobretensiones'. Considere, por ejemplo, el característico nerviosismo de las personas con trastorno de estrés postraumático. 'Eso es evidencia de que el sistema nervioso simpático, la respuesta de lucha o huida, está excesivamente amartillado', dice Rosenthal, como una alarma antirrobo que suena cada vez que se cierra la puerta con demasiada fuerza. 'La TM te hace menos reactivo a los estímulos, por lo que si tienes una punzada o un colapso, no entrarás en pánico'. No entendemos del todo por qué, pero TM parece reajustar la sensibilidad de su alarma.
PASIEKA/Getty Images Concedido, eso no es De Verdad lo suficiente como para reemplazar ir al gimnasio (lo siento), pero la MT tiene claramente potencial. 'Pertenece a la caja de herramientas de la salud', dice Roth. Él llama a la próxima investigación sobre los efectos de la MT en el cerebro 'la nueva frontera', y todavía hay mucho que no sabemos sobre la MT y cómo afecta al cerebro. Sabemos que promueve lo que se llama coherencia de ondas cerebrales, cuando esencialmente más regiones del cerebro se sincronizan y avanzan juntas. 'Estas áreas están en una especie de relación armoniosa entre sí', explica Rosenthal. A su vez, se cree que una mayor coherencia conduce a la calma, la inteligencia, la concentración, la toma de decisiones, ya te haces una idea. 'La gente tiene con frecuencia la experiencia de que después de meditar, se resuelve un problema', dice. 'Tenemos entendido que estas regiones del cerebro están cooperando mejor entre sí'.
Una mayor coherencia aparece en los cerebros de los nuevos meditadores mientras practican después de unas pocas semanas de MT, pero los meditadores a largo plazo muestran estos efectos incluso cuando no están meditando. 'A medida que la meditación continúa, la coherencia pasa a las horas sin meditación', dice Rosenthal.
De hecho, los meditadores a largo plazo también muestran diferentes respuestas en sus cerebros al dolor físico, incluso cuando no están meditando. en un estudio de un pequeño grupo de adultos sanos de mediana edad, los investigadores encontraron una reducción del 40 al 50% en la reacción del cerebro al dolor después de 5 meses de MT cuando los participantes no estaban meditando.
PhotoAlto / Eric Audras / Getty Images Esos meditadores a largo plazo también pueden vivir más. Investigaciones recientes muestran que la MT, y otras técnicas de reducción del estrés también, aumentan la actividad de la telomerasa, una enzima que reconstruye y alarga los telómeros, esos extremos de nuestros cromosomas que provocan enfermedades y que, de otro modo, se acortan con la edad. También parece presión sanguínea baja tan eficazmente como la medicación. Investigación anterior encontraron una disminución del 23% en el riesgo de mortalidad entre los profesionales de la MT debido a los efectos de la reducción del estrés que salvan vidas.
La lista de seguidores de TM, repleta de estrellas, conoce muy bien esas grandes victorias. Aproximadamente un año después de que Ellen DeGeneres comenzara a meditar, dijo que 'no puedo decir lo suficiente sobre eso'. En 2014, Jerry Seinfeld dijo de su práctica de 40 años, '¿Sabes que tu teléfono tiene un cargador? Es como si tuvieras un cargador para todo tu cuerpo y tu mente '. Ese mismo año, Jim Carrey pronunció el discurso de graduación. en la Universidad de Administración de Maharishi. Oprah visitó la escuela en 2012 : 'Me fui sintiéndome más llena que cuando entré, llena de esperanza y una sensación de satisfacción y alegría profunda', dijo sobre la experiencia, 'sabiendo con certeza que en la locura del mundo que parece bombardearnos a cada paso ángulo, siempre existe la consistencia de la quietud.
