5 factores desencadenantes de la espasticidad que se deben evitar

Si usted o un ser querido ha sufrido un derrame cerebral, una lesión cerebral o de la médula espinal, o vive con parálisis cerebral o esclerosis múltiple (EM), es posible que esté familiarizado con una afección llamada espasticidad, que afecta a más de 12 millones de personas en todo el mundo .

Qué exactamente es la espasticidad? La espasticidad es a menudo provocado por daño o alteración de las áreas del cerebro y la médula espinal que controlan los músculos y los reflejos de estiramiento. La afección causa espasmos y contracciones musculares involuntarias, así como rigidez en las articulaciones que pueden ser incómodas o incluso dolorosas.

Afortunadamente, existen muchas opciones de tratamiento: fisioterapia y terapia ocupacional, medicamentos orales, inyecciones de toxina botulínica para limitar la contracción de ciertos músculos y más.

También puede ayudar tomar medidas para evitar desencadenantes específicos como el frío extremo y el estrés. Estos son algunos de los factores más importantes que pueden empeorar la espasticidad y cómo evitarlos.

1. Frío extremo

La temperatura extrema puede afectar la comunicación entre los nervios y los músculos, empeorando los síntomas [como rigidez y espasmos], dice Natalie Diaz , M.D., neuróloga certificada por la junta en el Pacific Movements Disorder Center en Providence Saint John's Health Center en Santa Mónica, California. Para algunos, las altas temperaturas pueden ser problemáticas, pero es más común que el frío empeore la espasticidad, dice Amit Sachdev, M.D., director médico del departamento de neurología de la Universidad Estatal de Michigan.

Uno pequeño estudio de 29 personas que tenían espasticidad, ya sea por un derrame cerebral o por esclerosis múltiple (EM), encontraron que casi el 70% experimentó un empeoramiento de los síntomas cuando se expusieron al frío, ya sea del aire exterior o del aire acondicionado interior.

Que podria ayudar

Si ha pasado tiempo al aire libre en el frío y nota que su espasticidad ha aumentado o empeorado, el Dr. Díaz recomienda salir del clima frío lo antes posible y colocar una almohadilla térmica en los músculos afectados para calentarlos suavemente y volver a calentarlos. aliviar la espasticidad. Solo déjelo encendido por menos de 10 minutos y no lo ajuste al calor máximo. Por mucho que el calor pueda calmar la tensión de sus músculos después de haber estado expuesto al frío, demasiado calor puede trabajar en su contra y sentirá más espasticidad, explica el Dr. Díaz.

2. Agotándose

Lo mismo estudio que encontró que la exposición al frío empeoraba la espasticidad también encontró que la fatiga agravaba los síntomas de espasticidad en hasta el 80% de los pacientes. ¿Por qué pasó esto? Algunas personas con espasticidad pueden resistirla durante el día centrándose en relajar los músculos espásticos, dice el Dr. Sachdev. Pero esto requiere mucho esfuerzo cognitivo. Cuando está cansado, su cerebro simplemente no tiene los mismos recursos para concentrarse en controlar su espasticidad.

Que podria ayudar

Este es bastante obvio: dormir más ayuda, dice el Dr. Díaz. El problema es que sus síntomas pueden hacer que dormir sea una verdadera lucha. Si ese es el caso, hable con su médico o un terapeuta ocupacional. Los tratamientos como las inyecciones de toxina botulínica pueden ayudar a calmar la espasticidad muscular que lo mantiene despierto por la noche, dice ella.

3. Estrés

Estar estresado también puede empeorar la espasticidad, y es por las mismas razones que el cansancio puede agravar sus síntomas, dice el Dr. Sachdev. Cuando está estresado, no puede poner el mismo nivel de concentración para relajar los músculos espásticos. Cualquier cosa que ejerza presión sobre el cerebro, incluido el estrés, puede ser problemática, dice el Dr. Díaz.

Que podria ayudar

A estudio que analizó los hábitos de las personas con espasticidad encontró que los problemas para dormir y el estrés a menudo están estrechamente relacionados para las personas con espasticidad, y ambos pueden empeorar los síntomas de espasticidad. Si sospecha que sus problemas para dormir están provocando estrés que intensifica su espasticidad, tratar el problema del sueño le ayudará, dice el Dr. Díaz. (Vea cómo arriba). Si su estrés no está relacionado con el sueño, hable con un terapeuta sobre las técnicas de manejo del estrés. La solución puede ser tan sencilla como ceñirse a un plan de ejercicio regular o comprometerse a continuar terapia de conversación sesiones.

4. Infecciones

Las personas con espasticidad tienden a tener síntomas que empeoran cuando hay una infección, dice Tirisham Gyang, M.D., neurólogo del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. Eso puede ser cualquier tipo de infección, dice, pero las infecciones del tracto urinario y las infecciones respiratorias son los desencadenantes más comunes.

Cada vez que desarrolla una infección, su cuerpo le quita recursos a lo que tiene que hacer a diario y se enfoca en el problema agudo que tiene entre manos, dice el Dr. Díaz. Por lo general, se sufren síntomas neurológicos como la espasticidad.

Que podria ayudar

Si nota que su espasticidad ha empeorado y parece haber aparecido repentinamente, la culpa puede ser una infección. Sintonícese con su cuerpo; puede que esté sucediendo algo más. ¿Tienes dolor de garganta? ¿Tos? La principal forma de tratar el empeoramiento de la espasticidad como resultado de una infección es tratar la infección, dice el Dr. Gyang. Consulte a su médico de cabecera para identificar si una infección del tracto urinario, respiratorio u otra puede estar presente y tratada con antibióticos.

5. Un cambio en los hábitos de baño

El estreñimiento o la diarrea también pueden interferir con los síntomas de espasticidad, dice Aloysia Schwabe, M.D., profesora asociada de medicina física y rehabilitación en Baylor College of Medicine en Houston, Texas. Eso es especialmente cierto si te sientes incómodo. Cualquier cosa que esté asociada con el dolor puede empeorar la espasticidad, dice.

Le está quitando la atención de concentrarse en sus músculos, dice el Dr. Díaz. Si está estreñido y tiene dolor, se concentrará más en el dolor y menos en la relajación muscular y la coordinación.

Que podria ayudar

Para el estreñimiento, intente comer alimentos ricos en fibra y beber más agua; para la diarrea, vaya con el PALO DE GOLF (plátanos, arroz, puré de manzana y tostadas) hasta que los síntomas desaparezcan. Si sus problemas intestinales no mejoran después de una semana, parecen empeorar con el tiempo o le causan dolor o deshidratación, hable con un profesional de la salud para descartar una afección o infección subyacente.