Sebastian Kaulitzki / Getty Images Vendedores ambulantes que venden productos de salud falsos (como jugo limpia ) les encanta hablar sobre todas las 'toxinas' en su cuerpo, toxinas que supuestamente sus productos eliminarán. Pero siéntate con un médico y te dirá que tu cuerpo ya tiene incorporado un eliminador de toxinas ultraeficaz: tu hígado.
Su hígado no solo actúa como un filtro para su sangre, sino que también produce hormonas, almacena energía y produce compuestos que le permiten a su intestino digerir los alimentos. Y esos son solo algunos de sus muchos deberes esenciales.
Teniendo en cuenta el papel descomunal de su hígado para mantenerlo sano y salvo, pensaría que incluso los pequeños problemas con él se destacarían. Pero ese no es el caso, dice Bruce Bacon, MD , profesor de medicina interna y presidente de gastroenterología en la Escuela de Medicina de la Universidad de St. Louis.
'La hepatitis C solía llamarse la 'epidemia silenciosa' porque muchas personas que la tenían no lo sabían', explica Bacon. En el momento en que muestre signos o síntomas de problemas hepáticos, ya sea debido a hepatitis, enfermedad del hígado graso u otra cosa, es muy probable que la cirrosis ya se haya establecido, dice. (Siéntete mejor a partir de hoy con Rodale's La cura de la tiroides , un nuevo libro que ha ayudado a miles de personas a resolver finalmente el misterio de lo que les aqueja).
La cirrosis es un tipo de deterioro hepático grave que resulta de una enfermedad o lesión de larga duración, dice Jamile Wakim-Fleming, MD , experto en enfermedades hepáticas de la Clínica Cleveland. Piense en la cirrosis como artritis de su hígado; una vez que se instala, estás en problemas. Los pacientes con cirrosis hepática tienen un riesgo significativo de cáncer de hígado y eventualmente pueden requerir un trasplante, dice Wakim-Fleming.
La enfermedad del hígado graso, que a menudo va de la mano de la obesidad, es la causa más común de problemas hepáticos, dice Bacon. 'Algunas estimaciones sugieren que hasta 25 millones de personas tienen enfermedad del hígado graso', añade. Las diversas formas de hepatitis, así como el consumo excesivo de alcohol, son otras causas comunes de problemas hepáticos, dice.
Beber con moderación, seguir una dieta saludable y hacer mucho ejercicio es su mejor defensa contra los problemas hepáticos, dice Wakim-Fleming. Bacon también recomienda chequeos regulares con su médico, lo que puede permitirle detectar marcadores sanguíneos de problemas hepáticos no reconocidos o inminentes. (¿Más de 50? Asegúrate de hacerte estos 5 análisis de sangre .)
Este es tu cuerpo con alcohol:
También hay algunos síntomas comunes asociados con la enfermedad hepática. Si experimenta alguno de estos, vaya al médico inmediatamente.
Dolores abdominales
Punto de imagen Fr / Shutterstock Sentirse dolorido, hinchado o adolorido en el 'cuadrante superior derecho' de su abdomen es una señal de que su hígado podría estar en peligro, dice Bacon. Si bien su hígado se extiende por la mayor parte de la cavidad abdominal, tiene forma de cuña y su extremo graso se encuentra en su lado derecho. Si está dañado o inflamado, puede sentirlo allí, dice. ( Descubra la diferencia entre 7 tipos de dolor abdominal .)
Ojos o piel amarillos (ictericia)
Gwen Shockey / Getty Images Cuando su cuerpo descompone las células sanguíneas viejas, uno de los subproductos creados es un compuesto amarillento llamado bilirrubina. Si bien un hígado sano no tiene problemas para deshacerse de la bilirrubina, un hígado enfermo permite que la bilirrubina se acumule en la sangre, lo que puede hacer que la piel y los ojos se vuelvan amarillos, explica Wakim-Fleming. (Aquí hay 10 cosas que el color de sus ojos puede decir sobre usted). Esto es ictericia. 'La orina oscura y las heces claras también son signos de ictericia', agrega.
Pérdida muscular
Sebastián Kaulitzki / Shutterstock Un vientre demasiado grande o tobillos hinchados junto con brazos y piernas delgados y débiles podrían ser el resultado de desequilibrios de líquidos causados por un hígado enfermo, dice Wakim-Fleming. Este desgaste muscular también puede aparecer por encima de las mejillas y alrededor de las sienes, dice. Pero nuevamente, estos son síntomas de enfermedad hepática en etapa tardía, y no es algo que probablemente notará algún día de la nada.
