imágenes falsas Casi todas las personas mayores de cierta edad tienen dolor de espalda en algún momento. ¿Quién no ha sentido un dolor sordo en alguna ocasión, o se ha congelado en seco por una punzada repentina y aguda? Aunque es incómodo, no suele ser motivo de preocupación. De hecho, a menudo desaparece por sí solo en seis semanas.
A veces, sin embargo, dolor de espalda es grave: una señal de advertencia de una afección peligrosa que incluso pone en peligro la vida. Pero averiguarlo puede ser complicado. Es por eso que su médico a menudo le hará preguntas al azar que no parecen tener nada que ver con su espalda, dice Donnica Moore, MD, experta en salud de la mujer en Chester, Nueva Jersey. Ella recuerda a una paciente de 54 años que se quejó de dolor de espalda y resultó tener cáncer de mama metastásico.
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Por supuesto, ese no es un escenario común, y si el dolor mejora cuando tomas un poco de Advil o Tylenol, entonces es bastante poco probable que esté sucediendo algo tan aterrador. Dicho esto, sucede, por lo que es inteligente saber qué buscar. Aquí está la primicia sobre seis problemas de salud que a veces se confunden con el dolor de espalda común y corriente. (Si tiene dolor de espalda persistente, programe una visita con su médico para determinar qué está pasando realmente con su salud).
Alivie el dolor lumbar con este ejercicio:
Aneurisma aortico
Un aneurisma ocurre cuando parte de la pared de una arteria se debilita, lo que permite que se ensanche de forma anormal o se inflame. De acuerdo con la Asociación Americana del Corazón , estos abultamientos pueden ocurrir en cualquier lugar, pero los aneurismas aórticos se refieren a los que se desarrollan a lo largo de la aorta. Con aproximadamente un pie de largo y una pulgada de diámetro, la aorta es el vaso más grande del cuerpo y se extiende desde el corazón a través del pecho hasta el abdomen.
La mayoría de los aneurismas aórticos se producen en el abdomen, aunque también es posible que en el pecho. En cualquier caso, si un aneurisma aórtico estalla, a menudo causa dolor de espalda que se irradia al abdomen. Es severo y aparece de repente, dice Moore. Un aneurisma aórtico roto es una emergencia médica, ya que puede provocar una hemorragia interna potencialmente mortal.
Los aneurismas aórticos son más comunes entre los hombres mayores de 60 años que fuman o tienen el colesterol alto. Pero cualquier persona que tenga un dolor extremo en el abdomen o la espalda que no desaparece debe buscar atención médica inmediata.
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Apendicitis
Menos de la mitad de las personas con apendicitis , una inflamación del apéndice, tienen los síntomas tradicionales de náuseas, vómitos y dolor agudo en la parte inferior derecha del abdomen. Si bien es posible que simplemente tenga dolor en otra parte de la sección media, es posible que desarrolle dolor lumbar. La razón: aunque el apéndice suele residir en la parte inferior derecha del abdomen, alrededor del 15% de las personas tienen el apéndice en la espalda cerca de un riñón, gracias a una peculiaridad anatómica. Entonces, cuando este órgano misterioso se inflama o se rompe, pueden quejarse de dolor lumbar en lugar de dolor de estómago.
Si bien todos los médicos deberían haber aprendido sobre esto en la escuela de medicina, generalmente no es lo primero en lo que pensamos cuando alguien llega con dolor de espalda, dice Moore.
Siempre que sospeche que tiene apendicitis, busque atención médica rápidamente: un apéndice infectado puede romperse menos de 24 horas después de que comiencen los síntomas y, si se presenta una infección, puede provocar un shock. Es probable que necesite cirugía, y retrasarla puede provocar complicaciones, como operaciones repetidas y una recuperación más prolongada.
