Cultura/Jalapeno/getty images Dejando a un lado los cánceres de piel, el cáncer de próstata es la forma más común de cáncer entre los hombres estadounidenses. Aproximadamente uno de cada siete hombres será diagnosticado con esta enfermedad en su vida, según el Instituto Nacional del Cáncer. Eso es bastante loco cuando se considera a muchos hombres ... La mayoria de los hombres , de hecho, ni siquiera están seguros de dónde está su próstata o qué hace.
Así que aquí hay una introducción rápida: la próstata es una glándula del tamaño de una nuez ubicada justo debajo de la vejiga de un hombre, cerca de la base de su pene. Es parte del sistema reproductivo y su trabajo, en términos muy simplificados, es asegurarse de que los espermatozoides sobrevivan al complicado viaje a través del tracto vaginal de la mujer, dice Tobias Köhler, MD, presidente de urología del Memorial Hospital en Chester, IL. La próstata hace esto en parte al producir un líquido ligeramente alcalino que actúa como un pequeño escudo que bloquea el ácido cuando los espermatozoides llegan al óvulo de la mujer. También ayuda a impulsar el semen durante la eyaculación, dice Köhler.
Si bien el factor de riesgo número uno para el cáncer de próstata es la edad, dice Köhler, hay muchos otros factores que pueden aumentar o disminuir el riesgo de cáncer de un hombre. Aquí hay ocho de ellos.
Su historia familiar
sollina imágenes / getty images Si su padre o un hermano han sido diagnosticados con cáncer de próstata, el riesgo de que un hombre tenga la enfermedad se duplica aproximadamente, dice Köhler. Culpa a los genes. Así como las enfermedades cardíacas y otros problemas de salud pueden ser hereditarios, también lo puede el riesgo de cáncer de próstata, concluye. un estudio en el diario Urología .
Su carrera
Los hombres afroamericanos pueden tener hasta cinco veces más probabilidades de desarrollar cáncer de próstata que los hombres de otras razas. de acuerdo a el Instituto Nacional del Cáncer. Los investigadores han relacionado algunas 'variantes' específicas de ADN con el cáncer de próstata. Y los hombres afroamericanos parecen portar más de estas variantes, según investigar publicado en la revista Genética de la naturaleza .
Su hábito de masturbación
Cuanto más a menudo se masturba un hombre durante sus 20, 30 y 40 años, mayor es su riesgo de cáncer de próstata, concluye. un estudio en el diario BJU Internacional . Los autores del estudio dicen que los niveles elevados de la hormona testosterona se han relacionado con tasas más altas de cáncer de próstata y también con un aumento de la libido.
¿Con qué frecuencia tiene relaciones sexuales?
Por otro lado, cuantas más relaciones sexuales tiene un hombre, menor es su riesgo de cáncer de próstata, especialmente si tiene más de 50 años. un estudio en el Revista de medicina sexual . Las pruebas de laboratorio han demostrado que el contenido bioquímico del semen de un hombre es diferente cuando eyacula durante el sexo que durante la masturbación. Es posible que las relaciones sexuales activen la próstata y ayuden a eliminar toxinas potenciales de formas que la masturbación no puede igualar, sugieren los autores del estudio. (¿Quiere recuperar el control de su salud? Prevención La revista tiene respuestas inteligentes: obtenga una prueba GRATUITA + 12 obsequios GRATUITOS .)
Su peso
Tener sobrepeso u obesidad puede aumentar el riesgo de que un hombre tenga varias formas de cáncer, incluido el cáncer de próstata, dice Köhler. En particular, la obesidad puede poner a los hombres en riesgo de formas especialmente agresivas de cáncer de próstata, concluye. un estudio del Centro Médico de la Marina de los Estados Unidos en San Diego. La grasa corporal, particularmente la que se forma alrededor de la sección media, es metabólicamente activa y, por lo tanto, promueve la producción de hormonas que pueden estimular la propagación de las células cancerosas, dicen los autores del estudio.
Cuánto (o qué poco) hace ejercicio
westend61 / Getty Images Un poco de sudor puede ayudar mucho a reducir el riesgo de cáncer de próstata. A estudio de revisión de la Escuela de Medicina de Harvard sostiene que, al apoyar el sistema inmunológico, el ejercicio moderado (pero no excesivo) puede aumentar los niveles del cuerpo de 'células asesinas naturales' y otras sustancias químicas del sistema inmunológico que defienden el cáncer. También es posible que el ejercicio combata el cáncer al disminuir la grasa corporal.
Si se ha sometido a una vasectomía
Los hombres a los que se les ha 'cortado' pueden tener un 10% más de probabilidades de desarrollar cáncer de próstata que los hombres que no se han sometido a una vasectomía, sugiere un estudio reciente de la Escuela de Salud Pública de Harvard. Cuanto más joven es un hombre cuando se somete al procedimiento, mayor puede aumentar su riesgo de cáncer de próstata, indican los datos del estudio. Al mismo tiempo, algunas otras organizaciones de salud pública, a saber, la Asociación Estadounidense de Urología han tenido problemas con las conclusiones del estudio de Harvard.
Sus conductas de bebida
Colección Smith / getty images Cada vez es más difícil determinar si el alcohol ayuda o perjudica. Si bien los estudios han relacionado el alcohol con los beneficios para la salud del corazón, las cosas no son tan optimistas en lo que respecta al alcohol y los riesgos de cáncer. Beber en exceso, o beber aproximadamente cuatro o más tragos 5 días a la semana, parece duplicar el riesgo de una forma agresiva de cáncer de próstata. muestra investigación de la Universidad de California, San Francisco. Si bien no está claro cómo exactamente el alcohol puede aumentar el riesgo de cáncer de un hombre, parece afectar los procesos de reparación del ADN del cuerpo de formas potencialmente cancerígenas, dicen los autores del estudio. (Aquí están ocho cosas que suceden cuando dejas de beber alcohol .)
Entonces, ¿qué pueden hacer los hombres para prevenir el cáncer de próstata?
'La mayoría de los factores de riesgo establecidos para el cáncer de próstata son, desafortunadamente, genéticos', dice Köhler. Pero seguir una dieta saludable es una forma de reducir el riesgo de todos los cánceres, incluido el que ataca la próstata, dice. 'Algunas investigaciones muestran que eliminar las carnes rojas y los lácteos puede ser especialmente bueno, pero cualquier dieta que ayude al corazón también ayuda a la próstata', añade. Dejar los refrescos, tanto regulares como dietéticos, y comer alimentos como nueces y salmón son excelentes para el corazón y, por lo tanto, también pueden proteger la próstata.
