'The Biggest Loser' está de vuelta con un giro de bienestar: ¿lo comprarán los espectadores?

Bob Harper, quien durante más de 10 años y 17 temporadas de televisión— 17 temporadas , ¿quién sabía? - entrenaba, engatusaba, animaba, amaba con dureza y, ocasionalmente, gritaba a la gente pesada para hacerla más liviana en el controvertido mega éxito televisivo. El gran perdedor, está sentado en una sencilla mesa de madera en un invernadero en Santa Fe, comiendo zanahorias baby de un plato de papel que su asistente le ha puesto delante.

El esta llorando.

A su lado están sus dos habaneros, Vivienne y Karl, cuyas esponjosas cabezas se rasca periódicamente. Fuera de esta sala se encuentran las instalaciones del gimnasio y los campos abiertos bañados por el sol que servirán de escenario para la temporada 18 de El gran perdedor, una especie de regreso para el programa, un reinicio, que se estrenará el 28 de enero.

USA Network es mi anfitrión: pagaron todo el transporte y el alojamiento para que yo y varios otros reporteros estuviéramos aquí, para anunciar el inminente lanzamiento del reinicio. Entrevistaremos a los concursantes de esta temporada, veremos los decorados y conoceremos a Harper, el avatar de la fuerza y ​​la disciplina para muchas de las docenas de concursantes que entrenó durante 17 temporadas, que llora lágrimas reales mientras come sus zanahorias pequeñas.

Solo estoy en mi primera pregunta. Lo cual fue: Entonces, ¿tuviste un ataque cardíaco a los 51 años?

Harper dijo que solo tenía algunos recuerdos flash del día en 2017 cuando sufrió un paro cardíaco: había una margarita con amigos en el Greenwich Village de Manhattan. Paseó a uno de sus perros (Karl).

Dos días después, Harper se despertó del coma. Le dijeron que, en medio de un entrenamiento en su gimnasio, me había acostado de lado y me había dado la vuelta, dijo. Comenzó a ponerse azul y un entrenador le gritó a alguien que llamara al 911. Un extraño realizó RCP hasta que llegaron los paramédicos, lo que le salvó la vida a Harper.

Doy gracias a Dios por este hombre todos los días, porque si no fuera por su persistencia, no estaría sentado aquí, dijo.

El ataque cardíaco de Harper es solo uno de los eventos sísmicos que sacudieron la El perdedor más grande universo desde que salió del aire en 2016. Hubo un estudio científico que sugirió que el programa podría causar problemas de salud irreversibles a los concursantes. (Al informar esta historia, Prevention.com ha encontrado una grave interpretación errónea de ese estudio por parte de los medios de comunicación, incluido el New York Times (Más sobre eso en un momento). También hubo el surgimiento del modelo de talla grande, el advenimiento moderno de la positividad corporal y la migración de la sociedad de cosas como avergonzar a la grasa y programas de televisión sobre la pérdida de peso.

Mientras estaba en rehabilitación cardíaca, Harper, ex entusiasta del CrossFit, imagen de fitness, un hombre que parece que podría liberarse solo del Empire State Building, no pudo caminar una cuadra de la ciudad sin quedarse sin aliento. Por primera vez, dijo, podía entender, verdaderamente Entiendo, todos esos concursantes con obesidad mórbida que entrenó en televisión durante tantos años.

Las luchas emocionales por las que pasé han sido tan identificables para un El perdedor más grande concursante, dijo. Tuve que cambiar mi forma de entrenar. Tuve que cambiar mi forma de comer. Me doy cuenta de que al hablar con los concursantes aquí, las decisiones que tomas cuando se trata de comida ya no se refieren a ti. Se trata de la gente que estuvo ahí para mí. Aquí es donde me emociono tanto, pero para las personas que estuvieron ahí para mí en cada paso del camino, se lo debo a ellos. Me tienes llorando, pero es verdad.

El reinicio de El gran perdedor pretende incorporar este tipo de pensamiento, alterando su enfoque para incluir el bienestar y la salud mental. ¿Son esos cambios una fachada que encubría un espectáculo que en realidad todavía trata sobre la schadenfreude de ver a la gente gorda sudar? ¿Una reacción instintiva al zeitgeist? ¿O son reales?

