En generaciones pasadas, los padres solían dar a los niños pequeños “algo” para que se durmieran: desde unas gotas de opio hasta un trago de brandy. Hoy en día, es más probable que los padres pidan una receta.
Sin embargo, cuando se trata de administrar medicamentos a niños pequeños, la mejor regla general es menos es mejor . Esto es especialmente cierto en el caso de los medicamentos para dormir. ¡Estos pueden ser demasiado fuertes o ser contraproducentes y accidentalmente hacer que los niños se vuelvan hiperactivos! De hecho, ninguno de los medicamentos comunes para dormir en adultos está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para su uso en niños.
Sin embargo, un suplemento que se ha demostrado que ocasionalmente ayuda a los niños con problemas graves de sueño es la melatonina. Como recordará, nuestro cerebro produce melatonina todas las noches cuando las luces se atenúan, pero esta hormona también está disponible como suplemento sin receta.
Una dosis estándar para niños pequeños es de 1 mg, administrada una hora antes de acostarse. Se ha demostrado que dosis más altas (3-10 mg) ayudan a los niños con dificultades para dormir relacionadas con la medicina, como ceguera, autismo o TDAH.
Como cualquier medicamento, la melatonina puede tener efectos secundarios. Estos pueden incluir aturdimiento durante el día, dolor de cabeza y sueños muy vívidos.
Aunque el medicamento está disponible fácilmente, siempre consulte a su médico antes de usarlo. Y utilice únicamente una marca de melatonina de buena reputación. La FDA no regula los suplementos, por lo que no se garantiza su pureza. Además, evite la melatonina extraída del cerebro de animales.
