Nuevo estudio dice que el ejercicio ayuda a aumentar su tolerancia al dolor: este es el motivo

Esto podría cambiar las reglas del juego para las personas con dolor crónico.

• Una nueva investigación encontró que las personas que hacían ejercicio regularmente podían manejar mejor una prueba de dolor.
• Los investigadores dicen que esto sugiere que el ejercicio puede ayudar a las personas con dolor crónico.
• Los médicos dicen que hay algunas razones por las que el ejercicio puede ayudar a desarrollar la tolerancia al dolor.

Si bien el dolor es parte de la vida, no es exactamente algo que la gente esté ansiosa por experimentar. Ahora, una nueva investigación sugiere que hacer algo tan simple como hacer ejercicio regularmente puede ayudar a aumentar su tolerancia al dolor.

El estudio, que fue publicado en Más uno , utilizó datos de 10 732 adultos en Noruega y analizó sus niveles de actividad autoinformados, junto con su tolerancia al dolor. (La tolerancia al dolor se midió haciendo que las personas calificaran su dolor en una escala cuando sus manos estaban sumergidas en agua helada). Los participantes del estudio fueron encuestados dos veces, con una brecha de aproximadamente ocho años entre ellos.

Los investigadores encontraron que los participantes del estudio que informaron tener niveles más altos de actividad física eran más tolerantes al dolor. Eso pudo cambiar con el tiempo: los investigadores descubrieron que la capacidad de tolerancia al dolor aumentaba mientras más personas decían que hacían ejercicio durante el período de estudio.

“Estos resultados respaldan el aumento de los niveles de actividad física como una posible vía no farmacológica para reducir o prevenir el dolor crónico”, escribieron los investigadores en la conclusión.

El manejo del dolor es complicado y hay muchos expertos que no saben qué es exactamente lo que causa el dolor. Entonces, ¿hacer ejercicio regularmente puede ayudar? Aquí está el trato.

¿Por qué el ejercicio regular puede ayudar con la tolerancia al dolor?

Este no es el primer estudio que relaciona la tolerancia al dolor con el ejercicio. Un estudio anterior publicado en el Revista británica de medicina deportiva descubrió que las personas tenían un umbral de dolor 'significativamente más alto' cinco minutos después de hacer una rutina de ejercicios de resistencia.

El último estudio no exploró por qué las personas que hacen ejercicio regularmente parecen tener una mayor tolerancia al dolor, simplemente encontró un vínculo. Sin embargo, esto es algo que los médicos dicen que también ven en los pacientes. “Clínicamente, notamos que la actividad física en pacientes con dolor crónico tiende a mejorar su tolerancia al dolor y disminuir su dolor”, dice Michael , M.D., especialista en manejo del dolor y director médico del programa no operativo en el Spine Health Center en el MemorialCare Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, California.

El Dr. Mikhael dice que hay algunas teorías sobre por qué este podría ser el caso. Una es que la actividad física generalmente aumenta la frecuencia cardíaca, lo que aumenta los niveles de la hormona serotonina que te hace sentir bien en tu cuerpo. “La actividad física también puede causar cambios en los centros de procesamiento superior del cerebro y modular el dolor”, dice el Dr. Mikhael.

El movimiento regular también puede ayudar a su cuerpo a liberar endorfinas, señala el experto en manejo del dolor Haijun Zhang, M.D., profesor asistente en el Departamento de Anestesiología de la Escuela de Medicina de Rutgers New Jersey. “Cualquier movimiento muscular regular activará el cerebro para liberar endorfinas, que son uno de los péptidos internos más poderosos para tratar el dolor”, dice. “Tienen un efecto en el cuerpo similar al de la morfina, es por eso que muchas personas se sienten bien después del ejercicio”.

Es probable que su sistema inmunológico también desempeñe un papel, según Adrienne H. Simonds, PT, Ph.D., profesora asistente en el Programa de Doctorado en Fisioterapia de la Universidad de Rutgers. “Nuestro sistema inmunológico normalmente libera sustancias llamadas citocinas. Hay factores proinflamatorios y antiinflamatorios”, explica. “El ejercicio y la actividad física promueven la liberación de factores antiinflamatorios, como IL-2, IL-4, IL-10, IL-13”. Dado que esos factores alientan a su cuerpo a reducir su respuesta inflamatoria, 'las personas que hacen ejercicio regularmente pueden experimentar menos dolor corporal y una mejor tolerancia al dolor', dice Simonds.