Y de cualquier manera, en 2020, ¿seguiremos viendo este programa?

En 2014, mas gente estaban sintonizando para ver a los entrenadores Jillian Michaels y Harper entrenar a los concursantes en El gran perdedor de lo que estaban viendo el discurso sobre el estado de la Unión. El objetivo: perder tanto peso como sea posible lo más rápido posible. De los muchos programas de televisión sin guión que muestran una dramática pérdida de peso en la década de 2010, TLC Mi 600 Lb. Vida , MTV Solia ser gordo , ABC Pérdida de peso extrema — El gran perdedor , que se emitió por NBC, fue de lejos el más popular. Michaels y Harper se convirtieron en estrellas.

El programa fue controvertido por sus métodos despiadados para deslizar la escala. Un día típico para los concursantes implicaba de cinco a seis horas de ejercicio intenso. Cubos de vómito rojo y azul de alto brillo decoraban el set, y no quedaron sin usar. Hay un famoso clip de YouTube llamado Bob's Freakout Extended, en el que Harper lanza 10 bombas f a un concursante de la temporada 7 en menos de cuatro minutos.

La última temporada consecutiva del original El perdedor más grande se estrenó en enero de 2016. Esa primavera, en mayo de 2016, Kevin Hall, Ph.D., investigador del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, y su equipo publicó un estudio histórico en el diario Obesidad el 14 El perdedor más grande concursantes de la temporada 8, muchos de los cuales habían recuperado la mayor parte del peso que habían perdido en el programa.

Danny Cahill, en el set de El mayor perdedor: ¿Dónde están ahora? en 2011.

Los hallazgos fueron impactantes. los New York Times publicó un Historia de 3000 palabras examinando las razones detrás del peso recuperado. Tiene que ver con el metabolismo en reposo, decía el artículo. A medida que pasaban los años y subían los números en la báscula, el metabolismo de los concursantes no se recuperaba. Se volvieron aún más lentos y los kilos siguieron aumentando.

Un concursante de la octava temporada llamado David Cahill fue el ejemplo principal de la historia: cuando recuperó más de 100 libras, su metabolismo se ralentizó tanto que, solo para mantener su peso actual de 295 libras, ahora tiene que comer 800 calorías al día menos que un hombre típico de su tamaño, escribió la autora Gina Kolata, la conocida Veces reportero de salud y ciencia. Cualquier otra cosa se convierte en grasa.

Siguió más cobertura del estudio de Hall, en su mayor parte alimentándose de la Veces historia — en El Atlántico (el culpable parece ser el metabolismo de los concursantes), en Vox (el hallazgo más notable fue que el metabolismo de los participantes se había ralentizado enormemente durante el período de estudio) y en otros medios.

Pero Hall me dijo que esta interpretación viral de su trabajo era, en el mejor de los casos, engañosa y, en el peor, completamente errónea.

De alguna manera, dijo, lo contrario es cierto.

'La forma en que la mayoría de la gente ha retratado esto ha sido: esta pobre gente fue al programa, hicieron esta intervención loca, con la que estoy de acuerdo, y como resultado sus metabolismos se destruyeron, se ralentizaron, y eso es lo que fue responsable de ellos recuperaron todo el peso, dijo Hall en una entrevista dos semanas antes del estreno del reinicio. Y eso no es exacto.

Hall descubrió que, de hecho, las personas que tenían más éxito en mantener el peso eran en realidad las que tenían la mayor cantidad de ralentización metabólica. El metabolismo fue un efecto secundario de los hallazgos de Hall. En promedio, los participantes de su estudio recuperaron aproximadamente dos tercios del peso que habían perdido. Pero mantuvieron una pérdida de peso del 12% al 13% durante seis años. Los más exitosos fueron los que mantuvieron un régimen de ejercicio riguroso.

Simplemente parece un fracaso porque perdieron mucho, tan rápido desde el principio, dijo Hall.

NBC se negó a comentar en el registro sobre por qué el programa salió del aire, pero el estudio de Hall no fue la primera controversia que enfrentó el programa cerca del final de su emisión. El año anterior, en 2015, la concursante Rachel Frederickson sorprendió a Harper y Michaels al caminar en el set para el final de temporada luciendo sorprendentemente delgada. Cuando la gente se enteró de que Frederickson, que mide 5'4, había pasado de 260 a solo 105 libras, atrajo la indignación pública .

