Decidí comenzar un programa de caminatas en el nuevo año, pero después de 10 minutos, mis piernas comienzan a picarme como locas. Quedarse adentro en la caminadora no ayuda. ¿Qué puedo hacer? 
¡Felicitaciones por su saludable determinación! Caminar con regularidad no solo lo ayudará a mantenerse en forma y a mantener un peso saludable, sino que también mantendrá sus arterias limpias y su corazón fuerte. Ahora sobre esas piernas que pican. Lo crea o no, la picazón en las piernas es una queja común, particularmente entre los nuevos caminantes. Algunos expertos creen que puede deberse a una mala circulación. Si el flujo sanguíneo lento es el culpable, la picazón debería disminuir a medida que su cuerpo se aclimata a su nueva actividad. Otra posible causa es la piel seca, una maldición común durante los meses secos de invierno. La piel seca puede picar cuando no está haciendo ejercicio, pero la sudoración la intensifica. El dermatólogo Norman Levine, MD, profesor y jefe de la sección de dermatología del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Arizona, dice que esta afección es la causa más frecuente de picazón inducida por el ejercicio y la más fácil de tratar. Intente aplicar un humectante para piel seca en las piernas antes de comenzar a hacer ejercicio. Use productos que no contengan perfumes ni colorantes, que pueden causar picazón alérgica en algunas personas. Si eso no ayuda, hágase las siguientes preguntas: ¿Estoy usando nuevos productos de limpieza o higiene? Algunos jabones, lociones y detergentes para ropa contienen ingredientes que pueden irritar la piel sensible. Intente volver a su marca o fórmula anterior. ¿Estoy haciendo ejercicio con mallas o pantalones largos? Algo en la tela podría desencadenar una reacción alérgica. O las mallas podrían rozar e irritar los folículos pilosos de tus piernas. Trate de usar pantalones cortos holgados cuando las temperaturas lo permitan o en el interior de la máquina para correr. ¿Estoy demasiado vestido? El exceso de calor y la transpiración pueden causar picazón, como sarpullido o picazón. Si está abrigado con sudores fuertes, intente cambiar a telas más ligeras y transpirables. En el caso de que nada de esto funcione y todavía te detenga en seco unas piernas pidiendo que te rasquen, es posible que seas alérgico al ejercicio. ¡En serio! La alergia al ejercicio no es común, afortunadamente, pero puede provocar reacciones graves que pueden requerir atención médica, dice Gerald W. Volcheck, MD, alergólogo e investigador de la Clínica Mayo en Rochester, MN. Si su médico no está familiarizado con esta condición, consulte a un alergólogo que lo esté. Algunas reacciones leves parecen deberse más a un aumento de la temperatura corporal que al ejercicio en sí. El mejor tratamiento para este tipo puede ser el uso de antihistamínicos, evitar el ejercicio en los días calurosos y húmedos y reducir la intensidad de su entrenamiento. Para reacciones más graves, es posible que deba evitar ciertos alimentos o medicamentos que precipitan una reacción y llevar medicamentos en caso de un ataque grave. Esta forma de reacción alérgica al ejercicio es poco común, pero si experimenta asfixia, náuseas, malestar estomacal, vómitos o dificultad para respirar con picazón, deje de hacer ejercicio y llame a un médico de inmediato.
