Si está tratando de ser más saludable o perder peso, ¿qué debe abordar primero: la dieta o el ejercicio? Esa es una pregunta capciosa: un nuevo estudio de la Universidad de Stanford muestra que los hábitos de ejercicio y dieta se mantienen mejor cuando los inicia al mismo tiempo.
Los investigadores dividieron a 300 personas en cuatro grupos. A un grupo se le aconsejó comer mejor y hacer más ejercicio de inmediato. Al segundo grupo se le dijo que comenzara a comer mejor primero (y que intentara hacer más ejercicio después), mientras que al tercer grupo se le dijo que primero cambiara sus hábitos de ejercicio (y con el tiempo tratara de comer mejor). Un cuarto grupo no hizo ningún cambio.
Aquellos que habían comenzado a hacer ejercicio y comer bien al mismo tiempo, mejor se apegaron a los requisitos nacionales de acondicionamiento físico y nutrición: 150 minutos de ejercicio por semana y de cinco a nueve porciones diarias de frutas y verduras, con grasas saturadas limitadas al 10% o menos de ingesta total.
Los participantes que comenzaron a hacer ejercicio antes de hacer dieta también lograron mantener ambos hábitos, aunque no tan bien. Aquellos que comenzaron a hacer dieta primero solo lograron alcanzar los objetivos dietéticos y no pudieron seguir con el ejercicio durante todo el año.
Parece que cuando se inician los cambios nutricionales primero, las personas se concentran tanto en la parte de la dieta que les quita energía motivacional al resto del programa, dice la autora principal del estudio, Abby King, PhD, profesora de investigación y políticas de salud en medicina en el Centro de Investigación para la Prevención de Stanford. Mientras que al comenzar con la actividad física, las personas pueden ver cambios visuales a lo largo de un período de cuatro meses, como la ropa que les queda mejor, lo que puede ayudar a motivarlos a seguir con ella. Y, por supuesto, al adoptar cambios en la dieta y en el estado físico al mismo tiempo, la persona verá la mayor cantidad de beneficios y estará más motivada para seguir con los cambios.
Si no tiene el tiempo o la energía para hacer ambos cambios, comience con el ejercicio primero, aconseja King. Haga todo lo que pueda, no tiene que inscribirse en un maratón. En el estudio, los investigadores sugirieron caminar a paso ligero y equiparon a los participantes con podómetros. Es lo más fácil de hacer. Use un podómetro durante una semana para establecer su línea de base y luego intente aumentar sus pasos semanales en un 10%.
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