La concursante de 2015 Rachel Frederickson, que perdió el 60% de su peso corporal al competir en The Biggest Loser.

Renuncié cuando Rachel Frederickson caminó por ese pasillo demacrada, confirmó Michaels por primera vez públicamente a principios de este mes, durante una visita a Prevención Oficinas en Nueva York. Fue entonces cuando pensé, está bien, no entrené a Rachel, pero el hecho de que me beneficié de una plataforma donde eso sucedió, sentí la obligación de decir: 'Soy culpable por poder aquí porque soy parte de esta máquina y Tengo que asumir la responsabilidad de eso. ”Así que me alejé del programa y nunca miré hacia atrás. No tengo idea de cuál es el programa ahora.

En el nuevo El perdedor más grande sitio , lo que es el programa ahora se describe de esta manera:

Una versión renovada de la exitosa serie original, El gran perdedor proporcionará a los concursantes una vista de 360 ​​grados de lo que se necesita para realizar un cambio de estilo de vida serio, en lugar de centrarse únicamente en la pérdida de peso. Además de competir para ganar un premio en efectivo al perder el mayor porcentaje de peso en relación con su peso inicial, los concursantes también aprenderán a preparar y elegir alimentos saludables, y utilizarán la terapia de grupo para ayudar a superar los obstáculos que les impiden vivir una vida sana.

En el set, me senté en una sala de estar con los equipos Rojo y Azul de este año. Habían sido preparados por la cadena sobre cómo hablar conmigo, y todos sabían que el propósito de nuestras conversaciones era promover el programa.

Aún así, sus historias eran las suyas y eran innegablemente convincentes.

Kim Davis, de 58 años, es una sobreviviente de cáncer de mama de 19 años de Tennessee que me dijo que podía gritar el culo del cáncer pero que no podía gritar el culo de una hamburguesa con queso. Ella comparó ir al programa con ingresar a rehabilitación. Tengo mucho respeto por las personas que pasan por rehabilitación de drogas, alcohol, por supuesto, dijo. Pero un drogadicto no puede conducir por la calle principal de su ciudad y pasar por 15 lugares que puede arreglar por $ 5 en dos minutos. Lo hago, lo enfrento todas las noches.

Un hombre de mediana edad de los suburbios de Filadelfia, Jim DiBattista, dijo que le gustaba el nuevo enfoque de 360 ​​grados del programa. Este es un proceso, dijo. Estoy tratando de cambiar mi cerebro.

Mientras hablaban, me agradaban estas personas, a pesar de que estaban capacitadas para los medios de comunicación. Nunca pude imaginar estar en la misión específica en la que estaban, pero podría imagina estar tan comprometido con un objetivo que harías cualquier cosa para lograrlo.

Me gustó Teri Aguiar, de 47 años, de Columbia, IL, quien me dijo que ninguno de nosotros está aquí porque estamos buscando ropa hogareña. Tiene muy, muy poco que ver con tratar de encajar en ese vestido. Se trata de ser fuerte y físicamente capaz de caminar, nadar, correr, hacer kayak, estar presente con mis hijos.

Me gustó Delores Tomorrow, de 33 años, de Chicago, quien en 2010 ayudó a la ex primera dama Michelle Obama a iniciar su campaña Let’s Move contra la obesidad infantil. Recuerdo que un día entré en la sala de juntas antes de lanzar una gran manifestación con unos 20.000 niños, y yo era la única persona con sobrepeso en la sala, dijo. Recuerdo haber pensado, no puedo estar en la campaña Let's Move si voy a escondidas a Wendy's comiendo hamburguesas con queso después del trabajo.

Incluso dada la mala interpretación de los hallazgos de Hall, los expertos en salud con los que hablé dicen que el nuevo enfoque de bienestar del programa aún no aborda.

Es engañoso y poco auténtico, dijo Elyse Resch, M.S., R.D.N., terapeuta de nutrición en Beverly Hills y coautora de Alimentación intuitiva: un programa revolucionario que funciona , que ha estado impreso desde 1995 (una cuarta edición se publicará en junio). Están usando todo este asunto del bienestar como una excusa para perder peso. No se trata de bienestar, se trata de peso.

