Cincuenta millones de estadounidenses padecen alergias y, vaya, ¿sufren? Si usted es uno de ellos, sabe todo sobre los ojos llorosos y con comezón; ataques de estornudos; congestión; y dolores de cabeza. Si bien la mayoría padece rinitis alérgica (también conocida como fiebre del heno), millones, en su mayoría niños, padecen alergias alimentarias. Y ambos tipos están en aumento, dicen los expertos. A pesar de este repunte, los alergólogos dicen que muchas personas no entienden completamente cómo afrontar la enfermedad, lo que conduce a una miseria innecesaria. ( La poderosa solución de nutrientes es el primer plan de la historia que aborda la causa raíz de prácticamente todas las dolencias y problemas de salud importantes; ¡consiga su copia hoy!)
Aquí hay siete cosas que los alergólogos quieren que comprenda.
Por favor, no se auto-diagnostique.
¿Son alergias o simplemente un resfriado? «Los resfriados suelen ir acompañados de fiebre y escalofríos; las alergias no lo son ”, dice Beth A. Miller, MD, jefa de la división de alergia e inmunología de la Universidad de Kentucky en Lexington. Por supuesto, no todos los resfriados vienen con fiebre, por lo que puede ser difícil de distinguir. Si adivina mal, podría estar dosificando un resfriado con medicamentos para la alergia o viceversa, lo que probablemente sería inútil y tal vez incluso tenga efectos secundarios molestos. Mientras tanto, ignorar las alergias (porque cree que es un resfriado o espera que simplemente desaparezcan) puede ser peligroso: 'Los síntomas nasales alérgicos incontrolados pueden provocar otros problemas, como sinusitis, otitis [infección de oído] y asma'. dice Miller.
Alergias a los alimentos es aún más importante hacerlo bien, ya que en el mejor de los casos podría estar evitando un alimento innecesariamente. En el peor de los casos, podría terminar comiendo algo que no debería y tener una reacción potencialmente letal. 'Necesita un diagnóstico correcto y posiblemente una receta para un EpiPen', dice Martha V. White, MD, directora de investigación de la Instituto para el asma y la alergia .
Pregúntenos acerca de los medicamentos, incluso si son de venta libre.
La mayoría de los medicamentos para la alergia son perfectamente seguros y los estantes de las farmacias ahora están repletos de opciones de venta libre. Aunque no necesita un Rx para obtener estos, es inteligente consultar a un alergólogo antes de hacer su selección. Algunos tienen efectos secundarios que debe conocer y otros pueden causar problemas a las personas con ciertas dolencias, como enfermedades cardíacas o cáncer de próstata, dice Purvi Parikh, MD, alergólogo / inmunólogo del Red de alergia y asma . (¿Quieres ir por la ruta natural? Estos remedios naturales para la alergia realmente funciona.)
Otro problema, agrega Miller, es que muchos medicamentos de venta libre para el resfriado y las alergias tienen múltiples síntomas, por lo que una sola pastilla puede contener un antihistamínico, así como un analgésico, antitusivo, descongestionante y mucolítico (un ingrediente que ayuda a expulsar la mucosidad). Probablemente sea una exageración, y la combinación de tantos medicamentos aumenta el riesgo de efectos secundarios. 'Los descongestionantes orales pueden aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial, y algunos antihistamínicos pueden causar sedación', dice Miller. Si su médico determina que tiene alergias estacionales, podría indicarle un aerosol nasal de corticosteroides (Flonase y Nasacort son dos que ahora están disponibles sin receta).
Intenta ser un poco paciente.
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Finalmente ha decidido hacerse la prueba de alergias, ¡genial! Simplemente no espere respuestas instantáneas. Los alergólogos trabajan un poco como detectives y la investigación comienza con un historial médico detallado y cuidadoso. 'Cuando llega un paciente, un examen y ese historial es lo que guía nuestras pruebas', dice Parikh. El siguiente paso suele ser una prueba cutánea o un análisis de sangre. 'Los alergólogos suelen comenzar con pruebas cutáneas y respaldar esos resultados con un análisis de sangre, porque están capacitados y equipados para realizar pruebas cutáneas, mientras que los pediatras o los médicos generales realizarán análisis de sangre', dice White.
