- La gripe ha desaparecido casi por completo este invierno, con poco más de 1,500 casos reportados en los EE. UU. Desde fines de septiembre.
- La temporada de influenza, que se extiende de octubre a mayo, generalmente resulta en millones de infecciones y miles de muertes.
- Los médicos explican cómo los esfuerzos de prevención del COVID-19 han disminuido las muertes relacionadas con la influenza este año.
Desde hace un año, el mundo se ha dedicado obsesivamente a las noticias y estadísticas sobre COVID-19. Aunque los casos de SARS-CoV-2, el nuevo coronavirus, aparentemente se han estancado entre una rápida expansiónesfuerzo de vacunación, hay otra historia escondida debajo de la superficie: La gripe casi ha desaparecido este invierno.
El otoño pasado, los epidemiólogos advirtieron sobre una epidemia gemela de COVID-19 e influenza estacional, y aunque los casos del primer virus explotaron este invierno, parece que el aumento de las vacunas contra la influenza, el enmascaramiento universal y el distanciamiento social ayudaron a frenar la propagación del segundo.
Todavía es temporada de gripe en los EE. UU., Que se extiende de octubre a mayo, según el Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES). Y al igual que el COVID-19, la gripe puede causar síntomas desagradables, tener efectos secundarios persistentes e incluso ser mortal, pero ha habido sorprendentemente pocos casos confirmados de influenza en los últimos meses. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la tasa de mortalidad de la gripe, además de cómo se está propagando este año.
¿Cuántas personas mueren a causa de la gripe cada año?
La respuesta es un poco complicada: los CDC no tienen un recuento exacto de la cantidad de personas que mueren a causa de la influenza cada año. En cambio, la agencia federal desarrolla estimaciones basadas en las tasas de hospitalizaciones confirmadas por gripe.
Por esa razón, es difícilcomparar las muertes por gripecon los de COVID-19, que son muertes documentadas reales, dice Mark Hicar, M.D., Ph.D. , profesor asociado de enfermedades infecciosas en la Universidad de Buffalo en Nueva York. De hecho, las muertes por COVID-19 están siendo rastreado por casos confirmados , pero todavía habrá números de casos no confirmados, por lo que las muertes por COVID-19 probablemente sean más altas de lo que se informa, dice el Dr. Hicar. Hasta ahora, casi 30 millones de estadounidenses se han infectado con COVID-19, lo que ha provocado más de 529.000 muertes, según las últimas datos del CDC.
En comparación con la temporada de influenza 2019-2020, por ejemplo, los CDC estimado que más de 38 millones se enfermaron de influenza, lo que provocó 400.000 hospitalizaciones y 22.000 muertes. Eso es un poco más bajo que el Temporada 2018-2019 (34.200 muertes) y significativamente menos que el Temporada 2017-2018 (61.000 muertes).
¿Cuántas muertes totales relacionadas con la influenza se esperan para la temporada 2020-2021?
Hasta ahora, unas 450 personas han muerto a causa de la gripe esta temporada, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades . Los casos de gripe también han disminuido: solo 1,500 casos positivos se han identificado en los Estados Unidos entre finales de septiembre y principios de marzo. Las infecciones por influenza alcanzaron un pico en la primera semana de enero y han estado disminuyendo constantemente desde entonces.
No es exactamente una sorpresa que las muertes sean menores este año, dice William Schaffner, M.D. , especialista en enfermedades infecciosas y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt. El hemisferio sur (que tiene su verano cuando tenemos nuestro invierno) también tuvo una temporada de gripe extraordinariamente suave.
Las mismas prácticas de prevención de enfermedades que dominamos para frenar la propagación de COVID-19 también han afectado la transmisión de la gripe, dice David Cennimo, M.D. , profesor asistente de medicina-pediatría de enfermedades infecciosas en la Facultad de Medicina de Rutgers New Jersey. Esas tarifas más bajas son un subproducto de esfuerzos comoenmascaramiento,lavado de manosy distanciamiento social.
Las muertes por influenza también dependen de cuántas personas se vacunen contra la influenza, dice Richard Watkins, M.D., médico especializado en enfermedades infecciosas y profesor de medicina en la Universidad Médica del Noreste de Ohio. Millones más Este invierno se distribuyeron dosis de las habituales, lo que indica una tasa más alta de vacunación contra la influenza entre el lanzamiento de la vacuna COVID-19.
Cómo protegerse de la gripe
Si aún no se ha vacunado contra la gripe, el Dr. Schaffner recomienda hacerlo lo antes posible, ya que se necesita tiempo para desarrollar la inmunidad. La temporada de gripe continúa hasta mayo, después de todo. Todavía no es demasiado tarde para vacunarse, dice.
Las siguientes precauciones también pueden protegerlo de la gripe:
- Evitar el contacto cercano con personas que están enfermas.
- Lávese las manosa menudo con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
- Si no dispone de agua y jabón, utilice undesinfectante para manos a base de alcohol.
- Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca.
- Limpiar y desinfectar superficies y objetos de alto contacto.
Los métodos que ayudan a prevenir la propagación de COVID-19, como usar una máscara cuando está cerca de personas que no están en su hogar y practicar el distanciamiento social, también pueden ayudarlo prevenir un resfriado , gripe y otras enfermedades respiratorias. El impacto de la gripe en las muertes en los EE. UU. Puede verse mitigado por nuestros comportamientos al tratar de evitar el COVID-19, dice el Dr. Schaffner.
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