Imágenes de Terry Vine / Getty Su médico le pide que vaya a su consultorio y corra en una cinta mientras está conectado a un electrocardiograma. Durante los próximos 8 a 12 minutos, evaluará su frecuencia cardíaca, respiración y presión arterial a medida que aumenta la intensidad del entrenamiento. Cuando termine la prueba de esfuerzo, le dirá si tiene enfermedad de las arterias coronarias.
Suena bastante simple, ¿verdad? Bueno, aquí hay noticias que pueden hacer que su corazón se salte un latido: para las mujeres, hay un 35% de probabilidad de que los resultados de la prueba sean incorrectos. (Se ha demostrado que las fases del ciclo menstrual y las píldoras anticonceptivas alteran los resultados, por lo que se diagnostica erróneamente a menos hombres). La mayoría de las veces, la prueba revela falsos positivos, lo que significa que a las mujeres sanas se les dice que tienen una enfermedad cardíaca. Con menos frecuencia, pero obviamente mucho más peligroso, es cuando la prueba no detecta arterias obstruidas que podrían, de hecho, causar un ataque cardíaco.
Prueba avanzada de perfil lipídico y lipoproteína (a)
Cómo trabajan ellos: A diferencia de la prueba de sangre de colesterol tradicional, que mide el colesterol total, HDL, LDL y triglicéridos, la prueba avanzada también analiza el tamaño de las partículas. Esto es importante porque algunas partículas son grandes y esponjosas, por lo que tienden a rebotar en las paredes de las arterias a medida que viajan por el cuerpo. Otros son pequeños y densos, lo que significa que pueden penetrar el revestimiento de las arterias y formar grumos de placa. (Piense en pelotas de playa versus balas). El análisis de sangre Lp (a) analiza un tipo específico de colesterol que puede triplicar el riesgo cardíaco.
Costo: $ 19 cada uno
Duración: 5 minutos
Por qué son inteligentes para el corazón: La medición de las partículas proporciona una imagen más clara del riesgo cardíaco que la prueba convencional: tener muchas partículas grandes reduce el riesgo, mientras que las pequeñas lo aumentan. Cuanto más Lp (a) tenga, peor también será: hace que las partículas de LDL sean más pegajosas, por lo que se adhieren al revestimiento de los vasos sanguíneos y provocan placa y coágulos.
Consígalos si: Tiene antecedentes familiares de enfermedad cardíaca.
Significado de los resultados: 'No desea que más del 15% de sus partículas sean del tipo pequeño y denso', dice el Dr. Agatston. Para Lp (a), niveles superiores a 30 mg / dl lo ponen en mayor riesgo.
Próximos pasos: Si tiene partículas pequeñas, su médico puede recetarle un medicamento para aumentar su tamaño, muy probablemente un fenofibrato (como TriCor o Trilipix) o niacina (vitamina B3), junto con una dieta saludable y ejercicio. Niacina también se encuentra entre los mejores tratamientos para la Lp (a) alta.
Prueba de glucosa en sangre A1C
Cómo funciona: Un análisis de sangre indica su nivel promedio de azúcar en sangre durante los tres meses anteriores. A diferencia de otras pruebas de glucosa que requieren ayuno o beber una bebida azucarada, esta prueba no requiere ninguno.
Costo:
Duración: 5 minutos
Por qué es inteligente para el corazón: 'Esta es la forma más sencilla de detectar su riesgo futuro de diabetes', dice el Dr. Agatston. Esta enfermedad lo pone en un riesgo 5 veces mayor de desarrollar una enfermedad cardíaca; sin embargo, 5.7 millones de estadounidenses tienen diabetes no diagnosticada (además de los 17.9 millones a los que se les diagnostica) porque no se han revisado el nivel de azúcar en la sangre. (Estos son los 8 síntomas de la diabetes que las mujeres deben tener en cuenta).
Consíguelo si: Tiene 45 años o más, o antes si tiene sobrepeso y uno o más factores de riesgo de diabetes, como antecedentes familiares, niveles altos de triglicéridos o niveles bajos de HDL.
