Las nuevas formas en que las mujeres están manejando la caída del cabello

Este artículo fue revisado médicamente por Mona Gohara, MD, dermatóloga certificada por la junta y miembro de la Junta de Revisión Médica de Prevención .

La alopecia, el término médico para la caída del cabello, puede ser un shock al principio. Es difícil no sentirse sorprendido y asustado cuando miras mechones de cabello en tu almohada, en la ducha y en todo tu cepillo de pelo. Y no solo estamos hablando de hombres.

Aproximadamente un tercio de las mujeres experimentan pérdida de cabello en algún momento de sus vidas, según el Escuela Médica de Harvard ; casi mitad de las mujeres afroamericanas lucharán contra la caída del cabello, según el Academia Americana de Dermatología . Y no importa cuándo comience, es normal sentir una amplia gama de emociones.

Nos guste o no, nuestra apariencia está críticamente relacionada con nuestra identidad y personalidad, dice Nigel Hunt, PhD, profesor asociado de psicología en la Universidad de Nottingham en el Reino Unido y autor de Hacer frente a la alopecia . La caída repentina del cabello puede amenazar o cambiar nuestra identidad.

La investigación de Hunt se une a una conclusión bien establecida en la comunidad médica, que la alopecia está estrechamente asociada con la ansiedad y la depresión. A menudo, las mujeres sienten esto de manera aún más aguda.

Veo muchas más mujeres que hombres en mi clínica, aunque más hombres experimentan pérdida de cabello en general, dice Ali Jabbari, MD, PhD, profesor asociado de dermatología en el Carver College of Medicine en Iowa. Probablemente porque la caída del cabello masculina se acepta más como algo normal.

Pero las mujeres pueden experimentar la pérdida de cabello por muchas razones, no solo por alopecia. La caída del cabello está asociada con problemas médicos como problemas de tiroides, niveles bajos de hierro, lupus y síndrome de ovario poliquístico, lo que significa que las personas a menudo pasan por varias rondas de pruebas, y semanas, meses, a veces años de estrés, solo para descartar todas las posibilidades. Luego, una vez que finalmente se les diagnostica alopecia, se les encoge de hombros y se les dice que no hay mucho que puedan hacer al respecto.

Eso es lo que le sucedió a Kylie Bamberger, de 29 años, quien comenzó a perder el cabello a los 12 años. Constantemente salía de la escuela por citas y exámenes, pero nadie podía averiguar lo que tenía, dice. Cuando le diagnosticaron alopecia areata, una afección autoinmune, tres años después, se sentía desesperada, no aliviada. Tenía 15 años con un diagnóstico y sin solución.

¿Qué es la alopecia?

La alopecia simplemente significa pérdida de cabello en cualquier forma, dice el Dr. Jabbari. A partir de ahí, dice, se divide en formas de alopecia que dejan cicatrices y formas de alopecia que no dejan cicatrices.

Alopecia cicatricial es mucho lo que parece: las cicatrices destruyen los folículos pilosos y no se puede hacer mucho para que el cabello vuelva a crecer, dice el Dr. Jabbari.

Luego, hay tres categorías principales de alopecia areata (que no deja cicatrices), la enfermedad autoinmune que tiene Bamberger (junto con 6,8 millones de personas en los Estados Unidos). Por lo general, comienza en forma de parches pequeños y redondos de pérdida de cabello. Esto puede convertirse en alopecia totalis, pérdida total de cabello en el cuero cabelludo. La forma más grave es la alopecia universalis, pérdida del cuero cabelludo y del vello corporal.

También hay alopecia por tracción, causada por peinados ajustados y más común entre las mujeres afroamericanas, que puede progresar de no dejar cicatrices a cicatrizar. A ndrogenetic alopecia, También conocida como calvicie de patrón femenino / masculino, causada por un cambio en las hormonas, no deja cicatrices.

Como parte de la campaña #ShowUs de Getty, cuyo objetivo es promover la diversidad, se celebra a las mujeres con alopecia. Aquí, una mujer de unos 30 años con alopecia se está afeitando la cabeza por su hija de 8 años.

