Jose Luis Pelaez Incimágenes falsas Las temperaturas han bajado oficialmente en la mayor parte del país, y algunas áreas incluso han visto grandes tormentas de nieve este invierno. Por supuesto, una de las partes más mágicas de esas pintorescas ráfagas es jugar en ellas: pisotear los montículos mullidos, peleas de bolas de nieve y atrapar copos de nieve en tu lengua mientras caen con gracia del cielo.
Por supuesto, siempre habrá gente juguetona (y niños felices) que terminen comiendo un puñado de cosas. A algunas personas incluso les gusta hacer helado con nieve, y hay innumerables recetas en línea que pueden decirle exactamente cómo hacerlo.
Pero, ¿es realmente seguro comer nieve, incluso si no parece molestada? Preguntamos a los médicos y a un meteorólogo sus opiniones.
¿De qué está hecha exactamente la nieve?
En forma pura, la nieve es solo agua congelada, dice Susan Besser, M.D., médico de atención primaria en Mercy Medical Center en Baltimore. Sin embargo, señala que la nieve se puede mezclar con varias sustancias, incluidos los escombros.
La conclusión es que el agua que forma la nieve proviene del agua evaporada que se eleva desde la superficie de la Tierra, explica Mary Scarzello Fairbanks, meteoróloga de Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . En la nieve, puede encontrar rastros de agua de ríos, lagos u océanos de todo el mundo.
Pero no lo es solo hecho de agua. La nieve contiene gotas que se adhieren a pedazos de polvo, bacterias diminutas u otras cosas que flotan en el aire, dice Fairbanks. La composición de la nieve estará influenciada por lo que sucede en la atmósfera, explica, y eso incluye impurezas como partículas de aerosol, nutrientes y contaminantes.
Entonces, ¿es seguro comer nieve?
No existe una guía oficial de seguridad para comer nieve de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). sin embargo, el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades observa que no es una buena idea comer nieve si te quedas varado (por ejemplo, en tu auto o en una caminata) porque puede bajar la temperatura interna de tu cuerpo y quieres mantenerte caliente el mayor tiempo posible.
Estas son las buenas noticias: si comes un poco de nieve en casa porque ha pasado una tormenta y te estás divirtiendo, no es gran cosa. Realmente no hay ninguna enfermedad relacionada con comer nieve que yo sepa, dice el Dr. Besser.
Dicho esto, la cantidad que comes es importante. Es seguro en pequeñas cantidades, dice Diane Calello, M.D. , director médico y ejecutivo del Sistema de Educación e Información sobre Envenenamientos de Nueva Jersey y profesor asociado de medicina de emergencia en la Facultad de Medicina de Rutgers New Jersey. Una pequeña cantidad no es tóxica. (Piense: darle un mordisco a una bola de nieve).
Pero no es bueno convertirlo en una comida, dice el Dr. Calello. Dependiendo de lo que haya en su nieve, podría terminar con malestar estomacal, vómitos, diarrea o posiblemente incluso una infección si come demasiado. Aún así, enfatiza que se necesitaría mucha nieve.
Lo más importante es limpio nieve si vas a probarla: blanca, recién caída. No nieve grisácea y sucia y, por supuesto, no nieve amarilla ni nada que parezca contener excrementos de animales.
En pocas palabras: si desea atrapar copos de nieve con la lengua o incluso lamer una bola de nieve hecha de nieve recién caída, probablemente estará bien.
Simplemente no se exceda. Todo con moderación, incluso la nieve, dice el Dr. Calello.
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