Problemas de ginecomastia
Hay una serie de razones por debajo del cinturón por las que las mujeres pueden experimentar dolor de espalda. Por ejemplo, el 25% tiene un útero retrovertido, que es cuando su útero se inclina hacia atrás. Cuando muchas de estas mujeres tienen cólicos menstruales, lo sentirán como dolor en la espalda baja en lugar de dolor en la parte inferior del abdomen, dice Moore. En raras ocasiones, los fibromas también pueden causar dolor de espalda si ejercen presión sobre los músculos y los nervios de la zona lumbar, pero tener el útero inclinado lo hace más probable. ( Así se siente vivir con fibromas, según 10 mujeres que los tienen .) El dolor lumbar también puede ser un síntoma de endometriosis, que ocurre cuando partes del tejido que recubren el útero crecen en otros órganos pélvicos.
El primer paso hacia el alivio es consultar a su ginecólogo. Para algunas mujeres, las almohadillas térmicas y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre funcionan lo suficientemente bien, especialmente si se toman tan pronto como comienza el dolor. En otros casos, los medicamentos recetados o la cirugía pueden estar en orden.
Osteoporosis
La osteoporosis, también conocida como baja densidad ósea, a menudo se denomina enfermedad silenciosa porque es común tenerlo y no saberlo, dice Moore. Pero de acuerdo con un informe reciente , cuando las personas tienen síntomas, el más común es un terrible dolor de espalda.
A veces, la osteoporosis termina debilitando las vértebras de la columna hasta el punto de fracturarse. Y cuando estos huesos se rompen, pueden causar un dolor de espalda agudo que no desaparece, aunque a veces no hay dolor en absoluto. De cualquier manera, después de varios de estos descansos, las personas pueden desarrollar una columna curva y comenzar a perder altura.
Si tiene dolor de espalda intenso en la parte superior o media de la espalda, o si parece que se ha 'encogido' una pulgada o más en el último año, hable con su médico. Es posible que necesite medicamentos para reducir el riesgo de romperse más huesos en el futuro.
Artritis
Si bien cualquier parte de la espalda puede verse afectada por la artritis, la zona lumbar es especialmente vulnerable porque soporta una mayor parte del peso del cuerpo, según el Fundación de artritis . Hay muchos tipos de artritis que pueden provocar dolor, rigidez e hinchazón, pero osteoarthritis (OA) es el más común. La OA, el tipo de artritis de 'desgaste por uso', ocurre cuando el cartílago que amortigua los extremos de los huesos se rompe.
Si tiene artritis, existe una amplia variedad de tratamientos que pueden ayudar. Analgésicos, antiinflamatorios, terapia de frío y calor, fisioterapia e incluso cambios dietéticos puede ayudar.
Cálculos renales
La buena noticia sobre los cálculos renales (objetos duros que se crean cuando los químicos en la orina se concentran demasiado) es que tienden a salir del cuerpo sin causar daño interno. La mala noticia: las personas que han expulsado un cálculo renal lo describen habitualmente como el peor dolor que jamás hayan experimentado.
Está a la altura del trabajo, dice Moore. Por lo general, es una sensación aguda y punzante que se desarrolla en el costado o en la parte inferior de la espalda en la parte inferior de la caja torácica y luego viaja hacia abajo hasta el área genital. El dolor tiende a aparecer en oleadas; después de un período inicial de dolor intenso, es posible que se sienta mejor durante unas horas antes de desarrollar otro ataque. Otros síntomas pueden incluir sangre en la orina, náuseas, vómitos y fiebre. (Aquí está la forma más loca de eliminar un cálculo renal, además de 7 cosas más que no sabías sobre los cálculos renales .)
Los cálculos renales son una razón común para las visitas a la sala de emergencias: según uno reporte , hubo alrededor de 1,3 millones de visitas en 2009 (un aumento del 20% desde 2005). Los presuntos culpables son la obesidad y el cambio climático (el clima más cálido conduce a la deshidratación, que es un factor clave en el desarrollo de cálculos renales).
Dolor de espalda o no, debe buscar atención médica inmediata si tiene fiebre por encima de 101.5° F; ardor al orinar, orina turbia u orina con mal olor; náuseas y vómitos persistentes; o dolor intolerable.
