Aquí está el trato.
El término 'colesterol' se usa mucho para describir una sustancia cerosa que puede acumularse en las arterias, pero en realidad hay dos formas de colesterol: LDL y HDL. El colesterol LDL se conoce como colesterol 'malo', mientras que el colesterol HDL generalmente se considera colesterol 'bueno'. Pero un nuevo estudio descubrió que el colesterol HDL no protege contra las enfermedades cardíacas como pensaban los expertos, especialmente para los adultos negros.
Esa es la conclusión de la investigación financiada por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) que se publicó en el Revista del Colegio Americano de Cardiología . Para el estudio, los investigadores analizaron datos de 30 239 personas inscritas en la cohorte Razones de las diferencias geográficas y raciales en los accidentes cerebrovasculares (REGARDS). Los participantes del estudio tenían 45 años o más, y los datos se recopilaron durante aproximadamente 10 años.
Después de analizar los datos, los investigadores determinaron que los niveles altos de colesterol LDL y triglicéridos (componentes de grasas y aceites) estaban relacionados con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca en adultos blancos y negros. Pero los investigadores también encontraron que, si bien los niveles bajos de colesterol HDL estaban relacionados con un mayor riesgo de ataque cardíaco en los adultos blancos, no ocurría lo mismo con los participantes negros del estudio.
La conclusión principal aquí es que el colesterol HDL, que a menudo se considera que protege contra la enfermedad cardíaca, no parece ser tan útil en los adultos negros como lo es con los adultos blancos: los niveles más altos no necesariamente reducirán el riesgo de enfermedad cardíaca en un paciente negro tanto como en un paciente blanco, y en Por otro lado, los niveles más bajos de HDL no necesariamente indicarán que un paciente negro tenga un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
También vale la pena señalar: Los niveles más altos de colesterol HDL no redujeron el riesgo de enfermedad cardíaca en ninguno de los grupos.
La idea de que el colesterol HDL es bueno para usted surge de un estudio realizado en la década de 1970 que determinó que los niveles altos de HDL estaban relacionados con un bajo riesgo de enfermedad cardíaca, explica Alfonso Waller, M.D., cardiólogo y profesor asociado en la Escuela de Medicina de Rutgers New Jersey. “Pero se centró principalmente en una cohorte blanca”, dice. “Ha habido otros estudios que, cuando miraban a las cohortes blancas, reforzaron eso. Pero cada vez que se ha estudiado en grupos multiétnicos, no ha resultado ser cardioprotector”.
Bien, entonces, ¿qué significa esto para el colesterol HDL y qué tan preocupado debería estar por el suyo? Aquí está el trato.
¿Qué es el colesterol?
El colesterol es una sustancia cerosa que su cuerpo necesita para construir células y producir vitaminas y otras hormonas, según la Asociación Americana del Corazón (AHA). Sin embargo, demasiado colesterol puede ser cuerpo para su cuerpo.
Hay dos fuentes principales de colesterol, según la AHA:
- Tu hígado. Este órgano en realidad produce todo el colesterol que su cuerpo necesita.
- productos animales La carne, las aves y los productos lácteos contienen colesterol. También tienen un alto contenido de grasas saturadas y grasas trans, que hacen que el hígado produzca más colesterol del que produciría de otro modo.
¿Por qué el colesterol puede ser malo?
El colesterol circula en la sangre y tener demasiado colesterol aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, explica la AHA. En general, se piensa que demasiado colesterol LDL e insuficiente colesterol HDL aumenta el riesgo de que el colesterol se acumule en las paredes internas de las arterias que van al corazón y al cerebro.
Cuando ocurre esa acumulación, puede estrechar las arterias y hacerlas menos flexibles (una afección llamada aterosclerosis), explica la AHA. Y, si se forma un coágulo de sangre y bloquea una arteria estrechada, puede provocar un ataque al corazón o un derrame cerebral.
¿El colesterol HDL también es malo?
No necesariamente. 'Históricamente, el colesterol HDL se ha denominado el colesterol 'bueno' porque las partículas de HDL recogen el colesterol en todo el cuerpo y lo devuelven al hígado para ser procesado', dice Yu-Ming Ni , M.D., cardiólogo del MemorialCare Heart and Vascular Institute en el Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, California. “Piense en las partículas HDL como el equipo de limpieza, cuyo trabajo es limpiar las partículas LDL”.
Pero el Dr. Ni dice que existe un 'punto óptimo' para el colesterol HDL que reduce el riesgo de eventos cardíacos adversos. “Demasiado poco, y no hay suficiente limpieza”, dice. “Demasiado podría significar que el equipo de limpieza está abrumado y no puede hacer su trabajo de prevención de enfermedades del corazón”.
El estudio no dice necesariamente que los adultos negros no se beneficien del HDL, dice el Dr. Ni. En cambio, sugiere que 'no tienen un punto dulce claro para el colesterol HDL'.
Pero, agrega, “esto sugiere que otros factores pueden tener una mayor influencia en la salud cardiovascular, particularmente en presencia de otras condiciones médicas como presión arterial alta, diabetes y obesidad”. El Dr. Ni dice que el estudio es 'útil' para comprender el riesgo cardiovascular en diferentes pacientes, pero enfatiza que 'tratar el cuadro completo suele ser más beneficioso'.
Thomas F. Boyden, M.D., director médico de Rehabilitación Cardiovascular y Bienestar Metabólico en Spectrum Health Medical Group, señala que si bien el estudio “destaca una posible diferencia clave en las poblaciones”, “no identifica la causa de esta diferencia”. Como resultado, dice, se necesitan más estudios para tratar de averiguar qué está pasando aquí.
Cómo bajar los niveles de colesterol
Es tentador leer esto y pensar que también debería trabajar para reducir sus niveles de colesterol HDL, pero el Dr. Boyden dice que ese no es el caso. En cambio, dice, 'nuestros esfuerzos para tratar el colesterol se centran principalmente en reducir el colesterol malo y mejorar la proporción entre el colesterol bueno y el malo'. Lo que significa que realmente desea tratar de mantener bajos sus niveles de colesterol LDL, independientemente de quién sea.
Hay algunas cosas que puede hacer para reducir su colesterol LDL, según el ¿QUÉ? , incluido:
- Consuma una dieta saludable para el corazón, concentrándose en frutas, verduras, granos integrales, aves, pescado y nueces, mientras limita las carnes rojas y procesadas, el sodio y los alimentos y bebidas azucarados.
- Esfuérzate por hacer al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico de intensidad moderada a la semana.
- Evita fumar.
- Trate de mantener un peso saludable.
En general, dice el Dr. Waller, 'lo importante es que deberíamos centrarnos en otros factores del colesterol alto, incluidos los determinantes sociales de la salud o los factores de riesgo no controlados, como la hipertensión, el tabaquismo y la actividad física'.
El Dr. Boyden está de acuerdo. “Este estudio no cambia el enfoque clínico actual de enfocarse en el colesterol LDL para minimizar el riesgo de enfermedad coronaria”, dice.
korin molinero Korin Miller es una escritora independiente que se especializa en bienestar general, salud sexual y relaciones, y tendencias de estilo de vida, con trabajos que aparecen en Men's Health, Women's Health, Self, Glamour y más. Tiene una maestría de la Universidad Americana, vive junto a la playa y espera algún día ser dueña de una taza de té y un camión de tacos.