Resch y otros expertos que entrevisté dijeron que el problema de competir para perder peso, incluso si los concursantes reciben una membresía de gimnasio, tutoriales de preparación de comidas saludables y terapia de grupo, es que los factores biológicos inevitablemente van a entrar en acción (incluido el metabolismo, confirmó el estudio de Hall ) que deberán contrarrestarse.

Fatima Cody Stanford, MD, MPH, MPA, que se especializa en medicina y nutrición para la obesidad en el Hospital General de Massachusetts y la Escuela de Medicina de Harvard, comparó el cuerpo con un tanque de gasolina: alguien que tiene obesidad severa tiene un tanque de gasolina del tamaño de un gran tanque militar. . Alguien delgado tiene un tanque de gasolina del tamaño de un Prius. Digamos que tenemos obesidad severa, que es donde se han metido los concursantes del programa. El cerebro hará todo lo posible para trabajar con el resto del cuerpo para recuperarse, de modo que el tanque de gasolina esté lleno. Esta es la 'adaptación metabólica': el cuerpo quiere volver a su peso más alto.

El problema no es que el nuevo El perdedor más grande los concursantes irán al programa y terminarán con un metabolismo más lento. Como señaló Hall, los participantes del estudio que tuvieron más éxito en mantener el peso perdido durante los seis años que fueron monitoreados también tuvieron la mayor ralentización del metabolismo.

La pregunta es si podrán contrarrestar la adaptación metabólica con suficiente actividad física para guardar apagado.

Eso es un desafío, particularmente cuando los concursantes pasan de hacer ejercicio durante seis horas al día en el programa a la vida real: trabajos de escritorio, viajes diarios, el sofá al final de un largo día.

El Dr. Yoni Freedhoff, que se especializa en obesidad en la Universidad de Ottawa, ha llamado el original El perdedor más grande una atrocidad y dijo que el enfoque no está respaldado por nadie en la comunidad médica.

Cuando le leí estos comentarios en voz alta a Harper, dijo: No soy médico. Todo lo que sé es que soy yo quien camina por el aeropuerto y la tienda de comestibles, y las personas con las que he trabajado me agradecen por ser parte de algo como esto.

¿Qué será de diferente en esta nueva versión, en sus palabras?

Las personas con sobrepeso no tienen sobrepeso porque les guste comer pizza. Tienen sobrepeso porque esa pizza representa algo, y lo que estamos tratando de hacer en este programa es llegar a la raíz de eso.

Lynn Saladino, Ph.D., psicóloga clínica que ha estudiado psicología de la salud, fue la experta más optimista con la que hablé sobre el reinicio.

Suena como si lo estuvieran intentando, dijo. Parece que están considerando cosas que sentí que faltaban, pero tengo curiosidad por saber cómo van a ejecutar esas cosas.

Ahí es donde entran los entrenadores.

Una gran parte de la ejecución del reinicio se reducirá a Erica Lugo, quien perdió más de 170 libras por su cuenta y fue finalista en una publicación de Hearst. La salud de la mujer la competencia Next Fitness Star de 2016; y Steve Cook, un culturista competitivo y propietario de un gimnasio que tiene 2,4 millones Instagram seguidores.

En una habitación pequeña, similar a la que hablé con Harper, Lugo habla primero. Había tenido sobrepeso toda mi vida, dijo. Hace seis años, tuvo a su hijo y luchó con la depresión posparto, lo que solo la hizo ganar más peso. Un día se subió a la báscula: 322 libras. Mi corazón se hundió en mi estómago, dijo.

Lugo se inscribió para obtener una membresía en Planet Fitness. Su objetivo, en su primer entrenamiento: correr una canción completa. Luego dos canciones. Luego tres.

Ella comenzó a documentar su historia en Instagram , donde ahora tiene más de 565.000 seguidores. Encontró un viejo garaje al lado de un taller de carrocería y lanzó su negocio como entrenadora personal. Invertí todo el dinero que tenía en él. Compré todo mi equipo de segunda mano. Compré mis espejos en Lowe's, dijo.

Erica Lugo perdió 170 libras como madre soltera antes de unirse El gran perdedor reiniciar como entrenador del Equipo Rojo.

