¿Qué es una candidiasis vaginal?

Tabla de contenido
Visión general | Tipos | Causas | Síntomas | Tratamiento | Prevención

Cuando la levadura infecta su vagina (o el trasero de un bebé o el pene de un hombre, para el caso), puede ser extremadamente irritante. Pero existen tratamientos efectivos para la candidiasis y cosas que puede hacer para minimizar el riesgo de contraer otra infección dolorosa y con picazón. Para conocer la verdad sobre la levadura en Australia, preguntamos a los médicos por qué las mujeres son vulnerables a las infecciones por hongos, qué tratamientos realmente funcionan y qué se puede hacer para prevenir este incómodo problema.

¿Qué es una candidiasis?

La levadura es un hongo que vive naturalmente en su piel y dentro de su boca, intestino y vagina. Pero cuando estos hongos se sobreproducen, pueden causar una infección. Existen diferentes tipos de infecciones por hongos y los síntomas varían según la parte del cuerpo afectada. Los bebés pueden contraer infecciones en la boca y los hombres en el pene. La mayoría de las veces, sin embargo, el término infección por hongos se refiere al tipo vaginal que pica.

Las infecciones por hongos son el segundo tipo más común de infección vaginal o vaginitis en las mujeres, después de la vaginosis bacteriana. Se estima que el 75 por ciento de las mujeres tendrá una candidiasis en su vida, y entre el 40 y el 45 por ciento de las mujeres tendrá dos o más infecciones.

¿Cuáles son los tipos de candidiasis?

Un crecimiento excesivo de levadura puede infectar e irritar las delicadas membranas mucosas y los pliegues de la piel de una persona. Estos son los principales tipos de infecciones por hongos:

Candidiasis vaginal (o vulvovaginal)

Este es otro nombre para la candidiasis vaginal común. La mayoría de estas infecciones que pican se deben a un crecimiento excesivo de Candida albicans, pero a veces la culpa es de otras especies de Candida u otras levaduras.

Candidiasis oral

Este tipo de candidiasis, también conocida como candidiasis orofaríngea, ocurre cuando la levadura se produce en exceso en la boca o la garganta. La candidiasis es común en bebés cuyo sistema inmunológico aún se está desarrollando. Los adultos con el sistema inmunológico debilitado debido al cáncer o al VIH, por ejemplo, o que tienen ciertas afecciones médicas, como la diabetes, también son propensos a desarrollar candidiasis.

Esofagitis por cándida

Cuando la candidiasis oral se disemina al esófago, hace que tragar sea difícil o doloroso. Esto es más común en personas con VIH o SIDA.

Candidiasis cutánea

Este es otro nombre para una candidiasis en la piel o las uñas. Los pliegues de la piel cálida y húmeda del cuerpo, incluidas las axilas, la ingle, los senos y las nalgas, son particularmente vulnerables a las infecciones. Las infecciones por hongos son la causa más común de dermatitis del pañal en los bebés.

Infección por hongos en el pene

Este es un tipo de candidiasis cutánea. Cuando la levadura infecta la piel húmeda del pene, puede causar una condición llamada balanitis, una inflamación de la cabeza del pene. Los hombres no circuncidados son especialmente vulnerables.

Candidiasis invasiva

Este es un tipo muy grave de infección por Candida que afecta la sangre, el cerebro, los huesos, los ojos, el corazón u otras partes del cuerpo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Suele afectar a personas enfermas con otras afecciones.

¿Qué causa las infecciones vaginales por hongos?

La vagina está llena de bacterias normales y saludables llamadas lactobacilos. Estas llamadas bacterias buenas mantienen baja la acidez, o el pH, de la vagina, y eso puede evitar que la levadura en la vagina se vuelva loca y cause una infección.

Cada vez que pierdes el equilibrio, por ejemplo, tu vagina carece de suficientes lactobacilos buenos o se ve invadida por bacterias malas, entonces puedes tener una candidiasis, dice Emily Cunningham, MD, profesora asociada de obstetricia y ginecología en la Universidad de Kentucky en Lexington. .

¿Qué desencadena tal desequilibrio? Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Las hormonas, los medicamentos o los cambios en el sistema inmunológico de una persona pueden alterar el entorno vaginal de una manera que fomente el crecimiento de la levadura.

Los factores de riesgo para desarrollar candidiasis vaginal incluyen:

Los medicamentos matan las bacterias malas, pero también agotan las reservas de bacterias buenas necesarias para controlar la levadura. Además, cualquier cosa que disminuya la inmunidad de una persona puede aumentar el riesgo de desarrollar una candidiasis.

La levadura se alimenta de glucosa en la sangre, lo que aumenta su número.

La ducha vaginal elimina las bacterias normales y naturales, dice el Dr. Cunningham. Cómo limpiar tu vagina ¿la direccion correcta? No lo limpie en absoluto, nunca debe poner ningún producto de limpieza allí.