El estado de los tratamientos anticaída

Dado que la alopecia areata es una afección autoinmune, los pacientes generalmente comienzan con inyecciones de corticosteroides que inhiben el sistema inmunológico. De acuerdo con la Academia Americana de Dermatología (AAD), los pacientes reciben inyecciones cada tres a seis semanas y el crecimiento del cabello comienza aproximadamente cuatro semanas después de la última inyección. La AAD también sugiere el uso de minoxidil, el ingrediente activo de Rogaine.

Para la alopecia areata, el Dr. Jabbari está muy emocionado por una nueva clase de medicamentos llamados inhibidores de JAK que funcionan bloqueando una señal inflamatoria asociada con la caída del cabello. Los inhibidores de JAK han sido aprobados para su uso en otras afecciones autoinmunes, como la artritis reumatoide y la artritis psoriásica, dice.

La investigación del Dr. Jabbari muestra que el 75 por ciento de los pacientes experimentaron un crecimiento significativo del cabello después de tomar inhibidores de JAK durante tres a seis meses. ¿El único problema? Estos medicamentos aún no han sido aprobados por la FDA para la alopecia, por lo que su uso se considera no indicado en la etiqueta y puede ser difícil obtener cobertura de seguro. (Lea la historia de fondo de alguien que usó este tratamiento para la alopecia universalis).

Los tratamientos alternativos no son baratos. Un trasplante puede costar $ 10,000 o más. Y a pesar de que los tratamientos con láser son mucho más baratos a $ 20 por sesión, el jurado está deliberando sobre su eficacia. Realmente no utilizo láseres para ninguna forma de pérdida de cabello porque no creo que haya buenos datos que respalden su uso, dice el Dr. Jabbari.

Dicho esto, algunas mujeres ciertamente han tenido éxito con los trasplantes y los tratamientos con láser, pero Hunt dice que es importante mantener sus expectativas bajo control por el bien de su salud mental. Mucha gente dirá que lo ha intentado todo, y nada funcionó, dice, y transmite que esto no solo es difícil para su billetera.

Hay mucha desesperación entre las personas que ya están seriamente afligidas por la pérdida de cabello, y meses de tratamiento ineficaz pueden ser desalentadores, dice Hunt. Es importante saber desde el principio que los tratamientos actuales [aprobados por la FDA] probablemente no tendrán mucho efecto, y es una cuestión de aprender a aceptar la pérdida, similar al duelo, y pensar en cambios cosméticos como las pelucas.

Afortunadamente, las pelucas han mejorado a ton A través de los años. La mayoría de la gente piensa en pelucas grandes, ásperas y de un solo color que son superbrillantes y pegajosas, dice Lauren Engle , quien notó por primera vez su pérdida de cabello de patrón femenino a los 28 años. Pero ahora, las pelucas vienen en colores realistas, con reflejos, luces bajas y estilos sombríos, y el cuero cabelludo de muchas piezas de cabello imita el suyo. Noah Scott , por ejemplo, es uno de esos fabricantes de pelucas con 16.000 seguidores en Instagram que crea hermosas unidades con una línea de cabello natural.

Las soluciones costosas y que requieren mucho tiempo son la razón por la que algunas mujeres optan por la aceptación en lugar del tratamiento. Sin embargo, las mujeres eligen enfrentar su pérdida de cabello, ya sea adoptando una apariencia calva como Bamberger o explorando nuevos tratamientos, una cosa es segura: la pérdida de cabello ha sido ignorada como un problema cosmético durante tanto tiempo, y la gente finalmente está comenzando a darse cuenta de que es más que eso ', dice el Dr. Jabbari. 'Es tu autoestima y tu calidad de vida'.

Lea sobre Bamberger y más mujeres que han abordado la caída del cabello a su manera:

Kylie perdió el cabello debido a la alopecia a los 12 años. Lea su historia aquí.

Sia experimentó una pérdida de cabello prolongada después del parto. Lea su historia aquí.

A los 18 años, Lisa vio manchas de alopecia por tracción. Leer su historia aquí .

Bonnie lidió con el adelgazamiento alrededor de sus sienes. Lea su historia aquí.

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