Imágenes de Nerthuz / Getty La mayoría de las personas tienen acidez estomacal de vez en cuando, esa sensación de dolor y ardor en el pecho después de pulir una comida abundante y grasosa, también conocida como reflujo ácido. Qué es eso, exactamente? En la base, el reflujo es el jugo del estómago que se mueve desde el estómago hacia el esófago o hacia arriba, dice Kevin Ghassemi , MD, gastroenterólogo y director asociado de programas clínicos en el Centro de Trastornos Esofágicos de UCLA. (Su esófago es el canal que conecta su garganta con su estómago).
Este reflujo no deseado de jugo del estómago puede ocurrir por varias razones. Tener sobrepeso u obesidad puede crear una presión abdominal que obliga a que los alimentos regresen al esófago, dice el Dr. Ghassemi. O a veces, tomar ciertos medicamentos (como analgésicos, antihistamínicos, bloqueadores de los canales de calcio o antidepresivos) puede hacer que la válvula que une el estómago y el esófago funcione mal, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales .Cuando esto sucede, el contenido del estómago puede migrar al esófago, donde no pertenece, dice el Dr. Ghassemi.
Si experimenta reflujo ácido más de un par de veces a la semana, es posible que se encuentre entre una de cada cinco personas en los Estados Unidos que padece la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). A los pacientes con ERGE se les suelen recetar inhibidores de la bomba de protones (los nombres comerciales incluyen Prilosec, Nexium y Prevacid, entre otros), que bloquean la producción de ácidos estomacales.
Si no desea depender de los medicamentos, los expertos dicen que existen remedios naturales para el reflujo ácido que también pueden brindar alivio. Llegaremos a esos remedios caseros en un minuto. Pero primero, una advertencia importante: si lo que sea que intente no funciona, es decir, si su acidez estomacal u otros síntomas siguen reapareciendo, debe informárselo a su médico.
La gente piensa que la acidez es solo acidez, pero puede tener consecuencias muy graves, dice Bruce Greenwald , MD, gastroenterólogo y profesor de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland. El reflujo es el factor de riesgo número uno para el cáncer de esófago. También puede causar cicatrices y estrechamiento del esófago, así como problemas respiratorios, incluido el asma, y la pérdida de esmalte dental, advierte el Dr. Greenwald. Así que no ignore sus síntomas de reflujo; dígale a su doc.
Aparte de esa advertencia, aquí hay seis remedios caseros para el reflujo ácido que, según los expertos en salud, vale la pena probar.
imágenes falsasYa sabe que el aloe puede ayudar a aliviar las quemaduras solares, pero algunas personas con reflujo ácido y ERGE juran que la planta también puede aliviar los síntomas de la acidez estomacal. Varios pacientes me han dicho que el jugo de aloe vera les ayuda, dice el Dr. Ghassemi. El aloe tiene muchas propiedades curativas y los pacientes dicen que beberlo alivia la acidez estomacal. El Dr. Greenwald dice que también ha escuchado lo mismo de sus pacientes. Se cree que el aloe vera protege el tracto gastrointestinal y la gente dice que les ayuda, dice. Ambos médicos dicen que la evidencia que respalda el consumo de aloe vera está lejos de ser concluyente. Pero un estudio reciente descubrió que beber alrededor de una onza de jarabe de aloe vera podría aliviar de manera segura los síntomas del reflujo. Nature's Way fabrica un producto de aloe vera ingerible bien revisado ($ 11 por litro, amazon.com ).
imágenes falsas Durante años, se advirtió a los pacientes con reflujo que evitaran los alimentos ácidos o que promueven el ácido. Los alimentos grasos o grasosos son algunos ejemplos, dice el Dr. Greenwald. Los alimentos a base de tomate, los alimentos picantes, las bebidas con cafeína o carbonatadas, el chocolate y las comidas rápidas también son alimentos que a menudo se les dice a los pacientes que eviten, dice el Dr. Ghassemi. Pero ahora sabemos que esta precaución puede no ser necesaria. 'Mucha gente no presentará ningún síntoma relacionado con esos alimentos. Diferentes personas tienen diferentes desencadenantes de alimentos, y si está eliminando todos esos alimentos, esa es una dieta realmente restrictiva que puede no ser necesaria para controlar su reflujo, dice el Dr. Ghassemi.
