imágenes falsas Otra mañana y estás atrapado debajo de las sábanas sintiéndote adolorido por todas partes. Sus dedos apenas se mueven y sus pies están sensibles. Le tomará un tiempo levantar y mover los huesos porque cada paso es doloroso, al menos hasta que haya tomado una ducha larga y caliente.
¿Qué diablos está pasando?
Si eres relativamente joven y tienes articulaciones hinchadas, rígidas y sensibles, sí, sabes que algo anda mal, incluso si no sabes qué es, dice Vivian Bykerk, MD, reumatóloga del Hospital for Special Surgery en Nueva York. Ciudad. Al mismo tiempo, los adultos mayores que tienen dolor en las articulaciones pueden pensar que saben qué les pasa. Creen que es solo artritis, el tipo relacionado con la edad conocido como osteoartritis, explica. Pero lo que muchas personas no se dan cuenta es que existen diferentes tipos de artritis.
Si se trata de artritis reumatoide (AR), una enfermedad que ataca el revestimiento de las articulaciones, debe escuchar lo que su cuerpo le dice y consultar a un reumatólogo para una evaluación, especialmente si sus síntomas duran más de seis semanas.
Aproximadamente 1,5 millones de estadounidenses tienen AR, y la mayoría de ellos son mujeres, según el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel. La enfermedad generalmente ataca en la mediana edad, pero también puede afectar a adolescentes y adultos jóvenes.
Qué exactamente es ¿artritis reumatoide?
La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune, lo que significa que, por cualquier razón, probablemente alguna combinación de factores genéticos y ambientales o incluso cambios hormonales, el sistema inmunológico de una persona se vuelve rebelde. En lugar de destruir los gérmenes, sus glóbulos blancos que combaten las infecciones asaltan el tejido sano que rodea las articulaciones. Y ese proceso causa inflamación de las articulaciones y dolor y síntomas posteriores. Las personas notarán que están hinchadas o rígidas y no se sienten bien, señala el Dr. Bykerk.
Los síntomas de la AR pueden aumentar y disminuir con el tiempo, lo que puede dificultar, al menos inicialmente, descubrir lo que su cuerpo le está diciendo. Puede comenzar con unas pocas semanas de dolor en las muñecas o dolor en el hombro antes de que los síntomas desaparezcan. Podría pensar que tiene gripe. Y justo cuando pensaba que se estaba recuperando, otra ola de dolor y agotamiento estalla. Sin embargo, para otras personas, los síntomas de la AR aparecen de una sola vez.
Me desperté una mañana y no podía levantarme de la cama, boom, rayo
Pocas personas saben eso mejor que Tammi Shlotzhauer, MD, reumatóloga en ejercicio en Rochester, Nueva York, y autora de Viviendo con artritis reumatoide . Me desperté una mañana y no podía levantarme de la cama, boom, rayo, dice el Dr. Shlotzhauer. Ella, de todas las personas, sabía cómo era y cómo se sentía la AR, pero le tomó varios meses prestar atención a las señales de advertencia, ser diagnosticada y comenzar a seguir sus propios consejos. Y cuando hice eso, lo tuve bajo gran control, dice ella.
Cómo detectar los síntomas de la artritis reumatoide
No existe cura para la AR, pero existen medicamentos y estrategias para controlar los síntomas. Y cuanto antes haga las cosas que necesita hacer para proteger sus articulaciones, mejor estará. Los tratamientos han recorrido un largo camino, evitando que muchos pacientes con AR se sometan a cirugías articulares y desarrollen complicaciones sistémicas que solían ser la norma.
Como afección inflamatoria, la artritis reumatoide se diferencia en muchos aspectos de la artritis relacionada con la edad de su abuela. Si nota alguno de estos signos y síntomas básicos y duran más de seis semanas, programe una cita con un reumatólogo para una evaluación.
El dolor de muñeca es una pista particularmente importante en el diagnóstico de AR
Dolor en las articulaciones
El dolor es un síntoma temprano y definitorio de la artritis reumatoide. Puede afectar cualquier articulación, generalmente en ambos lados del cuerpo. A menudo comienza en las pequeñas articulaciones de los dedos, muñecas y tobillos. También le pueden doler los hombros, las caderas y las rodillas.
El dolor puede describirse como un dolor agudo, punzante, sensible o punzante y, a veces, causa un dolor de nervio ardiente, escriben investigadores de artritis del Reino Unido en Nature Reviews Reumatología . El dolor de la AR puede ser constante o intermitente, localizado [en articulaciones específicas] o generalizado, señalan los autores. El dolor de muñeca es una pista particularmente importante en el diagnóstico de AR porque la osteoartritis común y corriente no afecta las muñecas, explica el Dr. Shlotzhauer.
Rigidez
La rigidez que dura media hora o más es un signo clásico de artritis reumatoide. La mayoría de las personas experimentan rigidez después de despertarse, pero otras personas se sienten rígidas todo el día, dice el Dr. Bykerk. Y luego hay otros que dicen que su rigidez matutina disminuye durante el día y luego comienza de nuevo por la noche, agrega el Dr. Bykerk. Incluso sentarse durante un período prolongado puede hacer que las articulaciones se pongan rígidas, un fenómeno conocido como gelificación.
Pero no importa cuándo experimente rigidez, se siente como si no pudiera mover la articulación o enderezarla por completo, y esto continúa durante más de seis semanas, debe consultar a un médico, dice el Dr. Bykerk.
