Diez formas de mantener el cáncer de mama fuera de su futuro

La primera vez que compró un sostén, probablemente tuvo uno de dos pensamientos sobre sus senos: los amaba o los odiaba. Toda tu vida de adolescente, tus senos te recordaron constantemente que eras una mujer en entrenamiento. Querías que crecieran y probablemente deseabas que dejaran de crecer en algún momento. Las inseguridades sin duda se te subieron a la cabeza: ¿Por qué el izquierdo es más grande que el derecho? ¿Por qué no son redondos como los de ella? ¿Por qué se están volviendo tan caídos?

La verdad es que, sin importar cuán conflictiva esté usted acerca de sus senos, estos son parte de su identidad, lo cual puede ser la razón por la cual, en parte, tener cáncer de mama es una de las cosas más aterradoras en las que pensar. Tu los senos pueden decir mucho sobre tu salud : pueden indicar aumento de peso, fluctuaciones hormonales y embarazo.

¿En cuanto a bultos y protuberancias? Ya sabes que puede ser señal de algo más siniestro:cáncer de mama. Otro que cáncer de piel , el cáncer de mama es el cáncer más común en las mujeres de EE. UU., con 1 de cada 8 mujeres afectadas por la enfermedad, según el Sociedad Americana del Cáncer (ACS).

Un poco de buena noticia: menos mujeres contraen y mueren de cáncer de mama que nunca antes. El cáncer no es una inevitabilidad. Las mujeres tienen más control sobre la enfermedad de lo que creen, dice Margaret I. Cuomo, MD, autora de Un mundo sin cáncer . Todo lo que hacemos desde el momento en que nos despertamos, desde lo que comemos y bebemos hasta si hacemos ejercicio y evitamos el BPA, los parabenos y otras sustancias químicas cancerígenas, es un factor que puede activar o desactivar los interruptores genéticos de nuestro cuerpo, incluidos los que podría provocar cáncer. El riesgo de muchos cánceres, incluidocáncer de mama, se puede reducir significativamente si se lleva un estilo de vida saludable.

Desafortunadamente, el mayor riesgo de cáncer de mama es simplemente ser mujer, pero tomar ciertas medidas puede reducir sus probabilidades de desarrollar la enfermedad. Aquí es por dónde empezar.

Por qué es importante: Saber si tiene senos densos es una de las formas más nuevas de protegerse. Cuando tiene más tejido que grasa en los senos, lo cual es común en mujeres más jóvenes, hace que el cáncer sea más difícil de detectar en una mamografía: tanto los tumores como el tejido mamario se ven blancos, mientras que la grasa se ve oscura.

Aún más importante, tener los senos densos hacen que tengas seis veces más probabilidades de desarrollar cáncer . Los expertos no están seguros de por qué es así, pero una posibilidad es el hecho de que no existe una estandarización para la medición de la densidad mamaria, por lo que las puntuaciones de los médicos son subjetivas.

La mayoría de los estados han promulgado proyectos de ley que requieren que su proveedor de atención médica proporcione información sobre la densidad de sus senos en su informe de mamografía. Varios otros estados están trabajando o al menos han presentado proyectos de ley similares. ( Descubra dónde se encuentra su estado aquí .)

Tomar acción: Incluso si la densidad de sus senos es baja, aún necesita chequeos regulares. Si es alto, no hay nada que pueda hacer para reducirlo (aunque la densidad de los senos tiende a disminuir con la edad), pero puede protegerse preguntándole a su médico acerca de agregar una resonancia magnética o una ecografía a su régimen de detección. También puede cambiar de la mamografía tradicional a la digital. Dado que es más alto en contraste, es más fácil para los médicos ver anomalías en el tejido mamario denso.

Por qué es importante: El ejercicio parece proteger contra el cáncer de mama de varias formas. Primero, ayuda a controlar el peso. Un ACS estudio encontró que las mujeres que habían aumentado de 21 a 30 libras desde los 18 años tenían un 40 por ciento más de probabilidades de desarrollar cáncer de mama que aquellas que no habían aumentado más de 5 libras.