Una opción mejor (y más fácil): comience a escribir o tomar fotografías de los alimentos o bebidas que parecen instigar sus síntomas de reflujo. En algunos casos, es posible que pueda eliminar a algunos infractores principales sin hacer grandes sacrificios dietéticos, dice.
imágenes falsas Lo que come es tan importante como la cantidad que come. Comer en exceso puede causar o empeorar los síntomas del reflujo, dice el Dr. Ghassemi. Pero comer comidas más pequeñas y más frecuentes puede ayudar, dice. Para asegurarse de que sus mini-comidas no provoquen un aumento de peso, algo que puede empeorar el reflujo ácido, tenga cuidado de prestar atención a la ingesta total de calorías y la calidad de los alimentos. En otras palabras, el hecho de que esté comiendo comidas del tamaño de un bocadillo no significa que deban estar compuestas de bocadillos empaquetados con alto contenido de calorías, como papas fritas y galletas.
imágenes falsas Quieres que todo en tu estómago fluya hacia abajo, no hacia arriba. Y cuando estás erguido o de pie, la gravedad ayuda a estimular ese flujo descendente, dice el Dr. Ghassemi. Pero cuando te acuestas, la gravedad ya no es un aliado en ese impulso para vaciar tu estómago de su contenido. Para asegurarse de que su cena permanezca baja, el Dr. Ghassemi recomienda disfrutar de su última comida o refrigerio del día al menos dos horas antes de acostarse. Esto maximiza el efecto de la gravedad sobre el vaciado del estómago, explica.
Si tiende a sufrir reflujo por la noche, también recomienda colocar unos cojines delgados y firmes debajo de la cabecera del colchón para inclinar toda la cama en un ligero ángulo hacia abajo. Elevar la cabecera de la cama puede aliviar los síntomas nocturnos, dice. Solo asegúrate de no solo elevar la mitad superior de tu cuerpo. Si su mitad superior está inclinada hacia adelante mientras la parte inferior de su cuerpo está plana, eso puede comprimir su abdomen y empeorar los síntomas, dice. (Lea sobre las otras seis cosas que nunca debe hacer antes de acostarse).
imágenes falsas Un pequeño chino estudio comparó seis semanas de acupuntura con medicamentos recetados para el reflujo. El resultado sorprendente: ambos funcionaron igualmente bien. Incluso cuatro semanas después de que finalizara el estudio, los pacientes con reflujo que habían recibido acupuntura seguían disfrutando de una disminución de los síntomas. Las personas del estudio recibieron acupuntura dos o tres veces por semana durante seis semanas. No hay mucha investigación adicional para respaldar la idea de tratar el reflujo con acupuntura, pero también hay muy poca evidencia que la acupuntura es riesgosa. Por lo tanto, aparte del costo, no hay una gran desventaja en probarlo. (Las sesiones cuestan entre $ 40 y $ 350, dependiendo de dónde viva, dónde busque tratamiento y el nivel de experiencia de su proveedor de atención).
imágenes falsas Al igual que el aloe vera, el vinagre de sidra de manzana (ACV) parece brindar alivio a algunos pacientes con reflujo, dice el Dr. Ghassemi. Es un líquido muy ácido y no puedo explicar por qué les ayuda, pero algunos me dicen que les ayuda, dice. Pero a diferencia del aloe vera, casi no hay investigaciones que respalden la idea de que el ACV puede combatir el reflujo. Un estudiante de posgrado en la Universidad Estatal de Arizona comparó el ACV con un antiácido o un placebo y no encontraron diferencias entre los tres, aunque los tres ayudaron a aliviar la acidez estomacal. Si bien el ACV puede resultar falso como remedio para el reflujo, puede valer la pena intentarlo. (Pregúntele a su médico antes de intentarlo). Para ayudar a que el ACV baje un poco más fácilmente, diluya de 1 a 2 cucharadas con 8 onzas de agua.