Un ambiente cálido y húmedo puede fomentar el crecimiento excesivo de bacterias.

Los productos de higiene femenina pueden mantener el exceso de humedad, un ambiente perfecto para el crecimiento excesivo de bacterias. También debe mantenerse alejado de los productos perfumados.

¿Cuáles son los síntomas de una candidiasis vaginal?

¿Cómo puede una mujer saber que se trata de una candidiasis? La picazón es un signo revelador, explica Bilal Kaaki, MD, especialista en medicina pélvica femenina y cirugía reconstructiva en UnityPoint Health en Cedar Falls y Waterloo, Iowa.

El tipo de descarga también proporciona pistas importantes, dice. Si tiene una consistencia similar al requesón, es probable que sea levadura. La secreción espumosa y grisácea sugiere que se trata de vaginosis bacteriana (VB), el tipo más común de vaginitis. ¿Un olor a pescado? Podría ser VB o tricomonas, una enfermedad de transmisión sexual común.

Los médicos a menudo diagnostican las infecciones por hongos en función del historial médico de la mujer y los hallazgos de su examen pélvico. A veces, se tomará una muestra del flujo vaginal de una mujer para examinarla bajo el microscopio. Una pista de que se trata de una candidiasis: las células aparecerán en un patrón característico de espaguetis y albóndigas, dice el Dr. Kaaki.

También se puede enviar una muestra al laboratorio para un cultivo de hongos. (Dado que la levadura puede vivir en la vagina sin causar problemas, un resultado positivo no significa necesariamente que los síntomas de una mujer se deban a la levadura).

• Picazón vaginal
• Secreción espesa, blanca y cuajada
• Enrojecimiento e hinchazón de la vulva y la vagina.
• Sexo doloroso
• Dolor al orinar

Tratamiento de la candidiasis

La mayoría de las mujeres pueden autotratarse fácilmente una candidiasis.

Hay algunos medicamentos muy buenos para las infecciones por hongos disponibles sin receta, dice el Dr. Cunningham.

Pídale a su farmacéutico que le oriente a través de la variedad de cremas, ungüentos y supositorios antimicóticos entre los que elegir. La mayoría de las infecciones por hongos responderán a regímenes de tratamiento de uno, tres o siete días.

Tratamientos tópicos sin receta

Las opciones de venta libre incluyen clotrimazol, miconazol y tioconazol.

Medicamentos recetados

Para una infección grave o una que no responde a los tratamientos de venta libre, su médico puede recetarle una crema o supositorio antimicótico tópico, como terconazol o butoconazol.

El fluconazol (Diflucan) es una pastilla única que se toma por vía oral. Los médicos pueden recetar dosis adicionales para tratar infecciones graves o recurrentes.

Algunas mujeres prefieren tomarse una pastilla a lidiar con las cremas sucias. Pero la Dra. Cunningham dice que no es una gran fanática de la opción oral. En mi experiencia, puede tomar unas buenas 24 horas, a veces más, para sentirse mejor, y eso puede ser un período de 24 horas muy largo y con picazón, mientras que una crema puede tener un alivio más rápido, dice ella.

Además, agrega el Dr. Kaaki, si alguien está embarazada, la píldora está contraindicada. por lo que su única opción es la crema.

Tratamientos alternativos

• Probióticos: La evidencia sobre la ingesta de un suplemento probiótico para tratar las infecciones por hongos es escasa y no muy rigurosa. Si bien se necesitan ensayos más grandes y bien diseñados, una revisión concluyó que tomar un probiótico solo o en combinación con un tratamiento antimicótico convencional puede ser beneficioso.
• Ácido bórico: Esta sustancia natural, disponible como cápsula insertada por vía vaginal, puede ser eficaz en el tratamiento de infecciones persistentes o crónicas cuando otros tratamientos fallan, según una revisión publicada. La desventaja: puede producir una sensación de ardor. No se usa con mucha frecuencia, dice el Dr. Cunningham. El ácido bórico es la misma sustancia que se usa para matar cucarachas, confirma. Puede ser venenoso si se ingiere.

Cómo prevenir las infecciones por hongos

Use agua tibia para limpiar la vulva y seque con una toalla limpia.

Se asegurará de que te mantengas agradable y seco.

Te protegerán si tu pareja tiene una candidiasis en el pene.

Lo mismo ocurre con la ropa deportiva sudada.

Busque yogures con cultivos vivos como lactobacillus acidophilus.

Recuerde: la levadura se alimenta de ese azúcar.

No es necesario que le limpien la vagina.

Si sigue teniendo infecciones por hongos, pregúntele a su médico acerca de tomar una dosis semanal de fluconazol oral durante seis meses para deshacerse de él para siempre.