Échele la culpa al estrógeno, que puede estimular el crecimiento excesivo de células y, por lo tanto, el cáncer de mama. Antes de la menopausia, los ovarios producen la mayor parte del estrógeno. Pero después de la menopausia, los ovarios dejan de bombear la hormona y la mayor parte se convierte en tejido graso. Cuanta más grasa hay en el cuerpo de una mujer, más estrógeno.

En segundo lugar, el ejercicio altera el metabolismo de los estrógenos, según un estudio publicado en la revista Epidemiología, biomarcadores y prevención del cáncer . Traducción: para las mujeres que hacían ejercicio con regularidad, la proporción de estrógenos 'buenos' y estrógenos 'malos' que dañan el ADN mejoró en aproximadamente un 25 por ciento. Investigaciones anteriores han demostrado que cuanto mayor es esta proporción, menor es el riesgo de cáncer de mama de una mujer. Entre las mujeres que no hacen ejercicio, la proporción no se movió, dice la coautora del estudio. Mindy Kurzer, doctorado , profesor de medicina en la Universidad de Minnesota.

Tomar acción: Eso no significa que tengas que empezar a entrenar para un Ironman. De hecho, la Iniciativa de Salud de la Mujer descubrió que las mujeres que caminaban a paso ligero durante 1 hora y 25 minutos a 2,5 horas tenían un 18 por ciento menos de riesgo de cáncer de mama que las mujeres inactivas. Para protegerse del cáncer de mama y de todos los cánceres, el ACS recomienda con el objetivo de realizar 150 minutos semanales de ejercicio de intensidad moderada, que se divide en 30 minutos 5 días a la semana.

Por qué es importante: Sobre 5 a 10 por ciento de todos los cánceres , incluido el cáncer de mama , son hereditarios, se transmiten de una generación a la siguiente a través de una variedad de genes mutados. La familia de tu padre cuenta tanto como la de tu madre.

Observe también los antecedentes familiares de otros tipos de cáncer. Los hombres pueden portar algunos de los mismos genes anormales, como BRCA1 y 2, que aumentan el riesgo no solo de cáncer de mama, sino también cáncer de ovarios en las mujeres, Cancer de pancreas en hombres y mujeres, y temprano próstata y cánceres testiculares en hombres. La investigación muestra que aproximadamente el 72 por ciento de las mujeres que heredan una mutación BRCA1 y el 69 por ciento que adquieren una mutación BRCA 2 desarrollarán cáncer de mama cuando lleguen a los 80 años, el Instituto Nacional del Cáncer dice.

Múltiples diagnósticos en ambos lados de su familia pueden ser una pista de un vínculo hereditario, así que asegúrese de echar un vistazo también a los parientes de segundo y tercer grado (también conocidos como sus tías, tíos, primos y más).

Tomar acción: Si sus antecedentes familiares le preocupan, solicite la ayuda de un experto en genética. Después de que la instructora de baile Suzanne Citere, de Lighthouse Point, FL, examinó su historial familiar (su madre murió joven de cáncer de mama, mientras que su abuelo y abuela maternos, junto con dos de los hermanos de su madre, todos murieron de diferentes cánceres), llamó a un genético consejero, quien recomendó la prueba. Citere descubrió que sí portaba una mutación BRCA2 y tomó la difícil decisión de someterse a una doble mastectomía profiláctica.

La genética es un tema muy complicado, y los asesores genéticos no solo pueden brindarle la información más precisa y actualizada sobre su riesgo, sino que también pueden ayudarlo a decidir si las pruebas genéticas son adecuadas para usted, dice Sue Friedman, fundadora y director de FUERZA , una red nacional de apoyo para personas con alto riesgo de cáncer de mama y de ovario. Luego, si es así, también pueden ayudarlo a comprender realmente los resultados de su prueba y sus opciones basadas en ellos. (Contacta el Sociedad Nacional de Consejeros Genéticos para encontrar un experto en su área).

Por qué es importante: Es irónico. Mamografías son el elemento básico de la vigilancia del cáncer de mama, pero la radiación ionizante, del tipo que se utiliza en muchas pruebas de detección de alta tecnología, es un factor de riesgo de la enfermedad, ya que puede provocar mutaciones en el ADN de las células.

