Traté de dejar de decir 'lo siento' por cada cosa durante toda una semana, y así fue como fue

Soy un disculpador crónico. Digo 'lo siento' cuando la gente se cruza conmigo en la calle, cuando llego a tiempo —pero no temprano— para encontrarme con alguien, si hago preguntas en las reuniones y cuando mi esposo lava los platos antes que yo. Y, en general, mis disculpas son abundantes: 'Lo siento, lo siento, lo siento', diré, o '¡Eek! Lo siento mucho por eso.' También se extiende a mis comunicaciones digitales. 'Gran disculpa por la demora', es una frase común que uso en los correos electrónicos.

Si eres mujer, probablemente te disculpes, o te disculpes en exceso, también. A estudio publicado en ciencia psicológica había hombres y mujeres en un diario de todas sus ofensas, y si ofrecieron o no una disculpa. Las mujeres informaron haber cometido más delitos que los hombres y también ofrecer más disculpas.

De alguna manera, me gusta mi tic de disculpa. Me gusta verme complaciente y considerado; alguien con quien es fácil llevarse bien. (Pero hay ocasiones en las que no debería tener que disculparse. Aquí hay 10 cosas por las que nunca debería disculparse).

Aun así, no pude evitar pensar en todos los informes He visto que decir que mis formas de 'lo siento' pueden estar impidiéndome el éxito profesional y relaciones más sólidas. Así que decidí dejar de disculparme durante una semana. Así fue como fue. (Descubra los 5 mejores alimentos para su cerebro y otros consejos naturales para estimular la memoria en Prevención Cerebro eterno .)

No he comido carne en una década y casi he vencido por completo mi hábito de morder las uñas de toda la vida. (Lo cual, resulta que es algo muy bueno porque hay un montón de cosas asquerosas que suceden cuando te muerdes las uñas). Entonces, aunque sabía que esto sería difícil, conté con la fuerza de voluntad para seguir adelante. Pero cambiar tus palabras no es una tarea de la mente sobre la materia, y no puedo comenzar a contar la cantidad de veces que cometí un error en el transcurso de la semana.

Comenzó temprano el primer día cuando le pedí disculpas a mi gato por quedarse sin comida húmeda. (Basado en sus incesantes lamentos, parece que todavía no estoy perdonado.) Y ese fue solo el primer incidente de muchos. Más tarde, ese día, me disculpé con mi amigo por llegar 5 minutos tarde y con un tipo en el metro cuya hebilla del abrigo me enganchó el pelo. La lista sigue y sigue y sigue.

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A medida que continuaba mi semana de 'sin disculpas', mejoré evitando la palabra S-S. (Mis esfuerzos fueron ayudados por mi esposo, quien gritaba, 'falta' cada vez que una disculpa cruzaba mis labios). Restringir mi vocabulario me obligó a considerar lo que realmente quería comunicar. Llamé a mi mamá y casi le dije 'Lo siento, no he llamado en un tiempo' cuando contestó, pero en lugar de eso la saludé con '¡Es tan agradable escuchar tu voz!'

A menudo, resulta que cuando digo 'lo siento' quiero decir 'disculpe'. Las disculpas son un gran relleno, una trampa en la línea de 'me gusta', 'um' o 'está bien' que llenan los vacíos en las conversaciones. Utilizo las disculpas con sarcasmo, con simpatía, para que la gente sepa que me preocupo, pero la mayoría de las veces, son mis disculpas por defecto cuando simplemente no estoy seguro de qué decir.

Con amigos que sabían de mi búsqueda, confesaba: 'Aquí es donde normalmente me disculpo', y luego hablaba a mi manera de mis verdaderos sentimientos. Eso no siempre fue fácil: después de una cena de recuperación atrasada con un amigo cercano, comencé a enviar un mensaje de texto: 'Me alegro de verte y lamento compartir demasiado'. Me contuve y luego volví a evaluar. Lo que realmente estaba sintiendo no era una disculpa, sino un poco de vergüenza por ser un poco TMI y gratitud por tener un buen amigo que (probablemente) pensó que mis historias eran divertidas. Terminé borrando la segunda mitad de mi texto. (Los buenos amigos te ayudarán a alcanzar tus metas. Aquí están los 8 amigos que toda mujer necesita).

Cuando se trata de disculparme, mi filosofía es similar a la del papá en 'Dirty Dancing': cuando me equivoco; Yo digo que estoy equivocado. Puede parecer sencillo, pero juzgar lo que está 'mal' es un desafío. Una y otra vez, preguntaba '¿Es esta disculpa realmente necesaria?' Y a veces, mi respuesta fue sí; era razonable disculparse.

En un momento, un grupo de mis amigos estaba hablando de bolas de sándwich de pastrami fritas. Hice una mueca, incluso si no fuera vegetariana, no creo que eso me suene delicioso, y luego dije: 'Oh, no. Siento mucho lo de mi cara '. Para algunos, eso puede parecer un poco innecesario, pero es de mala educación estar visiblemente asqueado por los antojos de comida de la gente.

Luego, a mediados de la semana, tuve insomnio. Y en flagrante desprecio por todos los consejos sobre el sueño que había escuchado, comencé a navegar por Twitter en mi teléfono a las 3 a. M. Por la mañana, mi esposo comentó que había dormido mal y me disculpé. '¡Falta!' Ambos gritamos a la vez, pero por supuesto, no me estaba disculpando por mi insomnio, sino porque me preocupaba que la luz de mi teléfono lo despertara. Eso es considerado, ¿no?

Una búsqueda rápida en mi bandeja de entrada revela que la palabra 'lo siento' apareció en mis correos electrónicos 150 veces en marzo. Dame el beneficio de la duda: tal vez en algunos de esos casos alguien se disculpó conmigo. Aún así, eso es un montón de disculpas, ¡casi cinco por día! Los más comunes que vi fueron 'Perdón por haberte contado esto tarde' y 'Vaya, disculpas por el largo correo electrónico'. Al contrario de lo que parece, no soy moroso con los plazos, ni mis correos electrónicos son tan largos.

Así que para responsabilizarme, instalé el Simplemente no lo siento extensión en mi navegador, que promete 'advertirle cuando use palabras o frases que socaven su mensaje', incluyendo 'lo siento', 'solo', 'intentar', 'creo' y otros. Casi todos los borradores de correo electrónico que escribí esa semana estaban marcados con palabras subrayadas. Reemplazar 'Perdón por la demora' por 'Aquí está esa tarea para ti' no fue exactamente difícil, pero se sintió abrupto e incómodo.

Me volví más consciente de las disculpas de otras personas. Matt Dutile / Getty Images

Ahora que mi oído estaba atento a mis disculpas, comencé a notar también las declaraciones de 'perdón' de otras personas. ¿Esa camarera realmente necesitaba disculparse cuando dejó caer el cheque? ¿Por qué mi amigo parecía tan arrepentido por haber empacado en exceso? No soy juez, así que no puedo decirles si todas las disculpas que escuché a lo largo de la semana fueron merecidas, pero puedo decirles que vinieron más de mujeres que de hombres. Y lo lamento, ese es totalmente merecido.