Hinchazón
Los pacientes con AR pueden sentirse molestos por la hinchazón, a menudo en las muñecas y las articulaciones de los dedos que están más cerca de la mano, mucho antes de que sea evidente para otras personas. La persona sentada en casa tendrá una sensación de hinchazón, pero es posible que el médico que lo mira no lo vea, aunque usted [el paciente] lo sienta, dice el Dr. Shlotzhauer. ¿No estás seguro de si la hinchazón está en tu cabeza? Intente ponerse un par de zapatos.Es posible que tenga problemas para calzarse los zapatos si sus patas delanteras están hinchadas, dice el Dr. Bykerk.
Calor radiante
Puede que no sea muy obvio, dice el Dr. Bykerk, pero a veces las articulaciones inflamadas están calientes al tacto. Si siente calor, el Dr. Bykerk sugiere colocar el dorso de la mano o los dedos en la articulación y luego en un hueso cercano. Si la articulación está más caliente que la piel sobre el hueso cercano, eso podría ser un signo de AR, especialmente si se acompaña de otros síntomas. Por lo general, si hay calor, hay una sensación de rigidez, como si no pudiera mover la articulación por completo o enderezarla, dice el Dr. Bykerk.
imágenes falsas Disfunción articular
La AR puede interferir con las tareas diarias, especialmente cuando tiene un brote. Es posible que tenga problemas para cortar carne, abrir un cartón de leche o escribir en un teclado, explica el Dr. Bykerk. Si sus rodillas son un problema, es posible que tenga dificultades para manejar las escaleras. Eso es lo que le sucedió al Dr. Shlotzhauer. Hubo un período de tiempo que necesitó usar un telesilla, dice.
Fatiga
Casi todas las personas con AR experimentan una fatiga abrumadora. Es un síntoma común de muchas enfermedades autoinmunes. La buena noticia: una vez que la enfermedad está bajo control, la fatiga desaparece, dice el Dr. Bykerk. Son las personas que retrasan el tratamiento las que se están metiendo en problemas porque su la fatiga puede volverse crónica .
Sintiendo que tienes un error
La AR es más que un dolor articular. Es posible que sienta que tiene un virus porque está cansado y adolorido. Es una sensación de malestar, explica el Dr. Shlotzhauer. La persona describirá que no se siente bien, que algo no está bien. Si se siente mal durante más de seis semanas, consulte a un médico para una evaluación.
Pérdida de masa muscular
La pérdida de masa muscular es una complicación grave de la AR. Cuando investigadores en la Universidad de Pensilvania examinó las tomografías computarizadas y encontraron déficits significativos en la masa muscular y la densidad muscular en personas con AR en comparación con individuos sanos. Si nota una pérdida de masa muscular o una disminución significativa de su fuerza, es importante que se lo informe a un médico. El Dr. Bykerk dice que la pérdida de masa muscular puede afectar a los pacientes con AR dentro de un año de desarrollar la afección. No solo tienen que controlar la enfermedad, tienen que rehabilitarse; tienen que volverse fuertes de nuevo ”, dice.
La depresión es de dos a cuatro veces más común en los pacientes con AR que en la población general.
Depresión
La depresión y las enfermedades crónicas tienden a ir de la mano, y la artritis reumatoide no es una excepción. De hecho, los estudios sugieren la depresión es de dos a cuatro veces más común en los pacientes con AR que en la población general. Pero a diferencia de otras afecciones, la depresión tiende a ser un síntoma temprano de la AR, en lugar de algo que se desarrolla debido a un problema de salud continuo. La depresión puede ser una manifestación sistémica de inflamación, explica el Dr. Shlotzhauer. No es que usted sea una persona que no puede levantarse por sí misma. [Es que] su neuroquímica se ve afectada por la inflamación, dice ella.
Nódulos cutáneos
Aproximadamente una de cada cuatro personas con AR desarrolla protuberancias firmes y carnosas debajo de la piel. Estos denominados nódulos suelen aparecer en puntos de presión óseos del cuerpo, como los nudillos, los codos y los talones. Si bien estas protuberancias son inofensivas, a veces causan dolor, limitan la función o se infectan, señala en su libro. Hay evidencia de que la incidencia de nódulos está disminuyendo con la disminución de la gravedad de la AR en las últimas décadas, agrega la Dra. Sholtzhauer: un desarrollo que ella atribuye a la introducción de nuevas clases de medicamentos.
imágenes falsas Irritación de ojos o boca
A veces, las personas con artritis reumatoide desarrollan síntomas de otra afección autoinmune llamada síndrome de Sjogren, que ataca las glándulas productoras de humedad del cuerpo. (En personas con AR, se conoce como secundaria Sjogren's .) Además de los síntomas clásicos de AR, las personas con Sjogren secundario pueden experimentar inflamación de las glándulas lagrimales y salivales. Esto puede causar sequedad en los ojos y la boca, dice el Dr. Shlotzhauer. Pero es mucho menos grave que el de Sjogren primario.
Daño a los nervios, la piel o los órganos
Cuando las personas piensan en la AR, suelen pensar en complicaciones articulares, pero la afección también puede afectar otras áreas del cuerpo. Cuando la inflamación ataca los vasos sanguíneos, por ejemplo, se pueden desarrollar úlceras en la piel. Cuando afecta los nervios, puede experimentar entumecimiento o debilidad en las extremidades.
Las personas con AR también tienen más probabilidades de desarrollar una enfermedad cardíaca independientemente de otros factores de riesgo. Y pueden desarrollar diversas complicaciones pulmonares, como enfermedad pulmonar intersticial, que puede causar dificultad para respirar.
La AR también puede acelerar el desarrollo del síndrome metabólico, un conjunto de afecciones (aumento de la presión arterial, niveles elevados de azúcar en sangre y niveles anormales de colesterol) que aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular, diabetes y enfermedades cardíacas. Si sus números están en el límite y desarrolla AR, tenga cuidado y pregúntele a su médico cómo puede mantenerse saludable, dice el Dr. Bykerk.