Eso noEso significa que debe cancelar su mamografía. Las mamografías administran dosis muy pequeñas de radiación, y si sigue las pautas generales, no será un problema, dice Robert N. Hoover, MD, ScD , director del programa de epidemiología y bioestadística del Instituto Nacional del Cáncer. Lo mismo ocurre con las radiografías dentales anuales y los controles de seguridad del aeropuerto, y si su médico dice que necesita una radiografía de diagnóstico por cualquier motivo, el riesgo de exposición mínima a la radiación se ve compensado por la posibilidad de diagnosticar un posible problema médico.

Sin embargo, existen excepciones. Las mujeres que han recibido radioterapia en el área del pecho por cánceres anteriores, como la enfermedad de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin, tienen probabilidades significativamente más altas de desarrollar cáncer de mama. (Cuanto mayor sea la dosis y más temprana sea la edad al momento del tratamiento, mayor será el riesgo).

Tomar acción: En general, el La Administración de Alimentos y Medicamentos dice que las radiografías deben realizarse solo cuando el médico remitente las considere necesarias para responder una pregunta clínica o para guiar el tratamiento de una enfermedad. Si su médico le dice que necesita una radiografía, asegúrese de comprender el motivo; Si aún no está seguro de que necesite hacerlo, obtenga una segunda opinión.

Por qué es importante: La Iniciativa de Salud de la Mujer descubrió que el uso a largo plazo de la terapia combinada de estrógeno más progestina, por ejemplo, para controlar los síntomas de la menopausia, aumenta el riesgo de cáncer de mama de una mujer en un 24 por ciento .

La mujer promedio que toma terapia hormonal (TH) debe sopesar el posible aumento del riesgo de cáncer de mama versus el componente de calidad de vida y limitar la duración del uso, dice Mary L. Gemignani, MD , cirujana de mama del Centro Oncológico Memorial Sloan-Kettering de la ciudad de Nueva York. Sin embargo, las mujeres con un riesgo significativamente alto de cáncer de mama deben evitar tomarlo si es posible, a menos que hayan tenido su ovarios extirpados y están pasando por la menopausia quirúrgica.

Tomar acción: A menos que su riesgo sea significativo (por ejemplo, tiene un fuerte historial familiar de cáncer de mama), aún puede hablar con su médico sobre el uso de la terapia hormonal para controlar los síntomas desagradables de la menopausia, como Sofocos . Simplemente determine la dosis más pequeña que le ayudará y tómela durante el menor tiempo posible.

Si opta por HT, el Institutos Nacionales de Salud recomienda que usted y su médico reevalúen la decisión cada 3 a 6 meses. Si decide no tomarlo, hable con su médico sobre otras opciones para controlar los síntomas.

Por qué es importante: Las mujeres que amamantan constantemente durante los primeros 6 meses tienen un 10 por ciento menos de riesgo de muerte por cáncer en comparación con las que no lo hacen, encontró un estudio reciente en el Revista estadounidense de nutrición clínica . Una razón: debido a que una mujer no menstrúa mientras amamanta, limita la cantidad de ciclos que tiene a lo largo de su vida, lo que reduce la cantidad de estrógeno a la que está expuesto su cuerpo.

Tomar acción: Hay datos importantes que sugieren que la lactancia materna reduce el riesgo, dice Otis Brawley, MD , director médico de la ACS. Si una mamá puede hacerlo, vale la pena intentarlo. En otras palabras, ha escuchado a los expertos decir que el pecho es mejor para los bebés, y ahora hay pruebas adicionales de que también es mejor para las mamás.

Por qué es importante: La investigación continúa produciendo evidencia prometedora de que su dieta puede afectar su riesgo de cáncer. Por ejemplo, Investigadores de Harvard encontraron recientemente que las mujeres que tenían los niveles más altos de carotenoides en la sangre, incluidos el licopeno y el betacaroteno, tenían un riesgo 19 por ciento menor de cáncer de mama que aquellas con los niveles más bajos. Los carotenoides, pigmentos vibrantes que actúan como antioxidantes, se encuentran en frutas y verduras como verduras de hoja verde, zanahorias, batatas, tomates y pimientos rojos. Las mujeres que consumían más carotenoides tenían un riesgo aún menor de desarrollar cáncer de mama con receptor de estrógeno negativo (que a menudo es más agresivo).