Luego, a principios de 2019, justo después de firmar un cheque de $ 30,000 para remodelar el gimnasio de sus sueños, a Lugo le diagnosticaron carcinoma papilar de tiroides en etapa II. Los médicos encontraron un bulto en su cuello durante una resonancia magnética por un accidente automovilístico al que había sobrevivido en octubre de 2019. Se sometió a una cirugía en enero del año pasado, se sometió a radiación, quimioterapia y aislamiento. Recibí mi diagnóstico de ausencia de cáncer un mes antes de conseguir este trabajo, dijo. Hoy, Lugo está sano y en forma con 150 libras.

Si quieren, pueden concentrarse en ella, bromeó Cook después de escuchar la historia de Lugo.

Cook es uno de siete hijos. Creció en Idaho con un padre estricto que nos llevaba a todos los niños a la pista por la noche para agotar su energía. Jugó fútbol americano en la escuela secundaria y ganó una beca en la Universidad Estatal de Dixie en el sur de Utah. Se casó con su novia de la secundaria. Pero a los 23 años, no había sido reclutado para la NFL, su sueño, y estaba viviendo con sus padres nuevamente, a punto de divorciarse.

Yo estaba como, ¿A dónde voy desde aquí? él dijo.

Cook volvió a ponerse en forma, compitiendo en competencias nacionales de culturismo. Pero su apariencia exterior todavía estaba en desacuerdo con cómo se sentía por dentro. Me di cuenta de que la forma en que la gente aparece en las revistas, la forma en que la gente aparece en el escenario, no es realista, dijo. Después de un par de ciclos de atracones y una dieta yo-yo realmente poco saludable, Cook abandonó las competencias corporales y decidió que podía ser más honesto con sus fanáticos en YouTube e Instagram. Él también encaja en el molde de alguien que se puso en forma y luego se mantuvo dedicado al marcador de mayor éxito en la actividad física de Hall.

Cook, un ex jugador de fútbol americano universitario y culturista, tenía millones de seguidores en Instagram antes de unirse. El gran perdedor reiniciar para entrenar al equipo azul.

Cuando hablé con Lugo y Cook, aún no se habían anunciado como los entrenadores del reinicio. Estaban nerviosos por esa próxima revelación, me dijeron, y sabía que el resultado ideal de nuestra conversación, en sus mentes, sería que me agradaran y escribiera sobre ellos favorablemente.

Me gustaron. Como me gustaron los concursantes. Ese es el punto, por supuesto: esto es televisión, y nos gusta apoyar a las personas, por lo que los productores inteligentes eligen personas agradables.

Pero cuando te agradan las personas, te preocupas por lo que les sucede. me gustó el El perdedor más grande tanta gente que después de llegar a casa, no podía dejar de pensar en dónde los dejaría el programa a largo plazo.

¿Perderían una tonelada de peso y serían capaces de no recuperarlo?

¿O sucumbirían a las demandas diarias del trabajo y la familia, demandas que hacen que el ejercicio y las comidas caseras saludables sean demasiado difíciles para tantos estadounidenses?

Al final de mi investigación, parecía el mayor, y quizás el único, claro defensor de la Mayor perdedor Los métodos fueron las personas involucradas en el espectáculo. Los entrenadores y los concursantes tienen las mejores intenciones, pero están trabajando dentro de un sistema que antepone la rápida pérdida de peso con fines de entretenimiento y calificaciones de televisión a su salud y bienestar a largo plazo.

Volviendo a la pregunta: ¿miraremos?

Voy a mirar?

Algunas personas que se han ido El gran perdedor resultó bien. Perdí peso, me sentí bien, no lo recuperé. Algunos no resultaron bien. Pero aquí está la cuestión: todos participaron por elección. Todos conocen, en cierto nivel, los riesgos. Las grandes probabilidades. El potencial de la humillación. La manipulación que ocurre en estos programas en la sala de edición. La locura, la ridiculez, de ir a un programa de televisión y competir para perder peso más rápido que las demás personas.

Pero les dicen a los elfos tímidos que tienen una oportunidad. Creen que tienen una oportunidad, porque tengo que creo que tienen una oportunidad, porque sabes qué, podría funcionar. Y si no funciona, no saben lo que harán.

Lo están intentando y tienes que darles eso.

Así que sí. Yo lo mirare.