Significado de los resultados: Un nivel de A1C entre 4.5 y 6% es normal; entre 6 y 6,4 indica prediabetes; 6.5 o más en dos pruebas separadas significa que tiene diabetes.
Próximos pasos: La enfermedad a menudo se puede revertir con pérdida de peso, ejercicio y cambios en la dieta. Si eso no es suficiente, es posible que necesite medicamentos orales o inyecciones de insulina.
Pruebas genéticas
Cómo trabajan ellos: Se analiza una muestra de sangre en un laboratorio para detectar mutaciones de los genes KIF6 y APOE.
Costo: $ 130 cada uno
Duración: 5 minutos
Por qué son inteligentes para el corazón: Una variación común en el gen KIF6 y dos mutaciones en el gen APOE aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca. 'No tiene control sobre sus genes', dice el Dr. Agatston, 'pero estas pruebas pueden ayudar a su médico a adaptar mejor su tratamiento para evitar un ataque cardíaco'.
Consígalos si: Tienes 40 años o más.
Significado de los resultados: 'La prueba del gen KIF6 predice la eficacia de las estatinas para prevenir un futuro ataque cardíaco', dice el Dr. Agatston. Un estudio reciente encontró que las personas con cierta variante de KIF6 tuvieron una mejor respuesta al tratamiento con estatinas, con una caída del 41% en el riesgo de ataque cardíaco, mientras que las personas sin esta mutación no respondieron tan bien, con una caída del 6%. 'Así que usaremos un tratamiento diferente en estos casos', dice, por lo general, un fenofibrato o niacina. En cuanto al gen APOE, ciertas personas con esas variantes tienen una respuesta mucho mayor a una dieta baja en grasas saturadas. 'Por lo tanto, es posible que no necesiten medicamentos si son diligentes en evitar las grasas saturadas', dice el Dr. Agatston.
Próximos pasos: Medicamento para reducir el colesterol, cambios en la dieta o ambos.
Ecocardiografía de esfuerzo
Cómo funciona: Esta prueba es una mejora con respecto a la prueba de esfuerzo estándar porque agrega un ultrasonido antes y después del ejercicio para evaluar el flujo sanguíneo a las cámaras de bombeo de su corazón y verificar si hay obstrucciones en las arterias que irrigan el corazón.
Costo: $ 850 a $ 1,600
Duración: 45 minutos
Por qué es inteligente para el corazón: Agregar la ecocardiografía a la prueba de esfuerzo estándar aumenta la precisión hasta en un 85% para las mujeres. 'Es una manera excelente de saber si su enfermedad cardíaca es lo suficientemente grave como para requerir tratamientos como un stent o un bypass', dice.
Consíguelo si: Tiene signos de enfermedad cardíaca, independientemente de su edad. 'Si experimenta dificultad para respirar, dolor de pecho, dolor de cuello o cualquier otro síntoma, necesita esta prueba', dice el Dr. Agatston.
Significado de los resultados: Si la prueba detecta un flujo sanguíneo reducido, una o más de sus arterias coronarias pueden estar bloqueadas.
Próximos pasos: Su médico puede recomendarle un cateterismo cardíaco para verificar si hay obstrucciones. Si sus vasos están obstruidos, pueden reabrirse con una angioplastia, un stent o una cirugía de derivación.
¿Pagará su seguro?
En comparación con los $ 760,000 que cuesta tratar a un solo paciente con ataque cardíaco, estas pruebas son baratas, pero algunas aseguradoras no las pagarán. 'El sistema recompensa a los médicos que hacen bypass pero no pagan por la prevención', dice Arthur Agatston, MD. Muchas empresas se están acercando: la mayoría pagará por el electrocardiograma de esfuerzo, la glucosa en sangre y las pruebas avanzadas de colesterol. Algunos cubrirán las pruebas genéticas y el CIMT. La puntuación de calcio cardíaco generalmente no está cubierta. Llame a su proveedor de antemano para averiguar cuánto pagará y cuál será su copago.