“Hay un mecanismo de protección contra el dolor que viene con el ejercicio y también te anima a seguir haciéndolo”, dice Juan Vasudevan , M.D., profesor asociado de Medicina Física Clínica y Rehabilitación en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.

El ejercicio también puede ayudar a reducir el dolor crónico con el tiempo, al fortalecer los músculos y reducir la carga sobre la espalda y las articulaciones, dice el Dr. Mikhael.

¿Qué opciones tienen las personas actualmente para el dolor crónico?

Hay muchas opciones de tratamiento diferentes disponibles para el dolor crónico y, por lo general, se pueden dividir en dos campos: tratamientos médicos y terapias complementarias.

El tratamiento adecuado varía según el paciente y su dolor, pero el Clínica Cleveland dice que los siguientes medicamentos a menudo se usan para tratar el dolor crónico:

• Anticonvulsivos (medicamentos que previenen las convulsiones) para el dolor nervioso
• Antidepresivos como los antidepresivos tricíclicos.
• corticosteroides
• relajantes musculares
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o paracetamol
• Productos tópicos que contienen analgésicos o ingredientes que crean calor o frío calmantes
• Opioides (para el dolor intenso)
• Sedantes para ayudar con la ansiedad o el insomnio
• marihuana medicinal

Otras opciones de tratamiento médico pueden incluir:

• Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) : Este es un procedimiento que entrega pequeños impulsos eléctricos a través de parches aplicados a su piel.
• bloqueos nerviosos : Para un bloqueo nervioso, su proveedor de atención médica inyecta un anestésico cerca del sitio de su dolor para reducir la sensibilidad en el área.
• Inyecciones epidurales de esteroides : Esto implica inyectar un medicamento antiinflamatorio (un esteroide o corticosteroide) en el espacio alrededor de los nervios espinales conocido como espacio epidural para tratar el dolor crónico causado por la irritación e inflamación de las raíces nerviosas espinales.

Pero la investigación ha demostrado que algunas terapias complementarias también pueden ayudar con el control del dolor crónico. De acuerdo con la Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH), que pueden incluir:

• Acupuntura
• Hipnosis
• Masaje
• Meditación de atención plena
• Intervenciones basadas en la música
• manipulación espinal
• Tai Chi
• Quigong
• Yoga

Cómo adaptarse al ejercicio si tiene dolor

El Dr. Zhang dice que cualquier ejercicio es mejor que ninguno si tiene dolor. “Nuestra instrucción para los pacientes generalmente es hacer ejercicio siempre que pueda tolerarlo”, dice. “Haz una rutina de ejercicios todos los días. No importa por cuánto tiempo”.

En cuanto a qué hacer exactamente, recomienda consultar con su médico o fisioterapeuta. “Todo tipo de ejercicio puede ayudar”, dice el Dr. Zhang. “Pero si tiene problemas en el hombro, podemos centrarnos en el hombro; alguien con problemas de rodilla se centrará en fortalecer la rodilla”.

Otros factores, como considerar cuándo hacer ejercicio, son importantes, dice Simonds. “Es importante tener en cuenta la hora del día al programar el ejercicio para personas con dolor crónico y otras comorbilidades porque, a menudo, al final del día, la actividad física puede volverse más desafiante debido a la fatiga o los niveles de dolor”, dice. 'Por lo tanto, programar actividades físicas más temprano en el día cuando los niveles de dolor y fatiga son más bajos puede mejorar la participación para recibir los beneficios para la salud'.

También puede ser útil combinar el ejercicio con cosas que la gente ya disfruta. “Combinar el ejercicio con actividades diarias y pasatiempos o intereses puede ser una estrategia de importancia crítica para que las personas hagan ejercicio durante todo el día, en lugar de programar tiempo dedicado con equipo y costo adicional”, dice Simonds. “Esta estrategia también puede reducir la resistencia al ejercicio y mejorar la motivación porque facilita el acceso al ejercicio”.

En general, es importante personalizar su rutina de ejercicios para usted. “El ejercicio funciona como cualquier otro medicamento. Funciona con la dosis, la frecuencia y el tipo adecuados”, dice el Dr. Vasudevan.

El Dr. Zhang dice que incluso cinco minutos de ejercicio pueden ayudar. “A medida que avanza, puede aumentar el tiempo si puede tolerarlo”, dice.