Otros fitonutrientes, incluidos sulforafano (que se encuentra en las verduras crucíferas como el brócoli) también puede proteger contra el cáncer de mama, según muestra una investigación.

Tomar acción: los ACS recomienda comer al menos 2,5 tazas de frutas y verduras al día, limitando las carnes procesadas y rojas, y eligiendo granos integrales para ayudar a reducir los riesgos de todos los tipos de cáncer.

Finalmente, limite el alcohol a no más de una bebida por día, que se define como 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1 1.5 onzas de licor fuerte. Alrededor de tres bebidas al día aumenta su riesgo de cáncer de mama a 1,5 veces la de alguien que no bebe nada.

Por qué es importante: Cuando el cáncer de mama se detecta temprano, el pronóstico suele ser excelente. La tasa de supervivencia a 5 años para el cáncer de mama que se detecta temprano y se limita a la mama es del 99 por ciento, dice la ACS .

Tomar acción:

• Si tiene un riesgo promedio (sin antecedentes familiares), el El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Recomienda hacerse una mamografíay examen clínico de los senos cada uno o dos años a partir de los 50 años. Otros expertos y organizaciones, incluido el ACS recomienda comenzar las mamografías a los 40 años. Hable con su médico para determinar cuál es el mejor plan para usted.
• Familiarícese con cómo se sienten normalmente sus senos para que pueda informar a su médico sobre cualquier cambio en la apariencia o textura. Además, siempre notifique a su médico si nota cualquier sangrado o formación de costras en el pezones y si siente algún dolor.
• Es posible que las mujeres con mayor riesgo deseen comenzar este examen mucho antes y con más frecuencia, y es posible que también quieran considerar una resonancia magnética de detección.

Por qué es importante: Es posible que haya oído hablar de la palabra precursor cuando Angelina Jolie anunció que se había sometido a una mastectomía profiláctica después de enterarse de que tenía una mutación de BRCA. Sin embargo, no se necesita un gen defectuoso para ser un precursor: se refiere a cualquier persona que no haya tenido cáncer pero que tenga un alto riesgo. Y aunque una mastectomía profiláctica puede reducir drásticamente el riesgo, no es su única opción.

Tomar acción: Después de enterarse de que portaba la misma mutación BRCA que sus parientes cercanos con cáncer de mama, Jill Amaya de Clayton, Carolina del Norte, comenzó a rotar entre una resonancia magnética de mama y una mamografía cada 6 meses. Esta vigilancia me hace sentir más segura de que, si se detecta algo, se detectará temprano, dice.

Algunas mujeres también optan por medicamentos quimiopreventivos como el tamoxifeno, que reducen el riesgo, junto con un control estricto y cambios en el estilo de vida. (Asegúrate de darte unautoexamen de mama. Aprenda a hacer uno aquí .) Para conectarse con otros precursores, visite FUERZA y Rosa brillante .

Comer bien, hacer ejercicio, mantener un peso saludable y estar atento a las pruebas de detección puede ayudarlo a prevenir una recurrencia. También debe hablar con su médico acerca de exámenes de detección adicionales; es posible que desee agregar ultrasonido o resonancia magnética a su régimen.

Si está tomando tamoxifeno para tratar el cáncer de mama, es posible que su médico le recomiende que lo tome por más tiempo. Un estudio presentado recientemente en la anual Sociedad Americana de Oncología Clínica La conferencia encontró que las mujeres que tomaron el medicamento durante 10 años en lugar de 5 tuvieron una reducción significativa en el riesgo de recurrencia.

Considere hacer una cita con un asesor genético. , si aún no lo ha hecho. Si resulta que su cáncer de mama está relacionado con una mutación, sus familiares también podrían estar en riesgo de padecer cáncer de mama, cáncer de ovario y otros tipos de cáncer.

Finalmente, no deje que el resto de su salud se quede en el camino. Es normal que las mujeres se concentren en el cáncer de mama después de haber sido diagnosticadas, dice el Dr. Gemignani, pero a medida que avanzan hacia la supervivencia, es importante recordar otros componentes de la salud, como las visitas regulares a ginecología y dermatología y mantenerse al día con otras rutinas. proyecciones.