Pruebas cutáneas implica una prueba de punción / punción (en la que se coloca una pequeña cantidad de alérgeno diluido justo debajo de la superficie de la piel) o una prueba de inyección (en la que se inyecta un alérgeno diluido con una aguja muy fina un poco más profunda debajo de la superficie). Cualquier cosa a la que sea alérgico debería producir una reacción (un 'brote' o una roncha roja elevada), pero primero tendrá que sentarse y sentir comezón durante 15 a 20 minutos.
A prueba de sangre detecta anticuerpos específicos que su cuerpo produce en respuesta a los alérgenos invasores. Puede usarse para identificar alergias al polen, moho, caspa de animales, ácaros del polvo, alimentos, medicamentos, veneno de insectos e incluso látex. Pero tendrá que esperar unos días para obtener los resultados, y es posible que deba regresar para varias rondas de pruebas para identificar al culpable, dice White.
Puede desarrollar alergias más adelante en la vida.
Puede nacer con la propensión a desarrollar alergias, pero nadie nace realmente con alergias, dice White. Se trata de exposición; Cuanto más esté expuesto a posibles alérgenos, más probabilidades tendrá de desarrollar una reacción a ellos. Muchos niños parecen 'volverse' alérgicos entre los 4 y los 6 años, pero las alergias que aparecen en la edad adulta también son perfectamente normales. Un cambio en su entorno es solo una de las razones por las que los síntomas pueden comenzar más tarde en la vida. “Digamos que te mudas de California a Kentucky y nunca antes has tenido alergias, pero tienes una tendencia genética a desarrollarlas. Después de algunas temporadas de estar expuesto a alérgenos previamente desconocidos en Kentucky, puede volverse alérgico ”, dice Miller.
Si bien es más típico que las alergias estacionales aparezcan por primera vez en la edad adulta, las investigaciones muestran que aproximadamente 15% de las alergias alimentarias —Incluidos los más graves para las nueces, las nueces de árbol y los mariscos— comienzan después de los 18 años.
No necesariamente serás alérgico para siempre.
Algunas alergias tienden a disminuir con el tiempo, aunque no siempre es así. 'Los niños pueden acabar superando las alergias a la leche y los huevos, pero no a los frutos secos ni a los mariscos', dice White. Los niños alérgicos a los alimentos deben ser controlados con análisis de sangre periódicos; nunca asuma por su cuenta que un niño lo ha superado sin probarlo. 'Cuando sus niveles de IgE caen por debajo de un cierto umbral, haremos un desafío en el consultorio, dándole al niño una pequeña cantidad del alérgeno para ver si hay una reacción', dice White.
En cuanto a las alergias ambientales (al polen, ambrosía, etc.), algunas personas las superan con la edad, pero no hay garantías. La mejor manera de deshacerse de ellos, dice Parikh: 'Puede recibir inmunoterapia o vacunas contra la alergia, que funcionan para desensibilizarlo'.
No temas a los cacahuetes simplemente porque estás embarazada.
Si bien alguna vez fue sabiduría convencional decirle a las mujeres embarazadas que eviten los cacahuetes y mantequilla de maní para proteger a su descendencia de desarrollar una alergia potencialmente mortal, ahora parece que lo contrario podría ser cierto. Investigación de la Revista de Medicina de Nueva Inglaterra descubrió que los hijos de madres que comieron maní y mantequilla de maní durante el embarazo y la lactancia menos Es probable que se vuelva alérgico a los cacahuetes más adelante. El mismo estudio encontró que los bebés que comenzaron a comer productos de maní (pero no los mismos, debido al peligro de asfixia) entre los 4 y 11 meses de edad también tenían menos probabilidades de desarrollar alergias al maní.
Sus alergias pueden mejorar un año y empeorar el siguiente.
No, no estás imaginando cosas. 'Los patrones climáticos afectan en gran medida las alergias estacionales', dice Miller. Una helada o una lluvia intensa a principios de la primavera pueden poner fin abruptamente a la producción de polen de árboles, disminuyendo su síntomas de alergia . Luego está el cambio climático, que ha empeorado las alergias en muchas personas. 'Cuando los niveles de dióxido de carbono son más altos en la atmósfera, las plantas se superpolinizan porque se alimentan del CO2 adicional', dice White. Según un informe elaborado por la Consejo de Defensa de los Recursos Naturales , el clima más cálido aumenta la producción de polen de la ambrosía, un desencadenante principal de la rinitis alérgica (alergias nasales).